Er zijn maar heel weinig Parijse avonden die gewijd zijn aan Black Metal, een muziekgenre dat vaak in een hokje wordt gestopt. DeOlympia deed precies dat, en de fans kwamen in groten getale opdagen. Op vrijdag 11 april 2025 was de legendarische Parijse zaal tot de nok toe gevuld. Metalheads hadden zich verzameld om het langverwachte concert van Behemoth bij te wonen, met speciale gasten Rotting Christ en Satyricon.
Hoewel de eerste band om 19.00 uur werd aangekondigd, begon de muziek uiteindelijk om 18.40 uur. Verbaasd begonnen sommige toeschouwers, die geduldig bij de bar hadden staan wachten, te rennen om zo snel mogelijk naar de zaal te gaan. We volgden hen en ontdekten Rotting Christ, die op het punt stonden hun eerste nummer af te maken.
Met zo'n naam is de band van de gebroeders Tolis niet aan controverse ontsnapt. Desondanks tourt Rotting Christ bijna 40 jaar na hun oprichting nog steeds door Europa. En de Griekse black metalband gaf vrijdagavond een stevige show van bijna 45 minuten. De gebroeders Tolis wisten een groot deel van het publiek mee te krijgen en zorgden voor een supercharged mosh pit, dankzij zware, snelle riffs en ultrakrachtige, gecontroleerde beats. Speciale vermelding verdient de indrukwekkende en dynamische bassist Kostas 'Spades' Heliotis, die zich in 2019 bij Rotting Christ heeft aangesloten.
De set wisselt vrij snel. Satyricon betrad het podium rond 19.45 uur. Satyricon wordt beschouwd als een van de pioniers van de Noorse black metal beweging en kan rekenen op een solide schare fans, trouw sinds de oprichting in de vroege jaren '90. Satyricon mag dan officieel een duo zijn dat bestaat uit Sigurd 'Satyr' Wongraven en Kjetil-Vidar 'Frost' Haraldstad, live zijn ze met veel meer. Deze vrijdagavond stonden er 6 op het podium in deOlympia. En het duurt niet lang voordat sommige fans - met opgeheven armen en zwaaiende toeters - de pit induiken.
Met zijn krachtige, diepe stem is de charismatische zanger Satyr een echte blikvanger en een onbetwiste leider. De zanger en drummer spelen het ene na het andere nummer met kracht en woede, naast de 4 andere, meer ingetogen muzikanten. Op deze vrijdagavond nam Satyricon - die terugdacht aan hun eerste Parijse optreden in de Gibus - de gelegenheid te baat om een aantal goede oude hits te laten horen, waaronder 'Now, Diabolical ', 'Walk the Path of Sorrow ', 'Mother North ' en niet te vergeten 'K.I.N.G. ' als afsluiter, dat een uitbundig applaus oogstte.
Na ongeveer een uur gingen de lichten weer aan. Een groot wit gordijn werd opgerold en verborg nu het podium. Het is 21.15 uur als de lichten weer uitgaan. En deOlympia is nu tot de nok toe gevuld. De fans van Behemoth zijn klaar voor de grote show. En wat voor show is het! Donderend, vurig, transcendent... woorden schieten tekort om deze uiterst zorgvuldige en diep krachtige set te beschrijven, opgediend door Adam Darski, aka Nergal, in topvorm!
Na een korte video die op het gordijn wordt geprojecteerd, valt het, waardoor het kwartet en het imposante podiumdecor zichtbaar worden. Aan weerszijden van het podium zijn twee metalen platforms geïnstalleerd, terwijlInferno 's drumstel omhoog staat, zodat het hele publiek het in actie kan bewonderen. Aan de achterkant van het podium was een backdrop ter ere van de visuals voor het komende album, dat op 9 mei uitkomt. Vooraan het podium staan de imposante microfoonstandaards van Nergal, Seth en Orion.
Als het decorontwerp zorgvuldig is gemaakt, dan is de beeldtaal van de band dat ook, met een aantal erg mooie kostuums. Imposante hoofdtooi, kap, masker, maar ook lange toga... Nergal zal vrijdagavond meerdere keren van outfit wisselen. Vergeet ook de witte make-up op zijn gezicht en bovenlichaam niet, en zijn zwartgeverfde onderarmen. Het resultaat? Ver weg van de wereld van Me and That Man, Adam Darski's andere muzikale project. Met Behemoth verandert de Poolse zanger en muzikant in Nergal, de"god van de onderwereld en oorlog". En de artiest speelt zijn rol meesterlijk. Op sommige momenten krijgt het concert een theatraal aspect, maar op een goede manier. Met de armen ten hemel geheven, schijnbaar de duisternis oproepend, maakt Nergal indruk.
Met zijn imposante aanwezigheid op het podium, trapte de Behemoth frontman de set af met het krachtige 'The Shadow Elite ', afkomstig van het aankomende album. En de pyrotechnische effecten (vlammen en CO²) lieten niet lang op zich wachten, versterkt door de uiterst zorgvuldige belichting. Een feest voor ogen en oren!
Met zijn ongelooflijke podiumprésence en waanzinnige energie is Nergal in topvorm. Zijn gutturale stem is even krachtig en indrukwekkend als altijd, en voegt diepte toe aan elk nummer. Wat de setlist betreft, bood Behemoth een mooie selectie van hun discografie die ze sinds 1995 hebben gemaakt. Van 'Demigod ' tot 'Wolves ov Siberia ', en niet te vergeten 'Ora Pro Nobis Lucifer ' en 'Ov Fire and the Void'... de fans juichten bij elk nummer en elk pyrotechnisch effect, wat een sensationele massa opleverde ter meerdere glorie van Behemoth.
De muzikanten blijven een show opvoeren, met name wanneer Seth en Orion respectievelijk op hun platformen klimmen tijdens 'Blow Your Trumpets Gabriel '. En wat te denken van 'The Shit ov God ', het titelnummer van het nieuwe 13e album van de band? Meer dan 6 minuten van pure exaltatie voor dit nummer, dat al in koor wordt opgenomen door euforische fans. Behemoth vergeet ook niet om het uitstekende 'Bartzabel ' en 'Chant for Eschaton 2000 ' met kracht en verve uit te voeren, een track waarbij Nergal gewend is bloed te spuwen.
Het ritme houdt aan. De riffs zijn vlijmscherp en doorboren ons als pijlen. Sommige fans lijken in trance te zijn geraakt, terwijl de mosh pits en slams zich vermenigvuldigen, waardoor het personeel dat de slammers moet opvangen het zwaar te verduren krijgt.
Nergal neemt ook de tijd om het publiek toe te spreken. Hij herinnert zich zijn ongelooflijke show in de Philharmonie de Paris in 2024. Het was de eerste keer dat een Blackened Death Metal band speelde in deze Parijse zaal, die meer gewend is aan klassieke muziekconcerten. De zanger en muzikant maakte ook van de gelegenheid gebruik om de rijkdom van de Europese black metal te benadrukken en noemde de Poolse oorsprong van Behemoth, de Griekse oorsprong van Rotting Christ en de Noorse oorsprong van Satyricon.
Bijna 1 uur 20 minuten na afloop van het concert besloot Behemoth hun ongelooflijke en prachtige show af te sluiten met het uitstekende "O Father O Satan O Sun! De Poolse band verliet het Olympia podium zonder te zwaaien naar het publiek, maar onder het geschreeuw en applaus van hun veroverde fans. Al met al kwam het publiek weg van het concert, echt weggeblazen door deze set, die zowel donker als helder, krachtig en transcendent was, en een onbetwist succes. En een speciale vermelding voor de geluidskwaliteit!
Plaats
L'Olympia
28 Boulevard des Capucines
75009 Paris 9
