Wystawa "Georges Kars (1880-1945). Bohema w Paryżu"

Dzięki wyjątkowym wypożyczeniom z Narodowej Galerii w Pradze oraz piętnastu innych czeskich instytucji, mahJ prezentuje wielką paryską retrospektywę poświęconą czeskiemu malarzowi Georgesowi Karsowi (1880-1945). Wystawa gromadzi ponad 150 obrazów, rysunków i materiałów archiwalnych. Ukazuje postać kluczową dla Szkoły Paryskiej.

Urodzony w Czechach, blisko Pragi, w żydowskiej rodzinie niemieckojęzycznej, Georges Kars studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Monachium, gdzie chłonął ekspresjonizm i satyryczny duch pisma Simplicissimus. Poznał m.in. Julesa Pascina, Rudolfa Levy’ego i Paula Klee’a. Między 1906 a 1907 rokiem, w Madrycie, spotkał Juana Grisa i zaczął interesować się malarstwem Velázquez’a i Goyi.

Osiedlony w Paryżu w 1908 roku, poślubił swoją rodaczkę Nora Berta Braun i nawiązał bliskie kontakty z Marc Chagall, Guillaume Apollinaire i Max Jacob. Początkowo był pod wpływem kubizmu, z czasem wyzwala się spod jego wpływu, by preferować styl oparty na solidności konstrukcji i pełni form.

Zaangażowany w armię austriacką, Kars trafia do Pragi podczas I wojny światowej. Po powrocie do Francji w 1919 roku spotyka Maurice’a Utrillo i Suzanne Valadon – maluje liczne ich portrety – a potem Chany Orłoff. Wystawia w salonach i w galerii Berthe Weill – która poświęciła mu dwie wystawy osobiste – co ułatwia wejście jego prac do kolekcji narodowych.

Od 1933 roku aż do wybuchu wojny domowej w Hiszpanii Kars każdego lata spędzał w Tossa de Mar w Katalonii, gdzie malował liczne widoki wsi, portrety i sceny z życia codziennego. W 1937 roku, po sukcesie dużej retrospektywy w Pradze, Nora i Georges Kars wracają do Pragi. Jednak w lutym 1939 roku, w obliczu groźby inwazji na Czechosłowację, wracają pospiesznie do Paryża, zostawiając za sobą część prac, które w większości trafią na sprzedaż lub zostaną zniszczone przez nazistów. W czerwcu 1940 roku para znajduje schronienie w Lyonie, gdzie Kars nadal maluje i rysuje. W listopadzie 1942 roku, po zajęciu strefy południowej, Georges Kars potajemnie przekracza granicę do Szwajcarii wraz z Chana Orłow i jej synem, gdzie zostają aresztowani. Kars przebywa w różnych obozach. Zwolniony na początku 1945 roku popełnia samobójstwo w Genewie 5 lutego, kilka dni przed powrotem do Paryża.