1910. augusztus 14-én a főváros 9. kerületében született Párizs és a párizsiak egyik legnevesebb fotográfusa.
Willy Ronis 1910. augusztus 14-én, a Montmartre-i Butte lábánál született zenekedvelő családban, egy litván zsidó zongoraművész anyától, aki az orosz birodalom pogromjai elől menekült, és egy Ukrajnából kivándorolt zsidó apától, aki retusőrként dolgozott a fotóiparban, 1910. augusztus 14-én. Tizenötödik születésnapjára apja megajándékozta első fényképezőgépével, noha a kis Willy még mindig zeneszerző akart lenni.
Ez meghatározó esemény volt Willy Ronis életében, aki elkezdte járni Párizs utcáit, és filmre vette a párizsiak életének pillanatait, különös tekintettel Brassaï, Pierre Boucher és Rogi André munkásságára.
A katonai szolgálatból visszatérve Willy Ronis érdeklődni kezdett a politika és a társadalmi küzdelmek iránt, éppen akkor, amikor a Front Populaire megnyerte az 1936-os parlamenti választásokat. Szenvedélyesen követte a munkások tüntetéseit, és a Regards című magazin számára készített róluk néhány lenyűgöző fotót.
A munkások világa iránti lelkesedése egész életében megmaradt, és dokumentálta az 1938-as sztrájkokat a Citroën gyárakban a Quai de Javel-en - amelyről a szakszervezeti aktivista Rose Zehner híres portréját készítette -, az 1948-as sztrájkokat a Saint-Étienne-i bányákban, valamint az 1950-es sztrájkokat a Renault-nál Billancourt-ban. Ugyanakkor barátjával, Henri Cartier-Bresson fotóművésszel együtt csatlakozott aForradalmi Írók és Művészek Szövetségéhez (Association des écrivains et artistes révolutionnaires ), majd 1945-ben belépett a Francia Kommunista Pártba.
Apja 1935-ben bekövetkezett halála és apja fotóstúdiójának eladása után Willy Ronis a fotóriporteri munka felé fordult, amelynek első megbízásai az SNCF és a Commissariat au Tourisme megbízásai voltak. A Vichy-rezsim 1940-es hatalomra kerülése azonban arra kényszerítette, hogy elhagyja a fővárost. Willy Ronis megtagadta, hogy zsidónak minősítsék és viselje a sárga csillagot, ezért titokban átlépte a demarkációs vonalat, és a szabad zónában, Nizzában, Cannes-ban, majd Vaucluse-ban bujkált.
A háború végeztével csatlakozottaz Agence Rapho és a kor nagy fotográfusaihoz, élükön Brassaïval és Doisneau-val, riportsorozatokat készített Európa-szerte, és számos magazinnak, köztük az amerikai Life-nak is dolgozott. De akárcsak a Rapho ügynökség, amelyet 1955-ben hagyott ott, Willy Ronis is befejezte együttműködését a Life-al, mivel nem volt hajlandó látni, hogy fotográfiai munkáit retusálják és megfosztják eredeti jelentőségétől.
Párizs szerelmese és a háború utáni fotográfia humanista mozgalmának élharcosa egész fotós pályafutása során a pillanatban, megrendezés nélkül készített felvételeket részesítette előnyben, a véletlenre, a bizonytalanságra és az élet véletlenjeire építve.
Párizsban, Belleville és Ménilmontant munkásnegyedeiben készítette legpoétikusabb és leggyengédebb munkáinak nagy részét, különös figyelmet fordítva a párizsiak, fiatalok és idősek mindennapi életének helyben elkapott jeleneteire és a népi ujjongás pillanataira.
Az ízületi gyulladásban szenvedő Willy Ronis 2002-ben felhagyott a fényképezéssel, és 2009. szeptember 12-én, csaknem százévesen, szeretett Párizsában halt meg.
Hely
Montmartre
Montmartre
75018 Paris 18
Több információ
Fényképek: Les amoureux de la Bastille, Párizs, 1957 Le bateau-mouche, Párizs, 1949 Le petit parisien, Párizs, 1952 © Ministère de la Culture - Médiathèque de l'architecture et du patrimoine, dist. RMN-GP, Willy Ronis adománya.
