Dag na dag trekken de renners door de verschillende etappes van de Tour de France, terwijl ze in de voetsporen treden van de groten die hen voorgingen. In 2026 beleven we de 113e editie van de Grote Ronde van Frankrijk! Het is tijd om in de achteruitkijkspiegel te kijken en enkele verhalen en anekdotes te ontdekken die deze beroemdste wielerwedstrijd ter wereld hebben gevormd.
De Tour de France ontstond in 1903, tussen 1 en 19 juli. Het tijdschrift L'Auto ligt aan de basis van deze competitie: de sportkrant zocht een manier om meer lezers te trekken, en besloot daarom zijn eigen competitie uit te vinden. Tijdens deze eerste Tour namen 59 renners de startlijn, maar niet iedereen heeft de finish van de verschillende etappes gehaald. Deze koers bracht Parijs, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux en Nantes met zich mee, voor een totaal van 2 428 km om te wielrennen. Een flinke afstand!
Tour de France 2026: geel, groen, met stippen... wat betekenen de verschillende truien?
Hier zijn woorden die je tijdens deze juli-maand vaak zult horen als je de Tour de France 2026 volgt! Gele trui, bolletjestrui, witte trui of groene trui... Om de competitie zonder zorgen te kunnen volgen, hier een overzicht van wat deze truien betekenen. [Lees verder]
De oorsprong van de Tour de France is dus een soort reclamestunt voor het blad L'Auto... Maar ze is ook nauw verbonden met de geschiedenis van Frankrijk. De Normandische journalist Sylvain Letouzé, auteur van de Histoires insolites du Tour de France, vertelt in Ouest France hoe deze koers is ontstaan.
«De Tour de France is inderdaad geboren met de affaire-Dreyfus. Destijds verdedigde Pierre Giffard de kapitein ervan beschuldigd geweest te zijn om informatie aan de vijand te leveren in Le Vélo. Sauf que l’actionnaire, Jules-Albert de Dion, est un antidreyfusard: hij trekt zich terug uit Le Vélo en richt een concurrent op, Auto-Vélo, dat in 1902 opgaat in L’Auto. De leiding van de nieuwe uitgave zoekt ideeën om hun lezerspubliek te vergroten… en een journalist stelt een “wedstrijd die het hele land rond zou doen” voor. De eerste Tour vertrekt in 1903. Eerlijk gezegd, als de aandeelhouder niet uit Le Vélo was gestapt, weet ik niet of de Tour de France ooit geboren zou zijn.»
In 1903 maakt de Tour zijn intrede. Deze eerste editie is bijzonder en duidelijk anders dan wat we tegenwoordig gewend zijn. Het is vooral tijdens deze koers dat de langste etappe uit de Tour-historie wordt verreden: 467 kilometer in één etappe. Dat is bijna het dubbele van de langste etappe uit 2021, die 249 kilometer telde.
Verschillende records werden gevestigd in de eerste jaren van deze mythische koers. Bovendien behoudt Henri Cornet nog steeds het record van jongste winnaar van de Tour. Op slechts 19-jarige leeftijd triomfeerde de Fransman in 1904.
En het blijft een Fransman die het record voor podiumplaatsen in de Tour de France in handen heeft. Raymond Poulidor is drie keer tweede geworden en vijf keer derde: hij heeft dus achtmaal op dat podium gestaan.
Fietsen is een prachtige sport, helaas vaak besmet met verhalen over valsspelen. Sylvain Letouzé vertelt zijn favoriete valsspelverhalen in Ouest France. De eerste speelt zich af in 1935. « Destijds is het niet ongewoon dat renners halt houden om een drankje te doen in een café. Tijdens de verzengende etappe tussen Pau en Bordeaux, in Le Barp, wordt een bierstand opgezet. De peloton stopt… behalve de Franse Julien Moineau, die van de gelegenheid meteen gebruikmaakt om te ontsnappen en de etappe te winnen! In werkelijkheid waren het zijn makkers die de verfrissingsstand hadden opgezet!»
Twee jaar later komt er weer een verhaal over valsspelen naar buiten, maar ditmaal is het veel minder onschuldig. Daar bevinden we ons in een periode van spanningen tussen Belgen en Fransen en tijdens het opwarmen knapt de leider van de Tricolores uit op het asfalt. Zijn stuur was doorgezaagd! Bij een andere etappe, na de aankomst in Bordeaux, zouden de Belgen dennenappels krijgen en vooral pepers in de ogen. Soms laten supporters zelfs de banden van concurrenten lek steken…, vertelt de journalist.
Deze misstappen mogen uiteraard niet opnieuw gebeuren. Maar we kunnen niet wachten om de komende kampioenen te ontdekken en de toekomstige mooie verhalen uit de Tour de France!
Tour de France 2026: geel, groen, met stippen... wat betekenen de verschillende truien?
