Pasukan Blue Hockey Es berjuang untuk bertahan hidup di Olimpiade Musim Dingin 2026 di Milan-Cortina yang akan digelar pada Selasa, 17 Februari. Tim nasional Prancis akan bertanding melawan Jerman dalam sebuah pertandingan play-off di Milano Santagiulia IHO Arena, dengan target yang jelas: pemenangnya akan maju ke perempat final melawan Slowakia, sedangkan yang kalah harus pulang lebih awal.
Jujur saja, perjalanan tim nasional Prancis dalam turnamen hoki Olimpiade ini tidak berjalan mulus. Sebagai posisi terbawah di grup A mereka, pemain-pemain yang dipimpin Sacha Treille harus menelan tiga kekalahan di babak penyisihan: kekalahan telak dari Swiss (4-0), perjuangan heroik melawan Cekungan sebelum akhirnya kalah (6-3), dan terakhir, kekalahan telak dari Kanada (10-2) pekan lalu. Meski demikian, format turnamen Olimpiade memberi peluang bagi semua tim, karena tak ada tim yang langsung tersingkir setelah babak penyisihan. Dengan posisi keduabelas di klasemen umum, timnas Prancis akan bertemu dengan Jerman, yang menempati posisi ke-6 dalam peringkat yang sama.
Kick-off pertandingan Perancis-Jerman dijadwalkan pada Selasa, 17 Februari 2026 pukul 12:10 waktu Prancis. Pertandingan ini akan berlangsung di Milan, tepatnya di Milano Santagiulia IHO Arena. Jika menang, Tim Biru akan melaju ke perempat final dan bertemu dengan Slovakia.
Berita baik, pertandingan langsung bisa ditonton secara gratis. Siaran ini disiarkan di France 2 dan France 3 sebagai bagian dari liputan Olahraga Olimpiade di France Télévisions, serta di Eurosport 1 dan Eurosport 360 untuk pelanggan berlangganan. Selain itu, pertandingan juga bisa disaksikan secara streaming melalui platform france.tv.
Persiapan untuk ini terganggu oleh kasus Pierre Crinon. Bek dari tim Brûleurs de Loups Grenoble, yang terlibat dalam keributan dengan pemain asal Kanada, Tom Wilson, dalam pertandingan penyisihan terakhir, telah dikeluarkan dari turnamen oleh Federasi Es Hoki Prancis (FFHG). Federasi menilai perilaku Crinon sebagai pelanggaran “jelas terhadap semangat olimpiade”, termasuk sikap provokatif pemain saat meninggalkan arena. Akibatnya, timnas Prancis kehilangan salah satu pemain bertahan yang paling berpengalaman untuk pertandingan penting ini.
Di pihak lain, tim Jerman juga belum tampil cukup percaya diri. Menempati grup C, mereka memang berhasil mengalahkan Denmark (3-1), namun kemudian mengalami kekalahan dari Latvia (3-4) dan Amerika Serikat (5-1). Lawan-lawan ini masih bisa dicapai oleh tim Indonesia, selama sang Garuda mampu menemukan kembali kekuatan mereka di atas es.
Bagi Prancis, tantangan ini melampaui sekadar hasil satu malam. Tim Bleu belum mencapai perempat final turnamen hoki es Olimpiade sejak 1992, yang berarti sudah lebih dari tiga dekade. Kedatangan para bintang dari NHL di panggung ini telah meningkatkan level kompetisi secara signifikan, membuat setiap kemenangan menjadi lebih berarti. Jadi, tandanya sudah dipasang untuk menyaksikan pertandingan Prancis melawan Jerman yang dijadwalkan hari Selasa pukul 12.10 di France 2 dan Eurosport, dan dijamin akan berlangsung dengan sengit.
