Place de la Bastille er symbolet på den franske revolusjonen og har en viktig plass i fransk historie. Oppdag historien!
I 1370 fikk Karl V, som ønsket å beskytte seg mot angrep utenfra, bygget en stor festning på stedet hvor det tidligere hadde stått en befestet port og en bastille (en liten bastion). Den ble da kalt Bastille-festningen. Gjennom århundrene og under forskjellige herskere endret festningen bruk: den ble et våpenlager, en mottaksal under Frans I og deretter den kongelige skattkammeret under Henrik IV. Men det var kardinal Richelieu, under Ludvig XIIIs regjeringstid, som ga den den funksjonen vi alle kjenner: et statsfengsel hvor alle motstandere av kongen og regimet ble sperret inne. Blant de mest berømte innsatte var Voltaire, Montaigne, Beaumarchais og markisen de Sade!
Heldigvis kom den franske revolusjonen, og stormingen av Bastillen regnes som den første revolusjonære handlingen. Den 14. juli 1789 ble dette symbolet på den kongelige makten i Ancien Régime beleiret og ødelagt stein for stein. I dag er det ingenting igjen av denne bygningen. De eneste sporene etter fortiden finnes på bakken, en trippel rad med brostein som markerer det tidligere stedet. Steinene som ble hentet fra ruinene av Bastillen, ble brukt til å bygge Pont de la Concorde. Giljotinen ble installert i noen måneder på den nye Place de la Bastille i 1794, men ble raskt flyttet til Place de la Nationpå folkets ønske.
På en mer munter tone, visste du at den første Bastilledagsballen ble holdt på Place de la Bastille i 1790? En fransk tradisjon som fortsetter den dag i dag!
I 1803 ble den berømte 46 meter høye Julisøylen reist i sentrum. Denne vakre søylen, kronet med en forgylt bronsestatue kalt Frihetens geni, ble innviet i 1840 til minne om ofrene for De tre glorverdige dagene. Napoleon hadde imidlertid et annet prosjekt i tankene. Han ønsket at en 24 meter høy bronseelefant skulle skulptureres og plasseres i midten av plassen. Men prosjektet kom aldri lenger enn til modellstadiet. Så synd!
Morsom fakta: I likhet med sin motstykke, Vendôme-søylen, forsøkte revolusjonærene å ødelegge Julsøylen under Pariskommunen. De gikk under Place de la Bastille, der Canal Saint-Martin passerer, og satte fyr på olje. Men til tross for enorme flammer og granater avfyrt fra Austerlitz- og Buttes-Chaumont-broene, forble Julikolonnen intakt og sto fortsatt stolt!
Et annet ikonisk monument på Place de la Bastille er selvfølgeligOpéra Bastille. Denne moderne bygningen, som ble innviet i 1989, ble designet av Carlos Ott og bygget på tomten til den tidligere Bastille jernbanestasjonen.
I dag er Place de la Bastille et populært samlingssted for unge parisere om kvelden, på terrassene til kafeer og brasserier, men også et yndet sted for politiske møter, parader, borgermarsjer, konserter, markeder... Disse festlighetene er i tråd med de som ble holdt på Arènes Nationales, et stort utendørs underholdningssted som ble innviet i 1851!
Merk at Julisøylen, som har vært stengt for besøkende siden 1985, snart skal åpnes for publikum igjen! Mens du venter på å besøke den, kan du alltid prøve 3D Timescope-terminalen som ligger på hjørnet av Boulevard Richard Lenoir. For bare £ 1,50 kan du se bilder av hvordan Place de la Bastille så ut på 1400-tallet. En ekte reise tilbake i tid!
