Langkah kaki di koridor, pintu yang berderit, pakaian yang kusut: dalam perfilman, bunyi-bunyi itu bisa dibuat setelah pengambilan gambar. Penata efek suara (foley artist) menirukan gerak-gerik dan menangani benda-benda untuk memberi kehadiran suara pada aksi yang terlihat di layar.
Pekerjaan ini tidak berarti semuanya sunyi di lokasi syuting. Dalam sebuah wawancara yang dipublikasikan CNC pada 2021, pembuat suara efek Claire André menjelaskan bahwa pada pengambilan gambar live-action, suara langsung dari proses syuting bisa dijadikan referensi. Efek suara berperan untuk mencipta atau menata kembali bunyi sesuai kebutuhan proyek. Sedangkan pada animasi, gerak-gerak yang digambar tidak menyediakan rekaman awal itu: lingkungan suaranya harus dibayangkan.
Untuk menghasilkan suara efek, objek yang dipakai tidak selalu sama dengan yang terlihat di layar. Lembar profil pekerjaan Onisep memberikan contoh penggunaan mesin pengering salad untuk menirukan desisan bunyi kereta bawah tanah. Para profesional menggunakan berbagai objek dan alat, tetapi juga tangan, kaki, atau mulut mereka. Perpustakaan suara yang telah direkam sebelumnya juga bisa melengkapi sumber daya mereka.
Penemuan ini perlu didukung dengan presisi yang tinggi. Menghasilkan suara yang meyakinkan saja tidak cukup: suara itu harus tepat pada saat gerak berlangsung. Ritme dan pendengaran sama pentingnya. Satu langkah, satu hentakan, atau pintu yang tertutup harus mengiringi aksi agar penonton bisa mengaitkannya dengan gerak tersebut.
Pemilihan suara juga bergantung pada maksud adegan. Claire André menceritakan bahwa ia menggunakan lonceng kecil untuk ilusi terbangnya kunang-kunang dalam seri animasi Petit Malabar, guna memberi nuansa yang puitis. Efek suara bisa lebih menonjolkan suasana daripada peniruan yang sepenuhnya realistis. Penata suara juga menjelaskan interaksinya dengan editor suara dan teknisi suara, serta kemungkinan merekam beberapa alternatif usulan.
Suara-suara ini kemudian menyatu dengan elemen lain dari soundtrack. Dalam sebuah wawancara CNC tentang proses mixing, Emmanuel Croset menjelaskan bahwa tahap ini menyatukan seluruh unsur suara film dan memungkinkan kita menata keseimbangan, warna suara, serta penempatan suara dalam ruang. Penata suara berperan setelah pekerjaan suara lokasi syuting, penyuntingan suara, efek suara, dan komposisi musik.
Kehadiran suara di layar lahir dari serangkaian keputusan: membuatnya, memilihnya, lalu menempatkannya di antara dialog, suasana, dan musik. Croset menekankan bahwa mix/mastering suara turut membentuk estetika film dan bisa mengubah persepsi ritme sebuah cuplikan. Suara yang sangat halus, bahkan ketika efeknya terasa spektakuler, adalah bagian dari konstruksi kolaboratif ini.
