Etter Mardi Gras, med smultringer og karneval, kommer askeonsdag og fastetiden. Hva betyr disse litt obskure begrepene, men de inneholder tradisjoner som er så viktige for kristne?
Askeonsdag er onsdagen som alltid følger etter Mardi Gras. Som du har lest i artikkelen vår om denne festivalen, er Mardi Gras en dag for utskeielser: Det er en tid for festing og for å fylle bordet før den "magre" perioden begynner. Når denne onsdagen markerer den første dagen i fasten, må de troende kutte ut alt kjøtt og alle fancy retter fra måltidene sine.
Mardi Gras 2024: Hva feirer vi på denne festdagen? Historie og opprinnelse
Mardi Gras 2024 finner i år sted 13. februar. Men hva er det egentlig vi feirer den dagen? Hvorfor en tirsdag og ikke en annen dag? Hvorfor kler folk seg ut til Mardi Gras? [Les mer]
Men hvor kommer dette spesielle navnet fra? På askeonsdag går de troende til kirken for en spesiell feiring, der asken fra fjorårets grener blir innviet og plassert i pannen på de troende i form av et kors. Asken er svært symbolsk: Den er et tegn på anger . Den representerer synden og menneskets skrøpelighet. Ved å dekke seg med aske viser de troende at de erkjenner sine synder og ber Gud om tilgivelse.
Angeren er kjernen i denne fastetiden. I 40 dager (søndager ikke medregnet) skal de troende spise magert (ikke kjøtt og ingen rike eller raffinerte retter), be, gjøre bot og gi almisser.
Fastetiden begynner derfor med askeonsdag og avsluttes på påskedag, den viktigste begivenheten i den kristne kalenderen. Hele fastetiden er en forberedelse til Kristi død og oppstandelse. De troende forsøker å nærme seg ham gjennom konkrete handlinger: De må avstå fra det som fører dem bort fra Gud, gå ydmykhetens vei gjennom bønn og bot og vende seg mot dem som trenger hjelp.
I løpet av fastetiden feirer de troende også Den hellige uke, som faller like før påske og avslutter fastetiden. Den begynner med palmesøndag (feiring av Kristi høytidelige inntog i Jerusalem) og inkluderer skjærtorsdag (feiring av nattverden og innstiftelsen av eukaristien), langfredag (feiring av Kristi lidelse og død på korset) og avsluttes natt til påskelørdag til påskedag.
Hvorfor 40 dager? Denne perioden representerer de 40 årene som Israels folk tilbrakte i ørkenen mellom flukten fra Egypt og inntoget i det lovede landet. Dette tallet kan også assosieres med de 40 dagene Jesus Kristus tilbrakte i ørkenen mellom dåpen og begynnelsen på sitt offentlige liv. Faktisk kommer ordet "fastetid" fra en sammentrekning av det latinske ordet quadragesima, som betyr "førtiende".
I likhet med ramadan, som den har mange likhetstrekk med, er fasten en bevegelig høytid: datoen endres hvert år. Den beregnes i forhold til påsken, noe som betyr at den må begynne 40 dager før (søndager ikke medregnet). Datoen for påsken bestemmes av månen. Påsken er søndagen etter vårens første fullmåne, som begynner 21. mars.
I år begynner altså fasten 14. februar og slutter 31. mars 2024. Neste år skal fasten finne sted mellom 5. mars og 20. april 2025.
Mardi Gras 2024: Hva feirer vi på denne festdagen? Historie og opprinnelse
