Pada Desember 1870, setelah kekalahan perang melawan Prusia dan peristiwa tragis di Komune, Alexandre Legentil dan Hubert Rohault de Fleury memutuskan membangun sebuah tempat suci bagi menghormati Hati Kudus Yesus demi keselamatan Prancis dan pembebasan Paus Pius IX. Memang, Gereja Katolik memutuskan untuk mengikuti gagasan ini guna « menebus » dosa-dosa Prancis yang telah menjauh dari Tuhan.
