In Limay, tegenover Mantes-la-Jolie, ligt de Oude Brug nog altijd met zijn stenen bogen over de Seine. Nou ja… slechts een deel ervan. Het bouwwerk, daterend uit de 12e en 13e eeuw, is namelijk in tweeën gesplitst. En juist dát maakt het zo interessant. Gebouwd in de Middeleeuwen, maakte de Oude Brug van Limay deel uit van een belangrijke verkeersader tussen Normandië en Parijs. Destijds was het controleren van een brug gelijk aan het controleren van handel, reizen… en soms zelfs legers.
Gebouwd uit steen, met booglichamen rustend op stevige pijlers, illustreert het perfect de architectuur van de grote middeleeuwse bruggen: stevig, massief, ontworpen om bestand te zijn tegen de overstromingen van de Seine en het herhaaldelijk passeren van wagens. Er stonden meerdere molens langs de brug, waarvan de laatste onderging een dramatische ondergang tijdens een overstroming. Bovendien werd de brug vereeuwigd door de schilder Camille Corot: het werk "De Brug van Mantes" dat de brug afbeeldt, wordt tegenwoordig bewaard in het Louvre-museum.
Het lot van de Oude Brug van Limay verandert in de 20e eeuw, midden in de Tweede Wereldoorlog. In juni 1940, toen de Duitse troepen snel richting Parijs oprukten, besloot het Franse leger verschillende strategische bouwwerken te vernietigen om hun vooruitgang te vertragen. De Oude Brug van Limay werd toen opzettelijk gesaboteerd. Meerdere bogen werden opgeblazen om de oversteek van de Seine onmogelijk te maken. Maar het verhaal eindigt hier niet. In 1944, tijdens de geallieerde bombardementen op infrastructuur die door het Duitse leger werd gebruikt, werd het gebied opnieuw getroffen. De schade verslechterde de toestand van de al gehavende brug nog verder.
Na de oorlog werd het niet herbouwd. Het was te zwaar beschadigd en niet meer geschikt voor de moderne behoeften, waardoor het tientallen jaren in deze bijzondere staat bleef: halverwege de rivier geplaatst, alsof het in de tijd was stilgezet. Tegenwoordig is de Oude Brug van Limay een van de oudste bewaarde bruggen in Île-de-France. Inmiddels is er een voetgangersbrug aangelegd om deze oversteek weer mogelijk te maken.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
