Beberapa orang yakin itu tidak ada. Jangan percaya pada kata-kata para pria muram yang kehilangan sedikit pun fantasi: unicorn benar-benar ada! Buktinya, kita bisa melihatnya di mana-mana: di toko-toko, serial TV, film, pakaian, museum, buku... Kuda bertanduk ajaib ini telah menjadi ikon budaya pop yang bahkan lebih terkenal daripada Bigfoot atau Dahu.
Dan kisah cinta antara manusia dan unicorn ini tidaklah baru: jejaknya bahkan bisa ditemukan di tapisérie abad pertengahan. Namun, asal-usul legenda yang telah bertahan sepanjang abad itu berasal dari mana? Ringkasan sejarah singkat...
Unicorn adalah hewan yang melintasi batas budaya dan memiliki banyak kerabat: kita menemukan hewan serupa dalam mitologi Tiongkok (qilin), dalam tradisi lisan kerajaan kuno Kongo (l'abada) atau di Chile (Camahueto).
Dalam budaya Eropa, unicorn sering menjadi simbol kemurnian. Ia tampaknya lahir dalam karya seni. Penyebutan tertulis pertama tentang makhluk ini ditemukan dalam sebuah bestiarium alexandrin du IVe siècle. Namun para teolog berpendapat bahwa legenda itu telah ada jauh sebelum itu.
Dalam teks keagamaan ini, unicorn digambarkan sebagai binatang liar yang sangat kuat, mirip kambing. Hanya seorang perawan suci yang bisa menangkap binatang liar ini yang datang bersandar di dadanya: unicorn kemudian menjadi simbol pasangan, yang 'érotisme yang mencolok sering diabaikan oleh Gereja.
Representasi grafis pertama tentang unicorn berasal dari abad ke-16: rangkaian permadani terkenal La Dame à la Licorne menampilkan seorang wanita yang didampingi makhluk imajiner: seekor kuda putih dengan berjanggut kambing, kaki bercabang, dan bertanduk di kepalanya.
Sepanjang abad-abad dan cerita terkait, unicorn selalu diberi berbagai sifat dan kekuatan sihir. Hingga abad ke-18, perdagangan serbuk tanduk unicorn merajalela di Eropa. Serbuk ini dianggap sebagai penawar racun yang ampuh maupun pembersih.
Kuda bertanduk prasejarah?
Mungkin mitos ini lahir dari penemuan fosil prasejarah. Elasmotherium sibiricum, yang juga dikenal sebagai “licorne de Sibérie” (tanduk Siberia), adalah hewan yang diperkirakan hidup lebih dari 29 000 ans. Ia mungkin hidup berdampingan dengan Homo Sapiens! Menurut para peneliti, unicorn ini tampak seperti badak berbulu raksasa dengan ukuran yang masif.
Menurut sebuah studi yang dipublikasikan oleh para peneliti Rusia dari Universitas Negeri Tomsk, dalam jurnal American Journal of Applied Sciences, hewan ini diperkirakan bisa berdiri hingga de dua meter tinggi, dengan panjang sekitar empat meter. Seekor bayi seberat sekitar empat ton, yang tanduknya diperkirakan sepanjang sekitar 1,5 meter! Tanduknya diduga terbuat dari keratin (zat yang juga terdapat pada bulu, kuku, dan cakar...) dan diperkirakan memiliki bobot beberapa kilogram.
Teori lain mengatakan bahwa unicorn lahir berkat deskripsi aproksimatif tentang seekor badak. Para pelancong telah melihat hewan eksotik dan berusaha menggambarkan makhluk tak dikenal itu sebaik mungkin. Dalam Le Devisement du monde (1298) karya Marco Polo, terdapat deskripsi tentang seekor badak yang bisa saja dianggap sebagai deskripsi unicorn: « (…) tidak jauh lebih besar dari sebuah gajah, dengan bulu seperti kerbau, kaki seperti gajah, sebuah sangat besar tanduk berwarna hitam di tengah dahinya. Ia tidak membahayakan manusia maupun hewan dengan tanduknya ».
Kini Anda telah mengetahui semua hal yang perlu Anda ketahui tentang unicorn. Manfaatkan hari peringatan dunia ini yang didedikasikan untuk kuda ajaib tersebut untuk menghadirkan keindahan dan kelembutan dalam hidup Anda.
Unicorns! : pameran di Museum Cluny di Paris menyelami kisah mitos makhluk legendaris ini
Di Paris, Musée de Cluny – museum nasional Abad Pertengahan – menyelenggarakan pameran Licorne !, yang didedikasikan untuk makhluk mitos terkenal yang melintasi sejarah dan khayalan abad pertengahan. Dari 10 Maret hingga 12 Juli 2026, pameran besar ini menampilkan hampir seratus karya seni dari seluruh dunia, mengupas simbolisme, legenda, dan daya tarik ribuan tahun yang dimiliki oleh unicorn, menggabungkan seni abad pertengahan, mitologi, dan spiritualitas. [Baca selengkapnya]
Unicorns! : pameran di Museum Cluny di Paris menyelami kisah mitos makhluk legendaris ini
