Parijs: het Natural History Museum wordt getroffen door een cyberaanval en annuleert een tentoonstelling

De massale cyberaanval die het Muséum national d'Histoire naturelle in het 5e arrondissement van Parijs sinds eind juli 2025 heeft lamgelegd, heeft de instelling gedwongen de tentoonstelling "Tropical Autumn: Palms, Treasures and Secrets", die van 16 oktober tot 24 november in de Grandes Serres zou worden gehouden, te annuleren.

De cyberaanval die het Muséum national d'Histoire naturelle sinds de laatste week van juli 2025 treft, blijft de programmering van deze emblematische instelling in het 5e arrondissement van Parijs verstoren. De aanval, die door Gilles Bloch, voorzitter van het MNHN, als "grootschalig" wordt omschreven, heeft een deel van het computernetwerk en de toegang tot bepaalde sites en diensten van de instelling, die ook een onderzoeks- en onderwijscentrum is, lamgelegd. De gevolgen van deze cyberaanval hebben zich vermenigvuldigd met de annulering van de tentoonstelling Tropical Autumn, die een van de hoogtepunten van het seizoen in de Grandes Serres had moeten worden.

De tentoonstelling "Tropical Autumn: Palms, Treasures and Secrets" zou de 5e editie worden van dit plantenevenement, waarnaar reikhalzend werd uitgekeken door liefhebbers van plantkunde in Parijs en omstreken. Deze tropische onderdompeling, die oorspronkelijk gepland was van 16 oktober tot 24 november 2025, beloofde de fascinerende wereld van de palmen te verkennen aan de hand van vier boeiende thema's: hun morfologie, hun natuurlijke habitat, hun evolutionaire geschiedenis en hun gebruik door de mens. Deze annulering betekent een aanzienlijk verlies voor bezoekers die hadden uitgekeken naar deze prachtige ontdekking in het hart van de Grandes Serres in de Jardin des Plantes.

Deze cyberaanval van het ransomware-type, die eind juli plaatsvond, neutraliseerde een groot deel van het interne computernetwerk van het museum, waardoor veel van de digitale hulpmiddelen die essentieel zijn voor het functioneren van de instelling ontoegankelijk werden. "Het was echt een grootschalige aanval", bevestigt Gilles Bloch, voorzitter van het Muséum national d'histoire naturelle. De hackers hebben mogelijk gegevens "opgezogen", maar de instelling verzekert ons dat er geen informatie over het grote publiek is gecompromitteerd.

Geconfronteerd met deze ongekende situatie heeft het Muséum national d'Histoire naturelle onmiddellijk klacht ingediend bij het parket van Parijs, dat het onderzoek heeft toevertrouwd aan zijn gespecialiseerde sectie cybercriminaliteit. In overeenstemming met de doctrine van de Franse staat en overheidsdiensten zal er geen enkele betaling worden gedaan aan cybercriminelen. Er is een crisiseenheid opgericht om het geleidelijke herstel van de diensten te coördineren en de digitale veiligheid te versterken van deze instelling, die miljoenen gegevens beheert over de Franse en wereldwijde biodiversiteit.

Hoe beïnvloedt de cyberaanval de andere activiteiten van het museum?

De aanval trof alle locaties van het museum, inclusief de mariene stations, en verstoorde het werk van 600 wetenschappers die aan de instelling verbonden zijn. Sommige teams zijn tussen de 30.000 en 50.000 euro aan onderzoeksgelden kwijtgeraakt, die ze niet kunnen uitgeven omdat ze geen toegang hebben tot de controlesystemen. Een aantal online tools voor onderzoek, expertise, bibliotheken en raadpleging van collecties zijn niet langer toegankelijk, waardoor een deel van het Franse onderzoek in de natuurwetenschappen verlamd is.

Zijn de galerijen en tuinen nog steeds open voor bezoekers?

Gelukkig kunnen we de wonderen van het museum blijven ontdekken. De galerijen, dierentuinen en tuinen zijn nog steeds open en werken normaal, in het bijzonder de beroemde Grande galerie de l'évolution, de Jardin des plantes en de dierentuin van Vincennes. Alleen bepaalde thematische rondleidingen die afhankelijk zijn van digitale toepassingen zijn tijdelijk opgeschort.

Deze cyberaanval roept cruciale vragen op over de kwetsbaarheid van culturele instellingen voor digitale bedreigingen. Het Muséum national d'Histoire naturelle, gevestigd op 57 rue Cuvier in het 5e arrondissement, voegt zich helaas bij de groeiende lijst van Franse culturele instellingen die het slachtoffer zijn geworden van dit soort aanvallen. Vorig jaar werden 40 musea getroffen door soortgelijke incidenten.

Liefhebbers van natuurwetenschappen die hebben gewacht op de palmboomtentoonstelling zullen nog even geduld moeten hebben. Het MNHN heeft nog geen nieuwe data voor dit evenement aangekondigd, omdat prioriteit wordt gegeven aan het beveiligen van systemen en het herstellen van essentiële diensten. Deze technologische crisis herinnert ons eraan hoezeer onze erfgoedinstellingen nu afhankelijk zijn van digitale technologie voor hun missies op het gebied van onderzoek, onderwijs en culturele verspreiding.

Terwijl we wachten tot alles weer normaal is, kunnen we nog steeds genieten van de permanente collecties van het museum en de schoonheid van de Grandes Serres, waar een opmerkelijke diversiteit aan tropische planten te vinden is, zelfs zonder tijdelijke tentoonstelling.

Tropische herfst: tentoonstelling Jardin des Plantes geannuleerd door cyberaanval
Het Muséum national d'Histoire naturelle had van 16 oktober tot 24 november 2025 een meeslepende tentoonstelling in de natuur georganiseerd, in het hart van de Grandes Serres in de Jardin des Plantes. Deze tentoonstelling, getiteld "Tropische herfst: palmen, schatten en geheimen", moest worden geannuleerd vanwege een cyberaanval die de werking van het museum verstoorde. [Lees verder]