Céline Dion had een droom. Die om opnieuw het podium te betreden en haar fans terug te ontmoeten na zes lange jaren afwezigheid. De Canadeze ster realiseert dit nu in Parijs, de stad waar ze zo van houdt, dankzij haar langverwachte belangrijke residentie die op 12 september 2026 van start ging. Elke woensdag-, vrijdag- en zaterdagavond tot en met 17 oktober 2026 treedt Céline Dion op in een volgepakt Arena La Défense. Wij konden aanwezig zijn bij het tweede concert van de zangeres, op 16 september 2026. Voor meer dan 35.000 mensen leverde Céline Dion een magistrale voorstelling af, vol emotie en bekende hits. We vertellen het u.
Gepland om 20.00 uur begon de show uiteindelijk met een vertraging van 35 minuten; minder dan op de eerste avond toen de ster om 20.48 uur het podium betrad. Woensdagavond, voor deze tweede Paris-date, geen zorgen bij de fans die goed op de hoogte waren van dit mogelijke oponthoud. Om 20.35 uur doven de lichten van de zaal in Île-de-France. De violen van « On ne change pas» klinken en de kreetjes van de fans zijn hoorbaar terwijl Céline Dion het immense podium betreedt. Draagt voor deze gelegenheid een zwarte jurk, neemt de artieste de tijd om de zaal te observeren en het publiek te begroeten, voordat ze het eerste couplet inzet van dit onmiskenbare succes uit 1998. Het wordt een show van 2 uur en 25 minuten!
Voor dit grote comeback op scène heeft Céline Dion zich omringd met Willo Perron, verantwoordelijk voor de regie. Monumentaal, maar zeer gestileerd, de scenografie minimalistisch kan in eerste instantie verrassend overkomen in de zaal. Maar ze is vooral ontworpen om de stem van de zangeres zo kenmerkend naar voren te halen. Op het imposante podium van de arena La Défense zijn reusachtige monolieten die doen denken aan grote stenen blokken, zijn opgericht. Beweegbaar, deze structuren glijden, draaien, openen en sluiten zich doorheen de vier acts van het spektakel, wat het geheel een zekere dynamiek geeft. Het geheel wordt gevolgd op de grote schermen, dankzij meerdere camera’s (waaronder twee op rails) die in de zaal zijn geplaatst.
Op het podium staat Céline Dion niet alleen. Verre van. Ze wordt vergezeld door de pianist Scott Price, eveneens muzikaal leider van de splinternieuwe show van de ster, maar ook door gitaristen, een bassist, een drummer, achtergrondzangers en een strijkkwartet, die voor deze gelegenheid geslaagde herorkestraties brengen van haar grootste hits.
Vele hits heeft Céline Dion zeker. Vanavond stelde de zangeres een knappe setlist voor die zowel haar internationale fans weet te bekoren, met een tiental nummers in het Engels, als uiteraard ook haar Franse fans.
Juist de taal van Molière, daar keren we terug met haar hit "Destin", geschreven door Jean-Jacques Goldman. "Ainsi passent mes heures
Op het aanhoudende ritme van mijn hartslag", zingt ze, glimlachend en in het ritme met het publiek, voordat ze hen een paar woorden toewenkt. "Hoor je de slag van mijn hart. Ik sta op het podium in deze stad waar ik zo van hou, dankzij jullie steun en jullie liefde" roept ze naar de menigte, voordat ze het publiek bedankt. Deze uitingen van dankbaarheid zullen er heel wat zijn van de zangeres, vol besef van de onmetelijke liefde die de fans haar al zo vele jaren toewijden.
Céline Dion geeft woensdagavond geen pauze. Volléd vertrouwen dat ze voor haar fans, voor zichzelf en voor het leven wil zingen, zet de Canadese zangeres de show voort met "Because You Loved Me", "Les derniers seront les premiers" of nog "Tout l'or des hommes". Net als een jong meisje dat met glans voor een toets slaagt, toont Céline Dion haar opwinding en blijdschap aan het einde van elk nummer. Haar glimlach werkt aanstekelijk en haar gevoel is duidelijk voelbaar, misschien soms wat te krenkend. Voor sommigen stoort de theatrale overdrijving en de felle gelaatsuitdrukkingen van Céline Dion. Voor anderen tekenen die uitingen authenticiteit en de gespannen, hypersensitieve persoonlijkheid van de ster, waarmee ze de rauwe emotie van haar interpretaties uitdrukt.
Na de krachtige uitvoering van "The Power of Love" trekt de zangeres zich even terug om plaats te maken voor het tweede deel van de avond en een gloednieuwe outfit. Als grote modeliefhebber zal Céline Dion voor dit optreden maar liefst vijf verschillende looks dragen, ontworpen en gemaakt door enkele vooraanstaande Franse modehuizen.
Voor dit tweede deel van het optreden start Céline Dion met veel vaart en zingt magistraal "My Heart Will Go On", het iconische nummer uit de film 'Titanic'. De telefoons worden massaal omhoog gehouden om dit moment vast te leggen, terwijl het intergenerationele publiek meespringt. Zeker, de stem van de zangeres is door haar ziekte wat veranderd. Als je aandachtig luistert, klinkt ze dieper en zwaarder dan voorheen. Maar ze blijft desondanks adembenemend en beheerst.
De diva gaat verder met andere Engelstalige nummers, waaronder "Beauty and the Beast", gezongen met de Québecer Barnev Valsaint, een van haar achtergrondzangers. "Ik voel me goed" klinkt dan Céline Dion. "Ik heb geleerd te leven met deze kwetsbaarheid", verwijzend naar haar ziekte. "Door er voortdurend mee om te gaan, heb ik het getemd en besloten er kracht van te maken", voegt ze toe. Het publiek klapt ervan op als het nummer "The Chase" inzet. Terwijl sommige fans eerder weer op hun zitplaatsen in de tribunes zaten, staan ze allemaal op om mee te zingen en te dansen op "J'irai où tu iras". Geen Jean-Jacques Goldman op het podium voor dit duo, maar Jordan Lévesque, een andere koristen van de zangeres die geen angst kent, levert zo een heel mooi moment op scène.
Céline Dion roept het publiek op om mee te dansen op diverse ritmische nummers, zoals "I Feel Love", "I'm Alive", "That's the Way It Is" of het uitstekende "Sweet Dreams (Are Made of This)" van Eurythms, met brio gebracht door de ster en geaccentueerd door de violen.
Korte pauze, en weer een videoprojectie op de gigantische beeldenpanelen voordat we naar de derde akte switchen. Op de getoonde beelden zien we Céline Dion dansen. Vanaf onder het podium komt de Quebecse diva terug het podium op om, niet verrassend, haar nieuwste single "Dansons" ten gehore te brengen, geschreven door Jean-Jacques Goldman. De emotie stijgt nog een trede wanneer de eerste noten van het nummer "Un garçon pas comme les autres" door het publiek luidkeels meegezongen worden. Voor "Courage" krijgt Céline Dion iedereen op één lijn met een uitvoering op piano en zang.
Daarna het vierde bedrijf van de voorstelling. Voor de gelegenheid komt een chorale van 16 getalenteerde zangers het podium op om, naast Céline Dion, "Love Can Move Mountains", "The Prayer", "It's All Coming Back to Me Now" of ook "Je chanterai" te brengen. De avond krijgt een andere dimensie wanneer de Canadese zangeres een ongelooflijk lyrische vertolking brengt van "Ebben? Ne andrò lontana", afkomstig uit de opera La Wally van Alfredo Catalani. Met een imposante mantel van roze veren, Céline Dion laat zien dat ze niets van haar vocale kunde heeft verloren. Voor de gelegenheid is de regie ultra verzorgd, met rookeffecten en vallende nepsneeuw om de bergige sfeer van de opera te recreëren. Céline Dion bood ons daar een ademloze moment van genade. Nadat ze een boeket rode rozen kreeg van een van haar violisten, Céline Dion verbergt haar emotie niet en fluistert "Ik ben net een droom aan het waarmaken".
Maar de avond is nog niet voorbij. Een toegift. Zelfverzekerder dan ooit, Céline Dion keert terug om "All by Myself" te brengen en de gevreesde noot te bereiken. Vervolgens laat de artieste ons opnieuw terugreizen naar de jaren negentig, met "Pour que tu m'aimes encore" en "S'il suffisait d'aimer", twee nummers die bij de fans klinken als tijdloze hymnes. En het is a capella, samen met het hele koor, dat Céline Dion kiest om dit set van 2 uur en 25 minuten af te sluiten met "Des milliers de baisers", als een persoonlijk bericht aan haar fans.
Vlak voor ze het podium verlaat, neemt Céline Dion nog eenmaal uitgebreid de tijd om het publiek aan te kijken en hen te bedanken voor die onwrikbare steun. Bij de klanken van het Hymne à l'amour, dat in de zaal klinkt, verlaten de toeschouwers de arena van La Défense, duidelijk gewonnen en tevreden dat ze deze mooie reünie met hun idool in Parijs hebben meegemaakt. Ook zij zijn onder de indruk, geraakt door een stem die tegelijk kwetsbaar en krachtig is. Door de ziekte wat veranderd, blijft de stem van Céline Dion toch ontroeren. Voor deze tweede show hadden we toch liever een andere setlist gezien dan op de eerste avond, met twee of drie extra titels.
Akte I
We veranderen niet
Het lot
Because You Loved Me
Nog één avond
De laatsten zullen de eersten zijn
Het goud van de mensen
The Power of Love
Derde Act
My Heart Will Go On
Beauty and the Beast (met Barnev Valsaint)
The Chase
J'irai où tu iras (met Jordan Levesque)
Beweeg niet
In een andere wereld
I Feel Love / I'm Alive / That's the Way It Is / Sweet Dreams (Are Made of This)
Vierde Act
Dansen
Een jongen die anders is
Moed
Acte IV
Love Can Move Mountains
The Prayer
It's All Coming Back to Me Now
Ik zal zingen
Ebben? Ne andrò lontana
Herinnering
All by Myself
Opdat je nog van me houdt
Als liefhebben genoeg was
Duizenden zoenen
Plaats
Plenitude Arena (voorheen Paris La Défense Arena)
99 Jardin de l'Arche
92000 Nanterre
Routeplanner
Toegankelijkheid
Officiële site
www.celinedion.com
