Iedereen die ooit in New York is geweest, is bekend met de onophoudelijke sirenes van ambulances, die de nacht breken met hun schelle kreten. Black Flies van Jean-Stéphane Sauvaire is gebaseerd op de roman 911 van Shannon Burke en draait met loeiende sirenes mee in de Officiële Competitie op het filmfestival van Cannes in 2023.
Achter het stuur zitten twee paramedici, de zwijgzame Rutkovsky(Sean Penn), een en al barstjes en scheurtjes, met een tandenstoker in zijn bek, en groentje Ollie Cross(Tye Sheridan, onberispelijk), voor wie het verblijf bij de paramedici slechts een opstapje is naar de medische school.
Partners in deze heftigebuddyfilm (de een getroffen door de aanblik van een lijk, de ander vermoeid, zelfs walgend van zijn werk), ze doorkruisen Brooklyn in razend tempo, een duidelijke verwijzing naar Scorsese, in een trashy, gestileerde versie, maar zonder ooit het model te bereiken.
Eerste scène, buiten bij nacht, onmiddellijke impact. Rauwe onderdompeling in de ingewanden van de stad die nooit slaapt, met de optie van bloed, zweet en tranen, baas. Strakke kadrering, grillige montage en een camera die achter de ambulancebroeders aan kruipt, de brancards volgt, zo dicht mogelijk bij de schotwonden duikt; en zelfs een paar echte briljante flitsen, op de manier van de gebroeders Safdie om de hartslag van New York te voelen midden in een aanval van tachycardie.
Nu geweld en onveiligheid de Big Apple opnieuw teisteren sinds het stadhuis zijn zero tolerance-beleid heeft losgelaten, belicht de film de steeds breder wordende kloof tussen arm en rijk, tussen degenen die profiteren van de metropool en degenen die lijden. Maar de Franse regisseur, die zelf al jaren ontheemd is in New York , houdt een licht vervormende, miserabilistische spiegel voor, struikelend over clichés terwijl zijn bijdragen na verloop van tijd repetitief worden.
Vijandige Mexicaanse bendes of rituele moslims, seniele oude mannen of religieuze Indiërs, drugsverslaafden of alcoholisten - de tatoeages zijn een teken van herkenning; zij zijn degenen voor wie deze redders boete moeten doen voor hun immoraliteit en die gered moeten worden uit de smerigheid van gewelddadige buurten.
Het is een realiteit, natuurlijk, en een die zorgt voor een aantal opvallende en aangrijpende scènes (de badkuipscène). Maar de enige Kaukasiër die om hulp roept, een Slaaf, bedreigt zijn vrouw in zijn moedertaal en de ongetitelde uitwisseling toont opnieuw de afstand tussen deze twee wederzijds onderworpen werelden. Een vormeloze massa minderheden en verschoppelingen, geportretteerd als gedrogeerd, vies en schreeuwend; een sociale ellende die moreel wordt en Sean Penn bereikt, een god die besluit, zo niet verlost, tot het punt van zonde.
Welke films zie jij in april 2026 in de bioscoop?
Ontdek de nieuwste bioscoopreleases voor april 2026: films in de bioscoop, voorstellingen en tijden om je uitjes te plannen. [Lees verder]
Gids voor dramafilms: werken die momenteel in de bioscoop te zien zijn en nieuwe releases, met data, nieuws en regelmatige updates. [Lees verder]
Films die vandaag in de bioscopen in Parijs en de regio Île-de-France te zien zijn. [Lees verder]
Welke films zie jij in april 2026 in de bioscoop?
Drama's om in de bioscoop te zien: intense emoties en verhalen
Welke film moet ik vandaag in de bioscoop zien? Onze ideeën voor voorstellingen
