10 september in Parijs: Een tornado veroorzaakt schade in het hart van Parijs

Op 10 september 1896 ontstaat een tornado midden in Parijs, op steenworp afstand van het plein Saint-Sulpice. In slechts enkele minuten trekt het fenomeen door de hoofdstad en maakt het alles kapot wat het tegenkomt.

Op donderdag 10 september 1896, zal er een natuur- en meteorologische gebeurtenis van ongekende omvang en hevigheid plaatsvinden in de straten van de hoofdstad. Deze tornado, de eerste en laatste die Parijs ooit heeft doorstaan, zal, tijdens zijn passage tussen de place Saint-Sulpice en het parc des Buttes-Chaumont, aanzienlijke materiële schade veroorzaken en vijf mensen het leven kosten.

Parijs en de regio Ile-de-France waren al enkele weken getroffen door hevige stormen, met als hoogtepunt op 26 juli 1896 een bijzonder hevige hagelstorm die de wijken Montsouris en Belleville trof, evenals het Bois de Vincennes en het Bois de Boulogne. De storm ontwortelde bomen, verwoestte bloemperken, rukte daken af en vernielde winkelruiten; het tramverkeer werd verstoord doordat boomstammen op de weg vielen.

Twee Parijse vrouwen, een klein meisje van elf en een vrouw van in de twintig, verloren het leven, de eerste door het instorten van een washuis in het 13e arrondissement, de tweede door een val van de top van de vestingwerken bij de Porte d'Ivry. Maar wat Parijzenaars dachten dat het hoogtepunt van het slechte weer in dezomer van 1896 zou zijn, werd in werkelijkheid niet bereikt.

Op 10 september 1896, net voor 15.00 uur, werd Parijs opnieuw getroffen door een onweersbui, maar deze nam al snel een veel angstaanjagender en dramatischer wending dan zijn voorgangers. In het hart van het 6e arrondissement, tussen de noordelijke Luxemburgse Tuinen en Place Saint-Sulpice, vormde zich een tornado voor de verbaasde ogen van de toeschouwers.

Met rukwinden tot 220 km/u beweegt deze tornado van categorie EF2 op de Fujita-schaal zich in een rechte lijn naar het noorden van de hoofdstad, door het 6e, 1e, 3e, 10e en 19e arrondissement. Hij stak de Place Saint-Sulpice over, nam de Quai des Grands-Augustins , waar bomen ontworteld werden en boeken in vier windrichtingen verspreid lagen, stak de Seine over, waar verschillende beschadigde binnenvaartschepen zonken, en bereikte het westen van hetIle de la Cité via de Pont-au-Change.

Op de rechteroever vervolgde de tornado, die gemiddeld 300 meter breed was, zijn verwoestende weg en bereikte de Place du Châtelet, waar hij het dak van het theater scheurde, langs de Tour Saint-Jacques liep waar hij een waterspuwer onthoofde en door de Rue Réaumur en vervolgens de Rue de Turbigo trok voordat hij de Place de la République bereikte. Maar daar stopt het fenomeen niet!

Daarna ging het verder naar de Boulevard Saint-Martin, de Boulevard de Magenta en het Canal Saint-Martin, waar een vrouw en haar kind in het water werden gegooid. De tornado eindigde uiteindelijk op de Boulevard de la Villette, door het Parc des Buttes-Chaumont, maar niet voordat hij een nabijgelegen kermis had verwoest.

In slechts 3 tot 4 minuten doorkruiste de colonne Parijs van zuidwest naar noordoost, legde 6,3 kilometer af en veegde alles op zijn pad weg. Kastanjebomen, iepen en platanen werden omvergeworpen, daken en lantaarnpalen werden afgerukt en een omnibus werd zelfs opgetild en op het trottoir omvergeworpen door de kracht van de wind, net als veel koetsen.

Maar de materiële schade is niet het enige onheil dat we moeten melden: bijna 70 Parijzenaren zijn zwaar gewond en 5 mensen hebben het zelfs niet overleefd, gestorven aan kneuzingen en schedelbreuken, onder wie een Engelse jockey met de naam Eyears, een 30-jarige koetsier, Jean Portal, uit zijn fiacre geslingerd, Léon Vanderhagle, een dagloner, die getroffen werd door een loodplaat van 300 kg die van een dak was gevallen of, volgens sommige versies, op het Magenta-boulevard terechtkwam, en Antoine Rouché, een vijfjarige jongen, door de kracht van de wind omhooggeheven en tegen de parapet van de Pont-au-Change geslingerd.

Vanaf de volgende dag organiseert de gemeente het straatreinigingswerk in Parijs en wordt er 10.000 frank vrijgemaakt voor de begrafenissen van de slachtoffers, terwijl de kranten het onderwerp oppikken en getuigen van het fenomeen aan het woord laten. Koptitels die veel Parijzenaren zeker hebben verrast!

Ondanks het geweld trof de tornado slechts een klein deel van de hoofdstad. Le Figaro was hierover verbaasd in zijn editie van 11 september 1896: "Het merkwaardige is dat in deze periode, in Montmartre, in het negende arrondissement, op de Champs-Elysées, op de Champ-de-Mars, niemand vermoedde dat er een verschrikkelijke cycloon een ravage aan het aanrichten was in Parijs. Het regende en dat was dat. Tegen vier uur was de cycloon voorbij. De lucht werd zachter. Het stopte helemaal met regenen.

Voor meer informatie