Poep, een serieus verhaal: de expo die eindelijk over toiletten praat in de Cité des sciences

Taboeonderwerp, gezondheidskwestie en mogelijke bron: poep komt naar de Cité des sciences met een familietentoonstelling gepland voor het voorjaar van 2027. Vanaf 9 jaar verkent het parcours wat onze toiletten zeggen over onze samenlevingen, ons lichaam en onze relatie met het milieu.

Er wordt weinig over gesproken, maar het raakt iedereen. De Cité des sciences et de l’industrie in Parijs presenteert Caca, une histoire sérieuse, een tentoonstelling gewijd aan menselijke uitwerpselen, aan hun geschiedenis, aan hun verwerking en aan hun maatschappelijke, sanitaire en milieuproblemen, vanaf het voorjaar van 2027.

Ontworpen door het Musée de la civilisation de Québec, en daarna mede-geproduceerd en aangepast met Universcience, is de expo gericht op gezinnen en bezoekers vanaf 9 jaar. Het onderwerp kan een glimlach ontlokken, maar het opent wel naar uiterst concrete vragen: hoe hebben samenlevingen fecale materie beheerd? Waarom zijn toiletten uitgegroeid tot een intieme ruimte? Wat gebeurt er met ontlasting na het doorspoelen? En wat kun je er vandaag de dag mee doen?

Caca, une histoire sérieuse : l’expo qui parle enfin toilettes à la Cité des sciences — Photo de Giorgio Trovatosur Unsplash

Een ogenschijnlijk grappig onderwerp, in werkelijkheid erg serieus

Het parcours gaat onomwonden in op poep, maar met een wetenschappelijke aanpak. Het gaat om microbioom, voeding, hygiëne, toegang tot toiletten, incontinentie bij ouderen, afvalwaterbehandeling of ook ongelijkheid. Achter dit alledaagse gebaar toont de tentoonstelling een reeks maatschappelijke vraagstukken die verband houden met publieke gezondheid, het milieu en het samenleven.

De rondleiding is ook een reis door de tijd en de wereld. Acht reconstructies van intieme ruimtes laten zien hoe verschillende manieren bestaan om naar het toilet te gaan, van de Oudheid tot nu. Daar kom je onder meer in aanraking met de collectieve praktijken van Rome antique, de Japanse toiletten en zelfs met speelse voorstellingen rondom caca in sommige culturen.

Toiletten, afval en recycling

De tentoonstelling herinnert er ook aan dat slecht beheerde ontlasting een gezondheidsrisico kan vormen. Daarentegen kan het, eenmaal ingezameld en omgezet, dienen om biogaz te produceren, meststoffen of andere bronnen. De caca wordt dan een onderwerp van engineering, van écologie en van stedelijke planning, ver verwijderd van de simpele schoolgrap.

De route wordt gepresenteerd als familiegericht met een immersieve aanpak: reconstructies van toiletten, decors, tastbare texturen, alledaagse situaties en educatieve begeleiding die afgestemd is op de jongste bezoekers. De tentoonstelling zou minder gericht zijn op experimenteren en manipuleren dan sommige andere voorstellen van de Cité des sciences, zo liet het museum tijdens een persconferentie weten, maar ze kiest voor een meteen aansprekend thema om het gesprek binnen het gezin op gang te brengen.

Door toiletten terug te brengen in het culturele en wetenschappelijke veld, Poep, een serieus verhaal bij de Cité des Sciences herinnert eraan dat een onderwerp dat als gênant wordt gezien ook veel over een tijdperk kan vertellen. Nu water, hygiëne en recyclage steeds concretere vraagstukken worden, kan dit thema wellicht blijven opduiken uit de wc's.

Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.