MansA: Maison des Mondes Africains åpner gratis med utstillingen "Noires" for å oppdage

Maison des Mondes Africains (MansA) åpner dørene i det 10. arrondissementet i Paris 4. oktober 2025 for en toårsperiode. Dette nye kultursenteret for afrikanske og afrodiasporiske kulturer holder til i et tidligere haute couture-verksted i nærheten av Goncourt i to år, og utstillingen "Noires" av Roxane Mbanga vises frem til 26. oktober. Og siden den er gratis, er det bare å ta en titt. Men ikke glem å bestille plass på utstillingen.

Etter måneder med forhandlinger og usikkerhet er Maison des Mondes Africains endelig på plass i det 10. arrondissementet. Dette nye parisiske kultursenteret åpner dørene lørdag 4. oktober 2025 i et tidligere haute couture-verksted på 800 m² fordelt på tre etasjer, et steinkast fra Goncourt stasjon og Canal Saint-Martin. Prosjektet ble initiert av Elysée-palasset på toppmøtet mellom Afrika og Frankrike i Montpellier i 2021, og blir nå en realitet etter en lang og vanskelig vei. "Endelig kan vi realisere det vi hadde i tankene", sier Liz Gomis, stedets direktør.

Denne installasjonen i et midlertidig rom i 24 måneder markerer et viktig skritt. "Det blir en prefigurasjon, men ikke huset som sådan", forklarer direktøren til Libération. Regjeringens mål er å gi MansA et permanent sted innen 2027. I mellomtiden er dette tverrfaglige senteret en del av et blomstrende kulturområde, rett ved siden av Transfo, Emmaüs Solidarités kunsthall, og innenfor hørevidde av apérosene på Canal Saint-Martin.

Navnet MansA spiller på to referanser: mansio, som betyr "bolig" på latin, og Mansa Moussa, den maliske herskeren fra 1300-tallet. Dette hybride utstillingsstedet, som er finansiert med 9 millioner euro av det franske utenriksdepartementet og kulturdepartementet, skal være et utstillingsvindu for kunstnere, et forum for ufiltrert debatt og et springbrett for unge afro-etterkommere.

Hvordan ble MansA-prosjektet til?

Prosjektet har sin opprinnelse tilbake til 2021, da den kamerunske historikeren og filosofen Achille Mbembe leverte en rapport til Emmanuel Macron. I rapporten anbefalte han å opprette et kultursenter etter modell av Institut du Monde Arabe, med sikte på å forbedre Frankrikes forbindelser med Afrika og skape en scene dedikert til afrikansk samtidskreativitet. Kulturdepartementet gikk sammen med Europa- og utenriksdepartementet for å realisere dette prosjektet.

I finanslovforslaget for 2023 bekreftet regjeringen sitt ønske om å skape dette stedet, både "fysisk og virtuelt", samtidig som den presiserte at "flere lokasjoner" fortsatt var "under vurdering". Dette ble etterfulgt av et langt søk etter eiendommer over hele Paris. En bygning i Fondation Cartier ble midlertidig vurdert, som Le Monde avslørte i januar 2024. I april ble det så en kursendring: Senteret skulle flytte inn i Monnaie de Paris, i den overdådige bygningen på Quai de Conti.

Matignon bestemte seg imidlertid for å flytte inn uten å konsultere de ansatte på stedet. Protestene kom umiddelbart. Rodolphe Krempp, fagforeningsrepresentant for CFE-CGC, insisterte på at "det ikke er noen synergi mellom de to institusjonene". Andre påpeker at pengeinstitusjonen, som i stor grad er selvfinansierende takket være utleie av lokalene, står i fare for å bli satt i fare. Kontroversen blusset også opp igjen på den politiske fronten, med kommunistiske byrådsmedlemmer som var bekymret for Monnaieens fremtid. Til slutt ble ideen skrinlagt i begynnelsen av 2025, og jakten på det tidligere verkstedet i det 10. arrondissementet ble gjenopptatt.

Hva vil du oppdage på den første "Noires"-utstillingen?

I sin ilddåp satser MansA på lovende kunstnere i stedet for headlinere. Utstillingen "Noires" av Roxane Mbanga (29), en fransk kunstner født av en kamerunsk far og en guadeloupisk mor, vises fra 3. til 26. oktober 2025. "Det er et signal om at vi er på utkikk etter nye stemmer som vi ønsker å støtte og vokse sammen med", forklarer Liz Gomis. "Roxane er den rette personen å overlate tangentene til: Hun er mild, grasiøs og beroligende. Hun får deg til å ønske å komme hjem. Utstillingen heter "Noires", men det er bare glede og farger."

En korridor full av fluorescerende tapeter ønsker de besøkende velkommen, og kombinerer landskap fra Guadeloupe og Ouidah i Benin med gatescener fra Kongo, der kvinnehender fletter hår. Denne fargerike passasjen fører til en lounge der Roxane Mbanga vil være til stede under hele utstillingen for å ta imot besøkende. "Noires" er et prosjekt som startet i 2019, et drømmehus som reiser fra rom til rom, fra by til by, og som blir større etter hvert", forklarer kunstneren, som allerede stilte ut en første versjon i 2024 på Fondation H i Paris. Hun har tenkt seg rommet som et gjestfritt sted for "mennesker som ser ut som henne, som kanskje har opplevd eller lidd tap". Grand Salon blir dermed en husverden bebodd av stemmer, stillhet og minner.

Selv omutstillingen er gratis, bør du huske å bestille ledig tid på forhånd.

Hva slags program venter de besøkende på MansA?

Direktøren er klar på at institusjonen ønsker å "bryte ned barrierer, tilby kultur for alle, snakke om koloniale og dekoloniale spørsmål i en hybrid arena". "Det er ikke et museum for og om Afrika, men et åpent rom for hele befolkningen", understreker hun. Programmet er ment å være tett og tverrfaglig.

Filmklubben CinéMansA tilbyr filmvisninger etterfulgt av møter med filmskapere, forskere og kritikere. På programmet denne sesongen: Burning an Illusion (1981), Freda (2022), Perfect Images (1981), Grey Area (1982), A Deusa Negra (1978), en Samuel Suffren-retrospektiv, Elsie Haas (1985) og Zatrap (1978). Dokumentarfilmen Un Indien dans la ville, som følger Smaïl Kanouté fra Paris til New Orleans i de svarte indianernes fotspor, illustrerer denne tilnærmingen som kombinerer minne og samtidsskaping.

Musikken står i sentrum, med fokus på ghanesisk highlife, sahelisk rock, soukouss fra Kongo, kamerunsk makossa, raï og karibisk musikk fra Guadeloupe og Martinique. Artister som Mélissa Laveaux (Canada/Haiti) og Nyokabi Kariuki (Kenya) vil være vertskap for "Veillées sonores", øyeblikk av lytting og musikalsk deling som lover å forandre parisiske kvelder.

Det planlegges samarbeid med ulike kulturinstitusjoner, deriblant Centre Pompidou, blant annet i forbindelse med restaureringen av filmer av regissøren Sarah Maldoror. Institusjonen planlegger også internasjonal utveksling, "med Brasil og Nigeria", sier Liz Gomis. Et nytt magasin er under utarbeidelse, "med fordypningstemaer og internasjonale skribenter", forklarer direktøren. Det er også planer om "oppsøkende programmer rettet mot et yngre publikum".

Her ligger også MansA Lab, en inkubator for kulturelle og kreative næringer. Juryen møtes 7. oktober for å velge ut de 12 prosjektene i det første kullet. Inkubasjonen begynner i november 2025, med åtte måneder med støtte på MansA og på nettet. Ordningen er rettet mot prosjekter som forteller historien om afrikanske verdener, enten de er kunstnere, kulturentreprenører, designere eller tenkere.

MansA er også et nettverk av partnerinstitusjoner over hele verden og en medieplattform for kunstneriske, kulturelle, vitenskapelige og entreprenørielle initiativer. Her arrangeres debatter, forestillinger, konferanser, arkiver og gjestekunstnere. Billedkunst står side om side med bøker, tegning, musikk, live performance, film, fotografi og læring av afrikanske språk. Denne første sesongen lover å bli full av oppdagelser for alle som er interessert i å utforske samtidsuttrykk fra afrikanske verdener. Praktisk informasjon, åpningstider og hele programmet er tilgjengelig på MansAs offisielle nettside.