Nieuwe ontwikkelingen voor de zone De Leeuwenkoning bij Disneyland Parijs! Het Franse resort maakte tijdens een ronde tafel, die op 28 maart 2026 plaatsvond, enkele nieuwe details bekend over zijn in aanleg zijnde zone in Disney Adventure World, rondom Simba, Nala en de hele Wereld van de Leeuwenkoning.
Wat leerden we eigenlijk? Niet veel, behalve dat het detailniveau en de beleving van de attractie naar verwachting hoger zullen liggen dan bij Frozen Ever After, de attractie in het gebied het Sneeuwkoningin-gebied, zoals werd uitgelegd door Vincent Choquet, vicepresident Projecten en Operaties bij Walt Disney Imagineering. En ook een ruwe termijn voor een mogelijke opening gegeven, met de uitleg dat de bouwtijd naar verwachting vergelijkbaar zal zijn.
Enkele maanden geleden werden de plannen voor het gebied openbaar gemaakt, in overeenstemming met het administratieve recht. Wat leerden we daarvan? Naast wat we al wisten – namelijk dat het gebied een attractie bevat, een foodkiosk, sanitaire voorzieningen met voldoende zitplaatsen, een meet & greet-ruimte en een winkel – kregen we vooral wat technische details te zien over de afmetingen van de verschillende gebouwen en de samenstelling van de attractie. Zoals onze collega’s van DLP Works, dat inzage kreeg in de plannen, uitleggen: de attractie en de winkel worden verborgen achter een kunstmatige berg en beslaan een vloeroppervlak van 13.775 m2. De winkel alleen al meet 299 m2.
De attractie krijgt twee niveaus en omvat een wachtrij die deels buiten en deels binnen ligt, tevens over meerdere niveaus. De hoogte van het bergdecor zal maximaal 37 m bedragen. In totaal worden 297 bomen geplant en wordt er voor de attractie een wateropvangbekken aangelegd, “met regenwateropvang via infiltratie drains”, volgens onze collega's van DLP Works. Ten slotte bedraagt de totale projectoppervlakte 30.368,64 m², “met een brutovloeroppervlak van 11.392 m²”.
Een zone die ook nieuws bracht tijdens een rondetafel georganiseerd door de bestemming (en waarvoor de redactie was uitgenodigd) op 11 april 2025. Het bedrijf met de grote oren maakte van de gelegenheid gebruik om wat informatie te geven over zijn toekomstige zone die geïnspireerd is op het meesterwerk van de Disneystudio's, waaronder twee stukken concept art, maar dat is niet alles...
Met betrekking tot de werkzaamheden is er officieel gestart in de herfst van 2025 (een bouwvergunning werd ingediend op 14 april en verleend op 14 augustus). De blikvanger van dit gebied zal onmiskenbaar Pride Rock, bekend bij alle fans. Wat betreft de attractie, "gaan bezoekers mee op een reis die tegelijk poëtisch, ontroerend en sensationeel is, door de kern van de scènes en landschappen uit de animatiefilm, langs een parcours met meerdere verrassende afdalingen, waarvan de meest duizelingwekkende uitkomt op een hoogte van 16 meter", aldus een persbericht. "Het zal een van de grootste attracties van Disneyland Parijs worden", is er tevens te lezen.
Verder nieuws, ditmaal onthuld door DLP Works : de attractie telt 19 scènes (waaronder een enorme eindscène), twee liften en drie valpartijen (de laatste tot 16 meter hoogte), maar krijgt ook een dubbel opstapstation voor meer capaciteit.
De Imagineers spraken tijdens de ronde tafel ook over de reden voor een switch tussen een Star Wars zone en een Lion King zone: "Wat echt geweldig is, is dat dit de eerste keer is dat we een Lion King attractie doen, geloof het of niet. Een van onze meest geliefde films van de afgelopen 30 jaar, en Disneyland Parijs zal de eerste zijn met deze zone," legt het team uit.
Hij vervolgt: "We zijn al heel lang bezig met de ontwikkeling van dit project en er lagen veel ideeën op tafel over wat we konden bouwen.Naarmate de tijd verstreek, realiseerden we ons dat het unieke karakter en de populariteit van The Lion King zo sterk was in Europa dat we een soort van verandering hebben aangebracht en er voorlopig een prioriteit van hebben gemaakt".
Nog een interessant punt over de attractie: Michel Den Dulk, Vice President en Portfolio Executive Creative Director bij Walt Disney Imagineering Parijs, vertelde ons ook dat de attractie instelbare plonsniveaus zal hebben, rekening houdend met het Parijse klimaat: "Je weet dat er in Europa overal parken zijn en ze bieden allemaal waterattracties", zei hij.
Hij vervolgt:"Sommige attracties sluiten in de winter, maar de waterattracties zijn erg populair. Aangezien ons park 365 dagen per jaar open is, zijn we van plan om de attractie het hele jaar door te laten draaien. Zo plannen we het, zo ontwerpen we het".
Hij concludeert:"We zorgen ervoor dat we in ons ontwerp een aantal elementen die geassocieerd worden met onze waterattracties verzachten, wat natuurlijk spatten is. Je kunt dus verwachten dat we nadenken over ideeën en engineering die ons de mogelijkheid geven om... een soort zomer- en winterervaring te geven. Bij het ontwerpen van dit project wordt rekening gehouden met het klimaat".
Ter herinnering, er komt een attractie, en meer specifiek een boottocht gebaseerd op de Disney-klassieker, met animatronics en al de rest. Wat de boottocht betreft, volgens het model dat op D23 werd onthuld, hebben de boten mogelijk een grotere capaciteit dan verwacht, vergelijkbaar met wat de attractie in de Sneeuwkoningin-zone zal bieden. Maar het zou kunnen dat de mock-up er alleen is om deze zone te illustreren, en dat wat erop staat niet is wat er daadwerkelijk zal worden opgezet. Winkels, een restaurant en een Meet & Greet zijn ook gepland.
We hebben ook vernomen dat de animatronics van de attractie van de nieuwste generatie zullen zijn en"bezoekers in het hart van Leeuwenland dompelen om Simba's avonturen te volgen, op het ritme van de iconische liedjes van het meesterwerk uit 1994", zoals in een persbericht wordt uitgelegd. En tot slot zal de attractie 37 meter hoog worden (de hoogte van het gebouw dat oorspronkelijk gepland was voor de Star Wars attractie), met een (laatste?) val van 60 meter lang!
Kortom, we kunnen niet wachten om meer te weten te komen!
