Materialisten: de romantiek van Celine Song met Pedro Pascal en Chris Evans te zien op Canal+

Na het kritieke succes van Past Lives – Voorbij onze levens tekent de Zuid-Koreas-Canadese regisseur Celine Song met Materialists een amerikaanse romantische komedie met onder anderen Dakota Johnson, Pedro Pascal en Chris Evans. Deze film ging op 2 juli 2025 in première in Frankrijk en wordt op dinsdag 17 maart 2026 om 21u09 uitgezonden op Canal+. Het verhaal past binnen de traditie van romantische films set in New York, maar biedt ook een hedendaagse blik op de liefde en relaties in een wereld waarin status en materiële succes centraal staan.

In dit verhaal, dat zich afspeelt in het hart van Manhattan, werkt Lucy Mason (Dakota Johnson) als matchmaking-experte bij een bureau dat zich specialiseert in exclusieve liefdesparets. Ze regelt met zorg de liefdesgeschiedenissen van anderen, maar heeft beduidend minder vertrouwen in haar eigen romantische leven. Haar leven neemt een onverwachte wending wanneer ze verstrikt raakt in een onvoorziene drievoudige liefde, gevangen tussen twee mannen die niets met elkaar gemeen lijken te hebben.

Aan de ene kant staat Harry Castillo (Pedro Pascal), een charismatische rijke financier die symbool staat voor stabiliteit en maatschappelijke successen. Aan de andere kant bevindt zich John Finch (Chris Evans), zijn voormalig partner, acteur en ober met onzekere inkomsten, maar nog altijd oprecht in zijn gevoelens. Tussen materiële luxe en een diepgewortelde verbondenheid staat Lucy voor een innerlijk dilemma dat de tegenstrijdigheden van een generatie weerspiegelt, geconfronteerd met de commercialisering van haar relaties.

De trailer van Materialisten

Materialisten

Het tweede speelfilm van Celine Song, Materialists, bouwt voort op thema’s die al in haar eerste werk Past Lives aan bod kwamen. Ze onderzoekt onder meer hoe het verleden in de liefde onze keuzes in het heden blijft beïnvloeden. De regisseuse putte hierbij inspiratie uit haar eigen leven: voordat ze dramaturg en filmmaker werd, werkte ze bij een huwelijkbureau in New York, waar ze de vaak zeer materialistische criteria van klanten op zoek naar de perfecte partner observeerde.

• Lees ook
• Beste bioscopen in Parijs

De film werd tussen april en juni 2024 opgenomen op 35 mm-film in New York en de omgeving, waaronder High Falls. De cinematografie van Shabier Kirchner benadrukt een stijlvolle, bijna surrealistische stad, terwijl de soundtrack van Daniel Pemberton de verfijnde sfeer versterkt. In deze moderne romantische film herinterpreteert scenariste Celine Song het klassieke driehoeksverhaal, met duidelijke verwijzingen naar iconische romances zoals De Juan les Pins van Billy Wilder en When Harry Met Sally van Rob Reiner.

Onze mening over Materialists

Gemaakt en geschreven door Celine Song, Materialists (2025) sluipt binnen in de wereld van een hedendaagse romantische komedie, maar met een meer volwassen, kritische en formeel elegante benadering. Door Dakota Johnson, Pedro Pascal en Chris Evans samen te brengen, verkent de film de werking van gevoelens in een kapitalistische wereld van affectie en stelt ironisch de vraag hoe liefde wordt verhandeld in de prestigeplekken van New York. Een veelbelovend idee dat, ondanks een stijlvolle mise en scène, wordt gehinderd door een zekere emotionele kilte.

Het verhaal volgt Lucy Mason (Dakota Johnson), een intelligente en afstandelijke matchmaker uit New York, die beter is in het begrijpen van de liefde bij anderen dan in haar eigen leven. Centraal in dit portret staan Harry Castillo (Pedro Pascal), een charismatische en verfijnde financieel expert, en John Finch (Chris Evans), haar ex, een stuurloze acteur met een droevige oprechtheid tegenover de rijkdom van zijn rivaal. Het driehoeksverhaal ontvouwt zich in een lineaire vertelstijl, afgewisseld met flashbacks die symbolisch de breuk van eerder dateren. Hier wordt de liefde ondermijnt door onzekerheid en fragiele verhoudingen.

De narratieve dynamiek wisselt tussen scherp ge chiariseerde matchmakingscènes en contemplatieve momenten van alleen-zijn. Het langzame, bijna theatrale tempo nodigt uit tot introspectie, weg van de nerveuze pacing die je gewend bent uit traditionele romantische komedies. Deze formele keuze versterkt de kritische ondertoon van de film, die de reductie van relaties tot geldwaarden benadrukt: inkomens, statussen, uiterlijkheden, bezit. Toch struikelt de satire over ‘sentimenteel kapitalisme’ soms door een te brave structuur die de genreconventies onbedoeld bevestigt.

Een zijlijnverhaal over een cliënte die het slachtoffer werd van een aanval, had de film wellicht kunnen verankeren in een urgentere feministische boodschap. Helaas wordt haar verhaal te abrupt en instrumenteel behandeld, zonder echt betrokken te raken op emotioneel vlak. Ook de emotionele diepgang van de hoofdpersonen blijft onder de maat.

Shabier Kirchner, de directeur fotografie, geeft het verhaal een heldere, kostbare uitstraling: een filmisch beeld van New York als een luxueuze setting, badend in gouden licht, gevuld met perfect geklede figuren en gestileerde ruimtes. De soundtrack van Daniel Pemberton onderstreept deze visuele verfijning met subtiele en dramatische tonen, die de innerlijke ambivalentie van Lucy mooi samenvatten zonder haar te overheersen.

Dakota Johnson levert een gespannen, beheerste vertolking, die haar personage – kil, afstandelijk, bijna klinisch in haar manier van liefhebben – treffend neerzet. Haar rol geeft vertrouwen, maar draagt ook bij aan een bedekt laagje emotie dat de hele film waart. Pedro Pascal straalt zijn gebruikelijke charme uit, maar zijn personage blijft een projectie van macht en zoeken naar zekerheid in plaats van een volle, individuele identiteit. Chris Evans brengt een rauwe authenticiteit in de rol van John, al blijft de liefdesdynamiek tussen hem en de anderen oppervlakkig en ongrijpbaar. Alleen Zoë Winters, in een kleine rol, weet met een korte scène een onverwachte emotionele diepte toe te voegen.

Het gebrek aan chemie tussen de leden van het liefdesdriehoekje ondermijnt de emotionele verbondenheid van het verhaal. Het publiek kijkt vaak van een afstand toe, meer getuige van sociale statusveranderingen dan van echte hartstocht. Zelfs de kernflashback, die vijf jaar liefdesrelatie in één scène samenvat, mist dramatisch vuur. De breuk tussen Lucy en John, die hun armoede uit het verleden als motief heeft, wordt zo droog geschetst dat de symboliek haar kracht verliest.

Als conclusie zal Materialists vooral de liefhebbers aanspreken van slimme, esthetisch verzorgde romantiek, die tussen de regels door een maatschappelijk commentaar op liefde, gender en klasse kunnen lezen. Voor wie van reflectieve hedendaagse fictie houdt, met geslepen dialogues en een verfijnde sfeer, is het zeker een aanrader. Anderen, die op zoek zijn naar rauwe emoties of intense passie, kunnen teleurgesteld worden. De film denkt veel na en spreekt mooi, maar laat soms de echte gevoelens ontbreken die de kijker zou willen voelen.

Materialisten
Film | 2025
Release in de bioscoop: 2 juli 2025
Televisiepremière: 17 maart 2026 om 21:09 uur op Canal+
Romantische komedie | Duur: 1 uur 57 minuten
Van Celine Song | Met Dakota Johnson, Pedro Pascal, Chris Evans
Oorspronkelijke titel: Materialists
Land van herkomst: Verenigde Staten

Materialisten

Met Materialists brengt Celine Song een hedendaagse draai aan de romantische komedie, waarin gevoelens botsen met sociale en economische logica’s. In een gestileerd en verfijnd New York laat de film zien hoe liefdesbeslissingen kunnen uitmonden in een afweging tussen passie en stabiliteit, en onthult ze de tegenstrijdigheden van een generatie die worstelt met de commercialisering van relaties.

Voor wie deze benadering aanspreekt, is Past Lives – Onze voorgaande levens van Celine Song een aanrader. Haar eerste speelfilm behandelt eveneens de relaties en levensbeslissingen door de jaren heen. Een andere suggestie is Harry ontmoet Sally van Rob Reiner, een klassieker uit de New Yorkse romantiek die met humor en precisie de complexiteiten van liefdesrelaties ontrafelt.

Voor wie verder wil ontdekken, bekijk ook onze selectie van films, series en shows die je deze week op tv kunt bekijken, onze gids met nieuwe streamingreleases op alle platformen en de selectie van de dag Wat te kijken vandaag in streaming.