Een eenvoudige vocale boodschap volstaat om het dagelijks leven op zijn kop te zetten. Looking for Fael, een narratieve puzzelgame ontwikkeld door Swing Swing Submarine en La Poule Noire, mede geproduceerd met ARTE France en uitgegeven door ARTE France, is nu beschikbaar op PC (Steam), PS5, Xbox Series et Nintendo Switch vanaf 16 juli 2026. Deze Franse creatie voert de speler naar een appartement dat uitgroeit tot een doolhof van raadsels, waar elke kamer een nieuw deel van het mysterie lijkt te verbergen.
De bande-annonce voor de lancering begint met een bericht dat Fael achterlaat, waarin hij uitlegt dat hij verdwaald is... in zijn eigen appartement. De speler ontdekt vervolgens een reeks kamers die met elkaar verbonden zijn, waarvan de uitstraling geleidelijk verandert naarmate je vordert in het spel.
De beelden tonen verschillende decors die geleidelijk verder afdwalen van een gewoon huis: een kamer die is overwoekerd door planten, een laboratorium, een bioscoopzaal of ruimtes onder een hemel vol sterren. De video introduceert ook de Game Leaf, een draagbare console geïnspireerd op de jaren negentig die wordt gebruikt om enkele puzzels op te lossen, plus diverse door Fael bedachte machines die onmisbaar zijn om het onderzoek voort te zetten.
Hallo, hier Fael... Luister, het klinkt misschien vreemd, maar... ik denk dat ik verdwaald ben in het appartement. Nou ja... ik weet niet waar ik ben. Kun je langskomen om te helpen?
Het begint allemaal met die vreemde vocale boodschap. De speler gaat vervolgens op zoek naar zijn verdwenen kamergenoot. Gewapend met de Game Leaf zal hij de puzzels die Fael heeft achtergelaten moeten oplossen en begrijpen wat er gebeurd is in dat appartement waarvan de kamers lijken te verdubbelen naarmate het onderzoek vordert.
Looking for Fael is een solo puzzelspel dat draait om verkenning en het oplossen van raadsels. Elk appartement heeft zijn eigen mechanismen en logica. Om vooruit te komen moet de speler de omgeving observeren, verschillende apparaten bedienen, aanwijzingen verzamelen en verbanden leggen tussen meerdere locaties.
Een van de kernprincipes van de game draait om de interacties tussen de appartementen. Een handeling in een kamer kan gevolgen hebben in een andere, waardoor de speler terug moet gaan en verschillende hypothesen moet uitproberen. Post-its, audioberichten en voorwerpen die Fael achterliet fungeren als houvijzers gedurende het hele avontuur.
De Game Leaf speelt bovendien een centrale rol in de voortgang. Geïnspireerd op draagbare consoles uit de jaren negentig opent het je de weg naar nieuwe puzzels en onthult geleidelijk steeds meer zones van het gebouw.
De decors, bedacht door Benoît « Beloup » Leloup, zitten vol verwijzingen naar strips, Japanse animés en sciencefiction. De ontwikkelaars verwerken bovendien verschillende terugkerende elementen uit hun universum, zoals oprukkende begroeiing en de aanwezigheid van de phasme, die meebouwen aan het mysterie rond Fael.
William David, mede-oprichter van Swing Swing Submarine, legt uit: "We wilden de Franse oorsprong van het personage Fael, van de game en van zijn ontwikkelingsteam benadrukken. Dat verklaart onder meer waarom je vanuit bepaalde ramen de daken van Angoulême kunt zien. Het is bovendien de reden waarom Faels Franse stem (...) als eerste is opgenomen (...)".
Looking for Fael wordt aangeboden voor 19,99 €. Een lanceringskorting van 15% geldt gedurende een week op de Steam- en Nintendo Switch-versies. De game is volledig in singleplayer te spelen. Het is beschikbaar in Frans, Engels, Duits, Spaans en Portugees.
De soundtrack, gecomponeerd door Yann de Cruyssen, is beschikbaar op de belangrijkste streamingplatforms voor muziek. Het originele nummer Comme un souffle is geschreven, gecomponeerd en uitgevoerd door de Franstalige Zwitserse artieste Billie Bird.
Met deze release zet ARTE France zijn inzet als uitgever van onafhankelijke spellen voort, naast Swing Swing Submarine en La Poule Noire. Looking for Fael is nu beschikbaar op alle aangekondigde platforms, terwijl de studio's zich ondertussen kunnen richten op de opvolging na de lancering van de game.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
