De Congregatie van de Heilige Geest, de verborgen kapel die werd gebouwd door de architect van de Arc de Triomphe

Wist u dat in het hart van het Quartier Latin een weinig bekende creatie van de architect van de Arc de Triomphe verborgen ligt? De kapel aan de rue Lhomond, locatie van de Congregatie van de Heilige Geest, is veel meer dan een gewoon religieus gebouw. Het interieur is doordrenkt met symboliek uit de koloniale missies.

Gevestigd op 30 rue Lhomond, in het 5e arrondissement van Parijs, ligt de Chapelle van de Congregatie van de Heilige Geest (ook bekend als de Spiritijnenkapel). Dit XVIIIe-eeuwse meesterwerk vormt een weinig bekende schat in de stad, vaak over het hoofd gezien door voorbijgangers. Hoewel de gevel subtiel opgaat in de omgeving van het Panthéon, vertelt het interieur een verhaal dat verder reikt dan de hoofdstad, doordrongen van herinneringen aan verre missies.

Opgericht in 1703 in Parijs, vormt de congregatie priesters die aanvankelijk dienden in arme parochies, en vanaf 1816 werden ze uitgezonden voor missiewerk in de Franse koloniën. Het gebouw, dat dienstdoet als hoofdzetel van het instituut, werd ontworpen door Jean-François Chalgrin, de architect die ook verantwoordelijk is voor onder andere de Parijs-route (Arc de Triomphe) en de Saint-Sulpice-kerk. Aan het eind van de 18e eeuw gebouwd, is de kapel een klein juweeltje.

De ware bijzonderheid van deze kapel ligt in haar iconografie. De Congregatie van de Heilige Geest heeft van oudsher een sterke band met missies in Afrika en Azië. Deze connectie is duidelijk terug te zien in de muur- en plafondschilderingen, waar missielijders en scènes van evangelisatie over de oceanen worden afgebeeld, versierd met weelderige bladgoud-details en betoverd door gekleurde glas-inloodramen die schitteren zodra de zon erdoorheen breekt.

Daarnaast is het aan te raden om op een zonnige dag te komen, want tijdens ons bezoek was het erg somber weer, waardoor de kerk in een donkergroene sfeer verkeert.

Een kapel die op het punt stond te verdwijnen tijdens de Franse Revolutie! Nadat ze lang als opslagruimte diende, werd ze gered door de kloostergemeenschap, die begin 19e eeuw de gebouwen kocht om er hun seminarium onder te brengen. Hoewel je de kapel gratis kunt bezoeken (aan de rechterkant na de toegang), wordt gevraagd stil en rustig te blijven, omdat de gemeenschap er nog steeds haar activiteiten heeft. Bel gerust naar 01 47 07 49 09 voor de openingstijden.

De Congregatie van de Heilige Geest, de verborgen kapel ontworpen door de architect van de Arc de Triomphe

Dagboek

_