Op donderdag 10 april 2025, terwijl sommige mensen genoten van een zonnige pauze op het gras, waren anderen hard aan het werk in het Parc André-Citroën. Hun missie? De nieuwe ballon van Generali in Parijs helpen opblazen. Het nieuwe bouwwerk, dat sinds half januari afwezig was, is terug in het 15e arrondissement van de hoofdstad. Maar voordat hij weer het luchtruim kan kiezen en vanaf half april 2025 passagiers kan verwelkomen, moet de beroemde Parijse ballon worden opgeblazen. Een lange operatie waarvoor 50 mensen moesten worden gemobiliseerd. En de manoeuvre was indrukwekkend. Onder leiding van Matthieu Gobbi, samen met Jérôme Giacomoni medeoprichter van Aérophile, was de operatie delicaat, maar perfect getimed. Terwijl de ballon zich geleidelijk vult met 6.000 m3 helium, zijn de kleine handjes al sinds 14.00 uur bezig met het optillen van ballastzakken telkens als het fluitsignaal klinkt. Ondanks alles scheen de zon volop op deze zonnige middag.
Iedereen is trots om betrokken te zijn bij het opblazen van de nieuwe ballon van Paris Generali. Bijna tien jaar na hetklimaatakkoord van Parijs is de nieuwe structuur als het ware een symbool. Het doel is om een"waakhond voor milieu en gezondheid in het licht van de opwarming van de aarde" te worden. Om dit te bereiken werkt de ballon - een echt"vliegend wetenschappelijk laboratorium" - dit jaar samen met de afdelingen Klimaat en Atmosfeer van Copernicus, het aardobservatieprogramma van de Europese Commissie. Deze diensten, die worden uitgevoerd door ECMWF (Europees Centrum voor Weersvoorspellingen op Middellange Termijn), voegen zich bij de selecte kring van wetenschappelijke partners van de Parijse ballon, waartoe ook CNRS enICOS al behoren.
Door deze nieuwe samenwerking wil de ballon in het Parc André-Citroën helpen het klimaat te beschermen en informatie geven over de opwarming van de aarde. Het doel? Het bewustzijn over klimaatverandering vergroten en tegelijkertijd een preventiecultuur ontwikkelen bij toekomstige bezoekers. Dankzij de nieuwe ballon kunnen onderzoekers van het LSCE-laboratorium (CNRS) de CO2- en CH4-niveaus in de atmosfeer meten en zo de broeikasgassen in de stad beter analyseren.
"Wees voorzichtig, het wordt een beetje moeilijker", vertelde Matthieu Gobbi donderdagmiddag aan de aanwezige teams in het Parc André-Citroën. Kort voor 18.00 uur was de bol volledig opgeblazen. Een groot deel van het nieuwe beeld van de ballon is te zien. Noord-Canada, Rusland en Noord-Europa zijn duidelijk zichtbaar, net als Frankrijk, Italië en het Afrikaanse continent. Terwijl op de oude ballon enkele van de beroemdste bezienswaardigheden van de hoofdstad te zien waren, laat de nieuwe structuur een planisfeer zien. De naam van de verzekeraar is nog steeds zichtbaar, net als die van de stad Parijs en de verschillende partners.
De belangrijkste missie van de beroemde heteluchtballon is om wetenschappers in staat te stellen de luchtkwaliteit te analyseren. Al meer dan 10 jaar meet een geavanceerd instrument dat op de gondel is geïnstalleerd 24 uur per dag de hoeveelheid fijne deeltjes in de lucht op hoogtes tot 300 meter, evenals ozon en pollen.
Maar Parijzenaars kunnen er zeker van zijn dat de nieuwe ballon in het Parc André-Citroën vluchten boven de hoofdstad zal blijven aanbieden. Ter herinnering: het vliegtuig kan tot 150 meter boven de grond opstijgen (en tot 300 meter voor bepaalde wetenschappelijke vluchten) en biedt plaats aan maximaal 30 personen voor vluchten van ongeveer tien minuten.
De Parijse ballon werd in juli 1999 gelanceerd door Aérophile, de wereldleider op het gebied van ballonvaarten. Een bewijs van haar reputatie: Aérophile zat achter de beroemde ballon die werd geïnstalleerd bij de Tuilerieën tijdens de Olympische Spelen in Parijs.
Vandaag de dag is de Parijse ballon het minst vervuilende vliegtuig ter wereld. In de loop der jaren is de met helium gevulde ballon een van de hoofdattracties van de hoofdstad geworden, met 60.000 nieuwsgierige bezoekers per jaar. Bovendien hebben sinds de lancering al 1.500.000 passagiers de ballon uitgeprobeerd en zijn aan boord geklommen! Mis dus niet de kans om de lucht in te gaan aan boord van de nieuwe ballon van Parijs vanaf half april, als het weer het toelaat natuurlijk.
Plaats
André Citroën Park
Rue de la Montagne de la Fage
75015 Paris 15
Officiële site
ballondeparis.com
