Zes pleinen, hetzelfde doel: groener, rustiger en mooier. Dat is de belofte van de nieuwe socialistische burgemeester van Parijs, Emmanuel Grégoire, die zich inzet om zes Parijse pleinen in alle hoeken van de hoofdstad te transformeren. In zijn vizier: de Place de la Concorde (8e arrondissement), de Place d'Italie (13e), de Trocadéro (16e), Stalingrad (19e), Gambetta (20e) en de Place de la République (3e, 10e, 11e). Een ambitieus traject, voortbouwend op het werk dat onder Anne Hidalgo is ingezet, maar met de uitgesproken wil om enkele fouten uit het verleden te vermijden.
De laatste jaren voert Parijs tal van stedelijke transformaties door om de autotijd van de weg te halen, de openbare ruimte groener te maken en de leefomstandigheden van de bewoners te verbeteren. Onder het bestuur van Hidalgo zijn inmiddels een twaalftal pleinen herzien: het stedelijk bos van het Hotel de Ville, de herwaardering van de Daumesnil-fontein, en de recente renovatie van het Place du Colonel Fabien in het tiende arrondissement. Het soort projecten heeft soms tot controverse geleid, met name rondom de Bastille, wier nieuwe verkeersstromen de meningen nog altijd verdelen, of rondom Gambetta, al in 2019 gerenoveerd en toch opnieuw in de bouwplanning opgenomen.
Voor elk van de zes geselecteerde plekken ontstaan er richtingaanwijzingen. Le Parisien schetst een panorama van wat er wordt overwogen. Voor place de la Concorde wordt gesproken over het terugkeren van de slotgrachten, een idee dat weer aansluiting zoekt bij de oorspronkelijke toestand. De Trocadéro zou daarentegen gedeeltelijk voetgangersgebied worden, zodat men beter van het uitzicht op de Eiffeltoren kan genieten en minder moet vechten tegen het verkeer. Bij d'Italie gaat het om het weghalen van de bestrating, zodat de vloer praktischer wordt. Stalingrad krijgt ademruimte door zich meer te openen naar het bassin de la Villette, waardoor er een sterkere verbinding met het kanaal ontstaat. Tot slot zouden Gambetta en République, die in 2013 al werden heringericht, allebei meer groen krijgen, een sterke verwachting van de bewoners al jarenlang.
De kwestie ligt voor de hand. Parijs bouwt verder aan ervaring, maar krijgt ook gemengde feedback van reizigers en bewoners. Emmanuel Grégoire zegt lessen te willen trekken uit eerdere mandaten om dezelfde fouten niet te herhalen. Concreet betekent dat een bredere dialoog met inwoners en buurtverenigingen, en extra aandacht voor de soepelheid van verplaatsingen, te voet én met de fiets. Want hoewel de basis hetzelfde blijft (minder auto’s, meer groen), moet de aanpak zich ontwikkelen om ook bij de Parijzenaren meer draagvlak te creëren.
Deze projecten passen in een overkoepelende visie op het Parijs van morgen, waarin de openbare ruimte opnieuw zowel een sociale ontmoetingsplek als een doorstroomplek wordt. Nog een mooi hoofdstuk uit de stedelijke geschiedenis van de stad moet geschreven worden, en we zullen deze werken nauwgezet volgen.
Dus, wat vindt u ervan?
