Het Franse muzieklandschap is dit dinsdag 15 september 2026 in rouw: Catherine Ringer is overleden op 68-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker, zo hebben haar kinderen bij het AFP bekendgemaakt. Zangeres, liedschrijfster, muzikante en actrice, de artieste geboren in Suresnes in 1957, zal onlosmakelijk verbonden blijven met de Rita Mitsouko, de groep die zij in het begin van de jaren tachtig samen met Fred Chichin oprichtte. Samen hebben ze de Franse chanson en de rock diepgaand beïnvloed met hun excentrieke universum en nummers die uitgroeiden tot onmisbare klassiekers, waaronder Marcia Baïla, C’est comme ça, Andy en Les Histoires d’A.
Geboren op 18 oktober 1957 in Suresnes, in Hauts-de-Seine, groeit Catherine Ringer op in een artistieke omgeving. Voordat ze uitgroeit tot een van de meest herkenbare stemmen van de Franse muziek, verkent ze verschillende disciplines en kiest ze vooral voor theater, dans en muziek.
De ontmoeting die haar carrière op z'n kop zet vindt plaats in 1979, wanneer ze de gitarist Fred Chichin ontmoet tijdens een voorstelling. Uit hun artistieke en persoonlijke klik ontstaat de groep Rita Mitsouko, een naam die onlosmakelijk verbonden raakt met de Franse rockscene van de jaren tachtig.
Na een eerste 45-toerenplaat, Don't Forget The Nite, in 1981, brengt het duo in 1984 zijn debuutalbum uit, Rita Mitsouko. Het echte fenomeen komt enkele maanden later met Marcia Baïla.
Uitgebracht als single in 1985, Marcia Baïla is een hommage aan de Argentijnse danseres en choreograaf Marcia Moretto, die overleed aan kanker. Met zijn mengeling van rock, pop en Latijns getinte klanken, vestigde het nummer meteen het eigenzinnige universum van het duo.
Het succes is aanzienlijk en helpt Rita Mitsouko stevig verankeren in het Franse muziekl landscape. Hun sterk uitgewerkte clip draagt ook bij aan de invoering van de kleurrijke en eigenzinnige esthetiek van de groep. Maar Catherine Ringer en Fred Chichin blijven niet bij deze eerste hit stilzitten.
In 1986 verschijnt The No Comprendo, geproduceerd door Tony Visconti, vooral bekend om zijn werk met David Bowie. Het album bevat meerdere nummers die decennia lang mee zullen gaan: Andy, Les Histoires d'A en vooral C'est comme ça.
Met een direct herkenbare stem, expressieve mimiek, flamboyante bewegingen en vaak extravagante outfits is Catherine Ringer inmiddels een van de meest opvallende figuren op de Franse scène.
De albums volgen elkaar op en bevestigen het vermogen van het duo om te navigeren tussen rock, pop, funk en elektronische muziek. Marc et Robert, uitgebracht in 1988, verwelkomt onder meer een samenwerking met de Amerikaanse groep Sparks op Singing in the Shower. Daarop staat ook Le Petit Train, een lied met een doelbewust aanstekelijke melodie dat tóch de deportatie aanpakt.
In 1993 geeft Système D het licht aan Y'a d'la haine. Vervolgens verschijnen onder meer Cool Frénésie in 2000, La Femme Trombone in 2002, en daarna Variéty, het laatste studioalbum van het duo. Catherine Ringer voert tegelijkertijd nog andere samenwerkingen uit. Ze zingt onder meer met Marc Lavoine op Qu'est-ce que t'es belle, een ander opvallend nummer uit haar discografie.
Het verhaal van Rita Mitsouko ondergaat een grote ommekeer in november 2007, met het overlijden van Fred Chichin als gevolg van kanker. Catherine Ringer zet desondanks haar artistieke pad voort. Ze bouwt een carrière op onder haar eigen naam en brengt in 2011 haar eerste soloalbum uit, Ring n' Roll. Die nieuwe stap levert haar onder meer de titel op van vrouwelijke artiest van het jaar bij de Victoires de la musique 2012.
Ze publiceert vervolgens Chroniques et Fantaisies in 2017 en blijft tegelijkertijd het repertoire van de Rita Mitsouko op het podium brengen.
Ja. Ondanks het overlijden van Fred Chichin heeft Catherine Ringer de liedjes van de Rita Mitsouko nooit in de steek gelaten.
Ze trekt opnieuw de weg op met de show Catherine Ringer chante les Rita Mitsouko, onder meer vergezeld door haar zoon Raoul Chichin op gitaar. Een manier om op het podium het werk dat ze samen met Fred Chichin heeft opgebouwd uit te dragen en aan een nieuwe generatie te laten ontdekken.
Haar carrière zal zo’n vier decennia omspannen, zonder dat Catherine Ringer verliest wat haar eigenheid uitmaakt: een theatrale stem die moeiteloos schakelt tussen zachtheid en uithaal, een zeer fysieke podiumaanwezigheid en een muzikale wereld die moeilijk in één genre te vangen is.
Met het overlijden van Catherine Ringer op 68-jarige leeftijd als gevolg van kanker, verdwijnt een van de meest markante figuren uit de Franse muziek. Van de eerste jaren van de Parijse alternatieve scène tot de enorme successen van Rita Mitsouko, en daarna haar solocarrière, heeft Catherine Ringer ertoe bijgedragen een esthetiek die duidelijk anders is in de Franse populaire cultuur te introduceren.
Decennia na hun verschijning blijven Marcia Baïla, C'est comme ça, Andy, Les Histoires d'A, Le Petit Train en Y'a d'la haine het erfgoed levend houden.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
