Visste du det? Jeanne d'Arc-statuen i Paris har blitt erstattet i all hemmelighet.

En av de vakreste rytterstatuene i Paris er Jeanne d'Arc, som står langs rue de Rivoli, nærmere bestemt Place des Pyramides. Det må sies at dette symbolske verket er gjennomsyret av historie. Monumentet, som representerer vår nasjonalheltinne, er mye mer enn en enkel kreasjon; det inneholder en merkelig historie som var i overskriftene på den tiden.

Etter den fransk-preussiske krigen i 1870 bestemte Frankrike seg for å gjenoppbygge seg selv og sitt image ved å reise en statue til ære for Jeanne d'Arc, et symbol på mot og nasjonal enhet. Emmanuel Frémiet, en av datidens anerkjente billedhuggere, ble valgt til denne viktige oppgaven.

Statuen ble reist 20. februar 1874 og avduket samme år. Den hviler på en sokkel tegnet av arkitekten Paul Abadie og er omgitt av et beskyttelsesgitter laget av Gabriel Davioud. Bronsearbeidet ble utført av støperiet Thiébaut Frères. Den første mottakelsen av verket var blandet, med kritikk av hestens imponerende - om enn realistiske - dimensjoner, som syntes å overskygge den sarte kvinneskikkelsen som red på den. I en artikkel i avisen Le Temps den 16. juni 1889, da Frémiet avduket en revidert versjon av statuen, berømmet kunstkritikeren Paul Mantz likevel originaliteten og verdien av den første versjonen på Place des Pyramides, og lovpriste den slående kontrasten mellom Jeanne d'Arcs ungdom og hennes robuste hest. Han hevdet at statuen, til tross for innledende reservasjoner, endelig hadde vunnet beundring blant kjennere, som ikke så noen grunn til å endre den.

På sin livlige hest vifter Jeanne d'Arc i stridsdrakt stolt med flagget sitt, som for å proklamere "Ingenting er tapt ennå"! Det er nettopp denne overbevisningen den Vosges-baserte produsenten ønsker å kommunisere.

• Les også
• Oppdag anekdoter, steder og uvanlige historier fra Paris.
• Visste du det? Hvor mange kopier av Frihetsgudinnen finnes det i Paris?
• Visste du det? Statuen av en berømt romersk ulvehunn er gjemt på et torg i Paris.

Så snart statuen ble reist, ble den utsatt for mye kritikk. Jeanne ble kritisert for å være for tynn og hesten for å være uproporsjonal, selv om den var realistisk. Den stolte kunstneren, som i all hemmelighet holdt på å lage en kopi av sin Joan til hest for Nancy, ble påvirket av den harde kritikken og laget en ny versjon. Denne versjonen var ferdig i 1889 og ble presentert i marmor på Salon des Champs-Elysées. Den 28. juni 1890, på årsdagen for Karl VIIs kroning, ble statuen i Nancy avduket under stor festivitas.

Emmanuel Frémiet omskapte på egen bekostning sin kreasjon til en ny Jeanne. Utfordringen var å finne en erstatning for statuen på Place des Pyramides... Løsningen kom uventet, takket være Paris' politiprefektur, som informerte Frémiet om skadene metroarbeidene hadde forårsaket. Billedhuggeren benyttet anledningen til å bytte ut statuen i all hemmelighet. Den 16. mai 1899, ved daggry, erstattet han diskret den gamle versjonen med den nye, som han hadde forgylt for å fremheve patinaen.

Kronet med laurbær, som symboliserer seier, holder hun stolt fanen sin, kledd i rustning, med sverdet i skeden som symboliserer faren som truer nasjonen, og skodd med sporer, som viser at hun er medlem av ridderskapet. På sin trofaste ganger, som La Trémouille beskriver som svart, er hun på vei til Reims for å delta i kroningen av Karl VII. Hesten er avbildet i full trav, med synkroniserte bevegelser i lemmene. Jeannes oppreiste, urokkelige holdning, stolte blikk og uberørte ansikt viser henne i aksjon. Oppdraget hennes forble uavsluttet helt til Karl VII ble kronet, i samsvar med påbudet fra hennes himmelske stemmer.

Denne overraskende beretningen om statuen som ble utvekslet i hemmelighet, beriker vår forståelse av Paris' historie og inviterer oss til å ta et nytt blikk på monumentene som omgir oss. Når vi spaserer gjennom Paris' gater, inviteres vi til å gjenoppdage byen, ikke bare gjennom landskapet og arkitekturen, men også gjennom historiene og mysteriene som besjeler statuene og de symbolske plassene.

Replikaer av statuen, i ulike størrelser, ble senere reist i flere franske byer, blant annet i Lille (1913, i uforvitret bronse), Saint-Étienne (1916, i uforvitret bronse) og Compiègne (1960, i uforvitret bronse). Jeanne d'Arc fikk også internasjonal anerkjennelse med en statue av henne i Portland. Denne statuen, en eksakt kopi i forgylt bronse som ble innviet i 1925, ble laget av originalformene til Paris-statuen og sendt til USA som en hyllest til "doughboys", de amerikanske soldatene som falt i første verdenskrig.

Kilder: Wikipedia