Parijs, de lichtstad. Haar must-see monumenten trekken elk jaar miljoenen toeristen, haar kleine verborgen pleintjes waar het goed toeven is en haar dorpswijken waar het goed toeven is, haar prachtige fonteinen, haar mythische bruggen, haar musea, haar Eiffeltoren... Er is geen twijfel mogelijk, de hoofdstad weet hoe ze onze harten sneller moet laten kloppen. Maar ken je ook de donkere kant van Parijs?
In de loop van haar geschiedenis heeft de Franse hoofdstad moordenaars zien passeren die beroemd zijn geworden om hun wandaden. Van Landru tot Guy Georges, de "moordenaar van Oost-Parijs", en niet te vergeten Dokter Petiot en het duo Cabard en Miquelon, ontdek de verhalen van de grootste criminelen van Parijs zoals ze door de jaren heen door de straten van de stad zijn getrokken!
Ga naar de wijk Cité in wat nu het 4e arrondissement van Parijs is voor een huiveringwekkend waargebeurd verhaal. Het was het begin van de 15e eeuw; de economische crisis woedde in het koninkrijk dat in oorlog was, de hongersnood nam toe in de huizen van de hoofdstad en de vorst van die tijd, Karel VI, regeerde het land met een ijzeren vuist niet bepaald in een fluwelen handschoen. In de rue des Marmousets-en-la-Cité (afgebroken als onderdeel van de transformatie van Parijs onder het Tweede Keizerrijk om het Hôtel-Dieu te bouwen) bundelen een barbier, Barnabé Cabard, en een banketbakker, Pierre Miquelon, hun krachten voor een macaber doel: hoe dan ook geld verdienen.
Ze verdelen de rollen: Barnabé Cabard moetde kelen van zijn klanten doorsnijden met een scheermes en hun spaargeld meenemen, terwijl Pierre Miquelon de lijken moet ophalen via een valluik dat rechtstreeks naar zijn kelder leidt en ze moet laten verdwijnen... door er taarten van te maken, die vervolgens worden verkocht in zijn patisserie! Er wordt zelfs gezegd dat Koning Karel VI er dol op was - geen woordspeling bedoeld. Op een dag werd de politie gealarmeerd door het geblaf van de hond van een van hun slachtoffers, een Duitse student. De twee moordenaars werden gearresteerd, bekenden hun misdaden en werden uiteindelijk levend verbrand in ijzeren kooien op de Place de Grève op de dag dat ze werden veroordeeld.
In die tijd was het gebruikelijk dat huizen waarin misdaden waren gepleegd met de grond gelijk werden gemaakt. Dat gebeurde ook en tot 1536 werd er een kleine boetepiramide opgericht. Hoewel deze strafzaak misschien een broodje aapverhaal is - er zijn geen officiële documenten om het te bewijzen - doet het verhaal je misschien denken aan de film Sweeney Todd van Tim Burton, die er inderdaad op geïnspireerd is.
In november 1814 werd een in linnen gewikkeld afgehakt hoofd door schippers uit de Seine gevist. Dezelfde dag werd niet ver van het Louvre een menselijke romp ontdekt, gevolgd door twee afgehakte dijen in de buurt van de Champs-Elysées. Er werd een macabere puzzel in elkaar gezet en tentoongesteld in het mortuarium op het Ile de la Cité zodat Parijzenaars konden proberen het lichaam te identificeren. Een maand later identificeerde een vrouw het lichaam als dat vanAuguste Dautun.
Het was een vreemd toeval: een paar maanden eerder was zijn tante, Jeanne-Marie Dautun, neergestoken en beroofd gevonden in haar huis door haar bediende, in de rue de la Grange Batelière in het 9e arrondissement van Parijs. Hetzelfde scenario deed zich voor in het huis van Auguste Dautun in de rue Saint-Germain-l'Auxerrois in het 1e arrondissement: toen de politie de met bloed besmeurde flat van het slachtoffer binnenging, ontdekten ze dat de lades waren leeggehaald.
De verdenking van de onderzoekers richtte zich al snel op de broer en neef van de twee slachtoffers, Charles Dautun. Wanneer hij wordt ondervraagd, stort hij in en bekent de moorden. Het motief voor deze gruwelijke misdaden? Hebzucht. Na al zijn spaargeld te hebben uitgegeven, besloot deze voormalige student geneeskunde, die later soldaat werd, geld af te persen van leden van zijn eigen familie, maar niet zonder hen eerst te vermoorden. Veroordeeld in 1815, eindigde hij op de guillotine.
Dezaak van de "drievoudige moord in de rue Montaigne" hield de voorpagina's van de toenmalige Franse dagbladen meer dan een maand bezig. Op 17 maart 1887 werd een drievoudige moord gepleegd in het 8e arrondissement van de hoofdstad, in de rue Montaigne 17 - nu rue Jean-Mermoz. De kelen van de drie slachtoffers werden doorgesneden, grenzend aan onthoofding. Het waren Claudine-Marie Regnault, een courtisane die bekend stond als Régine de Montille,Annette Grémeret, haar dienstmeisje, en Marie Grémeret, haar 9-jarige dochter. Het motief was opnieuw crimineel: de juwelen, diamanten en kostbaarheden van Régine de Montille waren gestolen.
Na enkele dagen onderzoek werd de politie gewaarschuwd door een madam uit Marseille dat een van haar bordeelklanten, een zekere Henri Pranzini, zijn passen betaalde met juwelen en edelstenen. Dezelfde dag werd Pranzini gearresteerd in het Grand-Théâtre in Marseille. Het bewijs stapelde zich op tegen deze voormalige soldaat, een handelaar in zijn vrije tijd, zelfs toen de politie experimenteerde met vingerafdrukken. Hij werd veroordeeld voor de drie moorden, ter dood veroordeeld en op 31 augustus 1887 buiten de Grande Roquette gevangenis in het 11e arrondissement geguillotineerd.
Na zijn executie werd een afgietsel van zijn hoofd gemaakt in was, geblazen glas en bedekt met menselijk haar, om de fysieke kenmerken van criminelen te bestuderen. Het wordt vandaag de dag nog steeds tentoongesteld in het Musée de la Préfecture de Police! Zijn lichaam werd ondertussen naar deEcole de Médecine gestuurd en een nieuw schandaal zou volgen. De huid van Pranzini's lijk was gelooid door een leerbewerker in de Rue de la Verrerie, op verzoek van een hoge officier van de Sûreté - een voormalig politiekorps - om er twee leren kaarthouders van te maken.
Vrouwen hebben ook hun stempel gedrukt op de Parijse misdaadscène. Jeanne Moulinet kwam vanuit Bretagne naar Parijs, trouwde in 1893 met Jean Weber en vestigde zich in de wijk Goutte d'Or. Kort daarna werden drie van haar kinderen dood aangetroffen onder vreemde omstandigheden. Op 2 maart 1905 was het weer hetzelfde verhaal: het 18 maanden oude kind van de schoonzus van Jeanne Weber werd plotseling ziek onder haar hoede en stierf. Op 25 maart van hetzelfde jaar kreeg het 7-jarige nichtje van Jeanne Weber, Germaine, een aanval van "verstikking". Het kleine meisje overleefde tot de volgende dag, toen ze stierf aan difterie, terwijl ze voor de tweede achtereenvolgende dag onder de hoede van haar tante was. Telkens verschenen er rode vlekken op de nek van de kinderen, maar de artsen werden niet gewaarschuwd.
Een week later, op 5 april 1905, zorgde Jeanne Weber voor haar neefje Maurice van 2 jaar. Toen haar schoonzussen thuiskwamen, vonden ze Jeanne woedend over het jongetje, wiens nek onder de blauwe plekken zat. Er werd een klacht ingediend, maar de forensisch patholoog van het parket van de Seine, Dr. Socquet, en de professor in forensische geneeskunde aan de Universiteit van Parijs, Léon Thoinot, concludeerden dat elk van de acht moorden die aan Jeanne Weber werden toegeschreven een natuurlijke oorzaak had.
Vrijgesproken en beschouwd als een onschuldig slachtoffer, verhuisde Jeanne Weber naar de Indre regio in Frankrijk onder een valse naam. Na nog twee moorden op kinderen bekende ze uiteindelijk haar misdaden aan de politie, die haar liet opsluiten. Bij haar terugkeer in Parijs werd ze betrapt op het wurgen van de 10-jarige zoon van een herbergier en op 19 december 1908 werd ze krankzinnig verklaard. Daarna werd ze naar een inrichting gestuurd waar ze op 5 juli 1918 stierf aan nefritis.
Het is onmogelijk om het verhaal van de beroemdste Parijse moordenaars te horen zonder de zaak van de "Blauwbaard van Gambais", Henri Désiré Landru, te noemen. Na jaren van baantjes, oplichting en periodes in de gevangenis en de strafkolonie in Frans Guyana, bedacht Landru in 1914 een plan om makkelijk geld te verdienen. Het idee was eenvoudig: zich voordoen als een eenzame, welgestelde weduwnaar om jonge, alleenstaande vrouwen - vaak weduwen uit de Eerste Wereldoorlog - met geld te verleiden. In slechts 4 jaar tijd gebruikte Landru een honderdtal aliassen om aan justitie te ontkomen en talloze vrouwen te verleiden door ze te werven via huwelijksadvertenties in de dagbladen, voordat hij ze beroofde en vermoordde .
Landru werkte aanvankelijk in La Chaussée-près-Gouvieux, Vernouillet en daarna in Gambais, maar vestigde zich uiteindelijk in Parijs, op 22, rue de Châteaudun in het 9e arrondissement. Daar liet de beruchte crimineel de lichaamsdelen van zijn slachtoffers, zoals hoofden, handen en voeten, verbranden in zijn fornuis en open haard. De families van verschillende vermiste vrouwen dienden uiteindelijk een klacht in en na jarenlang onderzoek werd Landru gearresteerd in het huis van zijn minnares op 76 rue de Rochechouart.
Tijdens een huiszoeking in zijn huis in Gambais vond de politie meer dan 1,5 kg verkoolde menselijke botten, 47 tanden en talrijke voorwerpen die aan zijn slachtoffers hadden toebehoord, zoals spelden, knopen, stukken korset en nietjes. Na een proces waarin hij de moorden heftig ontkende en veel grappen en provocaties maakte, werd Landru ter dood veroordeeld voor de 11 moorden en op 25 februari 1922 in Versailles geguillotineerd.
In navolging van Landru was Marcel Petiot ook een van de belangrijkste seriemoordenaars van Parijs. Als soldaat in de Eerste Wereldoorlog haalde Marcel Petiot zijn medische graad aan de Faculteit Geneeskunde in Parijs nadat hij was ontslagen wegens psychiatrische problemen. Op 11 augustus 1941, terwijl Frankrijk onder Duitse bezetting was, kocht hij een privéwoning op 21 rue Le Sueur, in het 16e arrondissement, en ondernam ingrijpende verbouwingen om het van buitenaf onzichtbaar te maken.
Net als Landru, die profiteerde van de weduwen van de Grote Oorlog, profiteerde Dr. Petiot van de Tweede Wereldoorlog. Vanaf 1942 verandert hij zijn naam in Dr. Eugène en biedt hij aan Franse Joden en andere door de Gestapo bedreigde personen te helpen de vrije zone binnen te komen of zelfs het land te ontvluchten via een ondergronds netwerk naar Argentinië. Om dit te doen, vraagt hij zijn toekomstige slachtoffers om hem midden in de nacht te ontmoeten in zijn privéwoning met een koffer vol juwelen, zilverwerk en contant geld. Onder het voorwendsel dat hij ze zou inenten voor hun lange reis naar Zuid-Amerika, vergaste Dr Petiot de onfortuinlijke mannen dodelijk en sneed ze in stukken. Erger nog, Petiot schepte er een kwaadaardig genoegen in om de doodsstrijd van zijn slachtoffers gade te slaan door een kijkgaatje in een echte gaskamer die helemaal nieuw was gemaakt in zijn kelder.
Om de lichamen te laten verdwijnen, dompelde de crimineel ze vervolgens onder in een put gevuld met ongebluste kalk om te voorkomen dat de geur van ontbinding zich door de buurt zou verspreiden. Maar de buren, gealarmeerd door de zwarte rook die opstijgt uit Petiot's huis, vergezeld vanstank, waarschuwden uiteindelijk de politie, die 72 koffers vol waardevolle bezittingen van de slachtoffers vond, 655 kilo aan verschillende voorwerpen waaronder jassen, jurken, mannenpakken en schoenen, evenals verschillende afgeslachte menselijke lichamen, klaar om verbrand te worden in twee grote houtovens. Na een geruchtmakend proces waarin Petiot het cynisme van Landru probeerde te imiteren, werd hij veroordeeld voorde moord op 27 mensen. Op 25 mei 1946 werd hij geguillotineerd en eiste hij de verantwoordelijkheid op voor 63 moorden.
In 1984 was het geen goede tijd om een oude dame te zijn in het 18e arrondissement van Parijs. Sinds het begin van het jaar waren veel fragiele en geïsoleerde oude vrouwen aangevallen in hun huizen, beroofd van hun schamele spaargeld en vermoord op een gewelddadige en sadistische manier. Rue Lepic, rue Nicolet, boulevard de Clichy, rue Marc-Séguin, rue Pajol, maar ook rue des Trois-Frères en rue Armand-Gauthier... De moordenaar lijkt het 18e arrondissement van Parijs op zijn duimpje te kennen!
Van 1985 tot 1987, na een korte onderbreking, werden de moorden op oude vrouwen hervat, dit keer in de 11e, 12e en 14e arrondissementen van de hoofdstad. De politie zat op de zaak. Met de hulp van Berthe Finalteri, een slachtoffer dat ontsnapte en een gedetailleerde schets van haar aanvaller maakte, identificeerde de politie uiteindelijk de moordenaar: Thierry Paulin, een jonge Martiniquaan met peroxide-blond haar, ober in het Paradis Latin, een figuur in het Parijse nachtleven en in zijn vrije tijd een dragqueen, die een luxe leventje leidt dankzij het spaargeld van zijn slachtoffers.
Op 1 december 1987 werd Thierry Paulin bij toeval herkend door een politieagent in de rue de Chabrol in het 10e arrondissement en gearresteerd. In hechtenis bekende hij de moorden op 21 mensen en gaf hij de naam van zijn medeplichtige en minnaar, Jean-Thierry Mathurin. Op 4 december 1987 werd Thierry Paulin, toen 24 jaar oud, beschuldigd van 18 moorden - waarvan er drie niet klopten met de politie-informatie. Mathurin, 22 jaar oud, werd beschuldigd van 8 moorden. Maar Thierry Paulin stierf aan AIDS in de gevangenis van Fresnes op 16 april 1989, voordat hij terecht kon staan.
1991-1997, 7 jaar waarin de inwoners van Parijs zouden beven. Er loopt een moordenaar rond in de hoofdstad. Pascale Escarfail, een jonge literatuurstudente aan de Sorbonne, wordt op 24 januari 1991 vermoord aangetroffen in haar huis in 41 rue Delambre. Drie jaar later, op 7 januari 1994, werd de 27-jarige Catherine Rocher vermoord in een ondergrondse parkeergarage aan de Boulevard de Reuilly . De "moordenaar van Oost-Parijs", zoals de pers hem begon te noemen, sloeg opnieuw toe op 8 november 1994. Hij vermoordde Elsa Benady in een ondergrondse parkeergarage in het 13e arrondissement en vervolgens Agnès Nijkamp, wiens keel doorgesneden werd gevonden in haar huis in het 11e arrondissement op 10 december 1994. Daarna volgden de gewelddadige moorden op Hélène Frinking in juli 1995, Magali Sirotti in september 1997 en Estelle Magd in november 1997, afgewisseld met mislukte aanslagen. In totaal werden zeven jonge vrouwen verkracht, vastgebonden en met doorgesneden keel gevonden in hun huizen en in ondergrondse parkeergarages.
Op 16 juni 1995 ontsnapte Elisabeth Ortega aan de moordenaar en maakte een schets voor de politie - maar die bleek later niet te kloppen. Het onderzoek - of liever onderzoeken - liep vast! In feite waren verschillende politiediensten betrokken bij de onderzoeken, zonder de nodige verbanden te leggen. Pas eind 1997 werd het verband tussen deze misdaden gelegd en werd hetbestaan van een seriemoordenaar in de hoofdstad bevestigd. Terwijl de forensische politie nog in de kinderschoenen van het DNA-onderzoek stond, werd uiteindelijk het profiel van de moordenaar vastgesteld dat op de plaats delict was gevonden (het nu beroemde SK1-profiel, voor "Seriemoordenaar 1") en vergeleken met verdachten die door de handen van de politie waren gegaan en waren vrijgelaten. En het klopte!
Op 26 maart 1998 zond RTL de naam van de "moordenaar van Oost-Parijs" uit, tot grote ontsteltenis van de recherche: zijn naam was Guy Georges. Een paar uur later kwam een politieagent - die nu de foto van de moordenaar had - Guy Georges op straat tegen en ondervroeg hem buiten bij de Monoprix op de Boulevard de Clichy, in het 9e arrondissement. Na de aanklachten tegen hem eerst te hebben ontkend en vervolgens te hebben toegegeven tijdens een proces dat voor de burgerlijke partijen moeilijk bleek te zijn, werd Guy Georges uiteindelijk in 2001 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de moord op 20 mensen. Als gevolg van deze zaak werd in Frankrijk de Nationale Geautomatiseerde DNA Database opgezet. Op het moment van de moorden had Guy Georges met zo'n kruiscontrole van DNA geïdentificeerd kunnen worden na zijn 5e moord.
