Zin in een kleine natuurkundeles met een eenvoudig te observeren demonstratie? Met de Foucault-slinger kun jede aarde in realtime ziendraaien, zoals wordt gedemonstreerd door een gyroscoop, een apparaat dat in een constante richting om een as draait. Hoe werkt het? Als, naarmate de uren verstrijken, de slinger van zijn traject afwijkt, is het het bevestigingspunt dat beweegt en niet het object, of zelfs het monument, dus moet het de aarde zijn! Dit revolutionaire apparaat werd uitgevonden door de Franse natuurkundige Léon Foucault en ontstond in de 19e eeuw. De allereerste publieke demonstratie vond plaats in Parijs in 1851.
We kunnen nu op twee locaties in Parijs genieten van dit ongelooflijke bewijs van de beweging van onze planeet. De eerste is het Panthéon! Dit prachtige mausoleum op de Mont Sainte-Geneviève herbergt honderden graftombes van illustere figuren die Frankrijk hebben gevormd, maar ook de eerste slinger van Foucault, dankzij de toestemming van Louis Napoléon Bonaparte! Vastgeklampt aan zijn gewelf, slingert de slinger constant, maar we hadden deze ervaring bijna gemist, want hij werd gestopt door de staatsgreep van 1851! Gelukkig heeft de oprichter van de Société Astronomique de France de slinger vijftig jaar later, in 1995, weer op zijn plaats gezet.
Om het experiment uit te voeren werd een 67 meter lange staaldraad gecombineerd met een 28 kilogram zware bol van messing en lood. Het was zo visueel dat het op veel plaatsen en in veel landen over de hele wereld is gereproduceerd, waaronder Duitsland, Canada en Japan. De tweede in de hoofdstad staat in het Musée des Arts et Métiers, maar de slinger viel om bij een ongeluk in 2010. Tegenwoordig wordt de gedeukte bol tentoongesteld in een vitrine en is er een kopie voor in de plaats geïnstalleerd, die nog steeds aan het gewelf van de voormalige kerk van Saint-Martin-des-Champs hangt.
Plaats
Het Pantheon
Place du Panthéon
75005 Paris 5
Toegang
Metro: Luxemburg / Kardinaal Lemoine / Maubert Mutualité
