Na początku grudnia Żydzi obchodzą Święto Świateł. Święto to, lepiej znane jako Chanuka, trwa osiem dni. Data zmienia się co roku, zgodnie z kalendarzem żydowskim, który opiera się na Księżycu. W tym roku święto trwa od 7 do 15 grudnia 2023 roku.
Podczas tego święta, ustanowionego przez Talmud, naród żydowski upamiętnia "cud świateł". Historia ta wydarzyła się w II wieku p.n.e.
Król Antioch IV Epifanes rządził Judeą żelazną ręką. Zmusił Hebrajczyków do podążania za starożytną religią grecką, masakrując Żydów, którzy zbuntowali się i próbowali praktykować swoją religię. Wielka Świątynia Jerozolimska została zbezczeszczona i przekształcona w świątynię ku czci Zeusa. Aby temu przeciwdziałać, niektórzy Żydzi zbudowali w świątyni nowy ołtarz. Słowo "hanouka" symbolizuje ten akt oporu, oznaczając "inaugurację".
Kiedy Hebrajczycy próbowali zapalić menorę w nowej świątyni, byli w stanie odzyskać tylko jedną fiolkę oliwy z oliwek, co nie wystarczyło do utrzymania kandelabru na stałe, jak nakazywała tradycja. Na przygotowanie oliwy potrzebowano ośmiu dni. I wtedy zdarzył się cud: w ciągu tych ośmiu dni fiolka z oliwą nadal płonęła, pomimo wszelkich oczekiwań.
Aby upamiętnić tę inaugurację i cud związany z tym wydarzeniem, każdego wieczoru o zmroku Żydzi zapalają jedną ze świec na menorze, zaczynając od prawej.
Podczas tej uroczystości zwyczajem jest również uczestniczenie w pieśniach i błogosławieństwach. Żydzi gromadzą się również wokół potraw gotowanych na oleju (latkes, placki ziemniaczane i inne placki). Inną tradycją jest zabawa czterostronnym bączkiem, który zawiera symbole tworzące frazę"nes gadol haya sham", co oznacza"zdarzył się tam wielki cud".
Do nabożeństw religijnych nie dodaje się żadnych konkretnych modlitw. Jednak do zwykłych liturgii dodawane są specjalne czytania.
