In 2023 valt 11 november op een zaterdag. Dit jaar zal er dus geen extra feestdag zijn voor de meeste Fransen. Maar achter deze wettelijke feestdag gaat een datum schuil die erg belangrijk is geworden in de Franse geschiedenis.
Het was om precies 5.15 uur op 11 november 1918 dat dewapenstilstand werd ondertekend door vertegenwoordigers van de geallieerden (Frankrijk, Rusland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten) en het Duitse leger. Onder de aanwezigen waren maarschalk Foch, opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten,admiraal Wemyss, de Britse vertegenwoordiger, en Matthias Erzberger, vertegenwoordiger van de Duitse regering. De wapenstilstand werd ondertekend in een restauratiewagen in het bos van Compiègne, in de regio Oise.
Om de overwinning van de geallieerden en daarmee het einde van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) aan te kondigen, begonnen de klokken om 11 uur 's ochtends te luiden. Het Verdrag van Versailles, dat definitief het einde van de oorlog markeerde, werd ondertekend op 28 juni 1919. De Eerste Wereldoorlog eiste bijna 18 miljoen levens, waaronder 9 miljoen burgers.
In 1920 werden de stoffelijke resten van een onbekende soldaat onder de Arc de Triomphe geplaatst als eerbetoon aan alle soldaten die vermist raakten in de Eerste Wereldoorlog. Op 24 oktober 1922 werd 11 november officieel een feestdag voor herdenkingen in Frankrijk.
Sindsdien herdenkt Frankrijk elke 11 november de soldaten en slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Op deze dag volgen de herdenkingen elkaar op. De president van de Republiek legt een driekleurige bloemenkrans aan de voet van het standbeeld van Georges Clemenceau. Het staatshoofd wandelt vervolgens langs de mooiste laan ter wereld en de Champs-Élysées op, geëscorteerd door enkele cavaleristen van de Republikeinse Garde. Hij sloot dit eerbetoon af met een eerbetoon aan het beroemde graf van de Onbekende Soldaat onder deArc de Triomphe.
Tijdens deze herdenkingen dragen de president en andere functionarissen een korenbloem op hun revers, wat een nationaal symbool is geworden voor veteranen en oorlogsslachtoffers. Waarom een korenbloem? Tijdens de Eerste Wereldoorlog gaven de Poilus de nieuwe soldaten deze bijnaam, als verwijzing naar hun blauwe uniformen.
11 november 2023: musea en monumenten in Parijs open op deze feestdag
Waarom niet profiteren van zaterdag 11 november 2023, een feestdag in Frankrijk, om de monumenten van Parijs te bezoeken en de tentoonstellingen te ontdekken? Veel musea en monumenten openen hun deuren op deze feestdag, dus er valt genoeg te ontdekken! [Lees verder]
11 november 2023: musea en monumenten in Parijs open op deze feestdag
