1836. október 25-én, kedden Lajos Fülöp király kezdeményezésére a Place de la Concorde közepén állították fel azobeliszket, a téren, a környező teraszokon és a Champs-Elysées sugárút alján összegyűlt több mint 200 000 párizsi előtt. A 23 méter magas, 230 tonnás egyiptomi ékszer, amelyet Ali Mehemet, Egyiptom alkirálya 1830-ban ajándékozott Franciaországnak barátsága jeléül, 3300 éves rózsaszínű asszuáni gránitból készült, és a luxori Amun-templomból származik. Kétéves hullámvasutazás után 1833-ban érte el rendeltetési helyét.
Miután 1828 augusztusában egy francia-toszkán misszió élén Egyiptomba érkezett, Jean-François Champollion, a francia egyiptológus, aki a Rosetta-kő hieroglifáinak lefordításáért volt felelős, csodálattal nézte a luxori templom bejáratánál álló két obeliszket. 1828. november 24-én ezt írta: "Egy hatalmas palota, amelyet két, közel nyolcvan láb magas obeliszk előz meg, egyetlen rózsaszínű asszuáni gránittömbből készült, kiválóan megmunkált, négy ugyanebből az anyagból készült kolosszus kísér, és körülbelül harminc láb magasak, mivel a mellkasig vannak eltemetve. Ez a Nagy Ramszesz újra és újra."
Az ékesszóló egyiptológusnak sikerült meggyőznie Mehemet Alit, hogy a Kr. e. 13. században, II. Ramszesz uralkodása alatt emelt ékszereket Franciaországnak adományozza. Egyiptom alkirálya, aki az alexandriai két obeliszk közül az egyiket Franciaországnak akarta adni, mivel a másik az angoloknak szánták, beleegyezett. Most azonban a két, egyenként több mint 200 tonnás monolit szállítása jelentett problémát.
1829-ben X. Károly, Franciaország akkori királya megbízta a haditengerészeti minisztériumot, hogy találjon ki egy módszert az obeliszkek kikötőbe való visszahozatalára. A Luxor nevű, kifejezetten erre a kényes feladatra tervezett hajót építették, és 1830. július 26-án bocsátották vízre Toulon kikötőjében. A negyvenhárom méter hosszú és kilenc méter széles Luxornak képesnek kellett lennie a Níluson való hajózásra, a Földközi-tengeren való átkelésre, az Atlanti-óceánon való átkelésre, mielőtt végül a Szajnán felhajózott volna a hidak alatt.
Az 1830-as forradalom, amelynek során X. Károlyt unokatestvére, Louis-Philippe d'Orléans váltotta fel, nem veszélyeztette a projektet, és néhány hónappal később, 1830. november 29-én Egyiptom hivatalosan is átadta Franciaországnak a két luxori obeliszket a jó megértés jeléül és Champollion hálából a hieroglifák megfejtésében végzett munkájáért. A Luxor 1831. április 15-én Raymond de Verninac Saint-Maur parancsnoksága alatt elhagyta Toulon kikötőjét, eredetileg azért, hogy a két obeliszk közül csak az egyiket hozza vissza.
Champollion volt az, aki kiválasztotta, hogy melyik obeliszket hozza vissza először : "a legnyugatibbat, amelyik a palotába belépve jobbra van". "A piramidion egy kicsit szenvedett, ez igaz, de ennek az obeliszknek az egész teste ép és csodálatosan megmaradt, míg a bal oldali obeliszk, ahogy arról az ásatások során meggyőződtem, az alap felé nagy törést szenvedett" - írta le választását indokolva az egyiptológus.
Így kezdődött egy majdnem három évig tartó utazás a tengeren át. A Szfinx által vontatott Luxor 1831. augusztus 14-én érkezett Luxorba, és egy 400 méteres csatorna ásásával a lehető legközelebb jutott a templomhoz, ígya monolitot 1831. december 19-én a fedélzetrelehetett venni. A legénységnek azonban nyolc hónapot kellett várnia a helyszínen és a nílusi árvíz végét, mielőtt a következő év augusztus 18-án ismét útnak indulhatott.
1832 októberében újabb navigációs probléma merült fel: a Nílus torkolatánál homokpadok miatt a Luxornak 1833. január 1-jéig kellett várnia, hogy újra kihajózhasson. Alexandria elérése után a bárkának 1833. április 1-jéig és a téli viharok végéig kellett várnia, mielőtt folytatta volna útját. Az 1833. május 10-ről 11-re virradó éjszaka Toulonba érve azobeliszk végül ugyanezen évdecember 23-án érte el Párizst, miután átvontatták a Földközi-tengeren, megkerülte Spanyolországot és Rouenből felhajózott a Szajnán.
De amint Franciaországba érkezett, új probléma merült fel: míg az obeliszket II. Ramszesz győzelmeiről szóló hieroglifák borították, eredeti talapzatát tizenhat, hátsó lábukon álló pávián díszítette, elárulva ezzel nemüket. Ezt a korban illetlennek tartották, ezért úgy döntöttek, hogy egy hagyományosabb talapzatra cserélik, míg az eredeti talapzat a Musée du Louvre gyűjteményébe került.
1836. október 25-én, kedden, többéves várakozás után végre felállították aLuxor-obeliszket a Concorde tér közepén, a Champs-Elysées sugárút és a Tuileriák kertje között. Az obeliszk felállítása ezen a helyen véget vetett a politikai vitáknak: az eredetileg XV. Lajos tiszteletére épült királyi tér a francia forradalom idején a felkelések melegágya lett, ahol XVI. Lajost, Marie-Antoinette-et, Charlotte Corday-t, Dantont, Robespierre-t és sokakat guillotineztak.
1836. október 25-én a kora reggeli órákban közel 200 000 párizsi gyűlt össze a téren és a környező teraszokon, egészen a Champs-Elysées sugárútig. Apollinaire Lebas mérnök felügyelte a veszélyes emelési műveletet, amelyhez gépekre, kábelekre és ellensúlyok zseniális rendszerére volt szükség. A művelet során a mérnök önként maradt az obeliszk alatt, hogy baleset esetén elkerülje a szégyent. Szerencséjére a művelet sikerült, és az obeliszk néhány órával később függőlegesen állt meg.
Lajos Fülöp király végül a királyi család társaságában megjelent a Hôtel de la Marine erkélyén, és atömeg hosszasovációval fogadta, miközben diszkréten figyelteaz obeliszk felállítását aHôtel de la Marine -ból, hogy a monolit lezuhanása és megsemmisülése esetén diszkréten el tudjon tűnni. Champollion, aki 1832-ben halt meg, soha nem látta befejezni művét.
Az 1936-ban műemlékké nyilvánított, legrégebbi párizsi emlékmű tetején 1998 óta bronzból és aranylemezből készült piramis áll. A második obeliszket, amelyet soha nem hoztak vissza Párizsba, végül 1981-ben François Mitterand adta vissza Egyiptomnak, aki bejelentette, hogy a továbbiakban nem veszi birtokba. Csak a rend kedvéért: 1845-ben Lajos Fülöp egy rézórát ajándékozott Egyiptomnak köszönete jeléül. Az óra, amely ma a kairói fellegvárat díszíti, a kairóiak szerint soha nem működött megfelelően, mivel valószínűleg megsérült, amikor átadták.
Ha többet szeretne megtudni, kattintson ide:
Hely
Place de la Concorde
Place de la Concorde
75008 Paris 8
Több információ
Ikonográfiák: Fejléc: A luxori obeliszk felállítása a Place de la Concorde-on, François Dubois, Musée Carnavalet A luxori Amun-templom bejárata a két obeliszkkel, RMN-Grand Palais (Musée du Louvre) / Les frères Chuzeville Az obeliszk lebontásának látványa a Campagne du Luxorban, Leon de Joannis, Musée national de la Marine A Sphinx korvett a Luxor bárkát Franciaországba vontatja, L. de Joannis, Musée national de la Marine A luxori obeliszk felállítása 1836. október 25-én, Musée national de la Marine.
