De belasting op kleine pakketten die Frankrijk invoerde, zal niet lang standhouden. Ingevoerd op 1 maart 2026 om de toestroom van pakketten van Aziatische platforms zoals Shein, Temu en AliExpress, wordt geschorst op woensdag 1 juli 2026, maakte de regering dinsdag 30 juni bekend. Met andere woorden: Franse consumenten zullen dit toeslagbedrag van twee euro per categorie artikelen op bestellingen uit China niet langer zien gelden.
De timing is geen toeval. Vanaf woensdag treedt een Europees invoerrecht van drie euro in werking op kleine pakketten, en Parijs wil de twee regelingen niet langer tegelijk toepassen. Het kabinet van de minister van Handel, Serge Papin, bevestigde dit aan AFP: in een eengemaakte markt is het niet langer gerechtvaardigd om naast het nieuwe Europese recht enkel de nationale belasting te behouden.
Allereerst toonde de maatregel al snel zijn beperkingen. Platforms vonden een oplossing door hun goederen per vliegtuig naar andere Europese landen te sturen, om ze vervolgens met de weg naar Frankrijk te brengen. Het gevolg: een verschuiving in het volume van naar schatting zo’n 90% sinds 1 maart, aldus de Algemene Directie Douane.
De opbrengst viel tegen. De belasting bracht nog maar 2,3 miljoen euro per maand op, ver verwijderd van de 400 miljoen die dit jaar werd verwacht. Frankrijk, hongeriger dan zijn buurstaten, liep vooral het risico zijn eigen consumenten tussen juli en november te treffen.
Vanaf dit 1er juillet 2026, elk type artikel in een pakket onder de 150 euro dat besteld wordt via Aziatische platforms, valt onder een forfaitaire invoerrechten van drie euro. Na Frankrijk heft ook Europa op haar beurt de kleine pakketjes.
Het doel dat Brussel naar voren schuift, is dubbel: consumenten beschermen tegen soms gevaarlijke of niet-conforme producten, en Europese handelaars beschermen tegen een als oneerlijk ervaren concurrentie. Met 4,6 miljard kleine pakjes die in 2024 werden geïmporteerd, werd de douanecontrole vrijwel onmogelijk.
De heffing geldt per categorie artikelen, niet per pakket. Concreet:
Deze belasting blijft tijdelijk van kracht. Vanaf november komt er een aanvullende verwerkingskost bij (ongeveer twee euro per pakket), terwijl men uitkijkt naar een volledige herziening van het Europese douanesysteem, gepland voor 2028. De opbrengsten worden gebruikt om controles op havens en luchthavens te financieren. De details van de regeling zijn in te zien op het officiële Douaneportaal.
Volgens de regels moeten bedrijven de belasting betalen. Ze mogen die kosten wel doorrekenen aan hun klanten, zolang ze daar bij het plaatsen van de bestelling duidelijk over informeren.
De Europese consumentenorganisatie BEUC roept bovendien op tot waakzaamheid. Platforms, postdiensten en vervoerders hebben geen recht om ook maar enig extra kost te rekenen aan particulieren die daar bij de aankoop niet van op de hoogte waren gesteld.
Brussel houdt de ontwijkingsstrategieën nauwlettend in de gaten, zoals doorvoer via derde landen (Zwitserland bijvoorbeeld). Die praktijken zijn al verboden; de douanerechten worden geheven volgens het land van herkomst van het product en niet volgens het land dat het uitvoert.
Een andere piste voor de e-commercereuzen: enorme magazijnen bouwen in Europa om in bulk te importeren boven de drempel van 150 euro, en vervolgens tegen detailhandelprijs verkopen. Een dergelijk model ontduikt de drie euro’s maar maakt, paradoxaal genoeg, het werk van de douaniers gemakkelijker. Om het plaatje volledig te begrijpen, is ook de wet tegen ultra-fast fashion net aangenomen, en de Franse kleine-pakketbelasting was vanaf het begin bedoeld als een tijdelijke maatregel.
