Mieszkasz lub regularnie przejeżdżasz przez Yvelines i tak naprawdę nie wiesz, skąd pochodzi ta trochę tajemnicza nazwa? Trzeba przyznać, że ten departament Île-de-France o numerze 78, którego siedzibą administracyjną jest Wersal, mógłby nosić inne imię, a historia jego chrztu potrafi wzbudzić ciekawość. Między łaciną sprzed dwóch mileniów, prawie zanikłym lasem i poetą z Wersalu, który miał wyczucie elegancji, opowiemy wam wszystko.
Przez prawie dwa stulecia ten obszar nosił po prostu nazwę Seine-et-Oise. Ten departament został utworzony w 1790 roku z części dawnej prowincji Île-de-France. Był to szeroki układ administracyjny, obejmujący m.in. miasta takie jak Saint-Germain-en-Laye, Versailles, Mantes-la-Jolie czy Rambouillet.
Jednak w XX wieku, gdy populacja wokół Paryża gwałtownie rosła, dotychczasowy podział stał się zbyt szeroki i trudny do administrowania. Pod auspicjami generała de Gaulle'a uchwalono 10 lipca 1964 roku ustawę reorganizującą cały region paryski. Departament Seine-et-Oise znika definitywnie, a na jego miejscu powstają departamenty Essonne, Val-d'Oise i Yvelines. Nowy departament wszedł w życie oficjalnie 1 stycznia 1968 roku, zachowując kod 78 od poprzednika, dlatego tablice rejestracyjne i kody pocztowe tego obszaru noszą tę liczbę do dzisiaj.
W tym miejscu historia naprawdę zaczyna być interesująca. Departament zawdzięcza swoją nazwę krajowi Yveline (lub Iveline), nazwie wywodzącej się z dawnego lasu, z którego Rambouillet jest ostatnim śladem. Nazwa pochodzi z łaciny Sylva aequilina, dosłownie "las nasycony wodą". Ten duży zwarty masyw leśny w czasach rzymskich obejmował znaczną część terytorium, przecinany przez liczne rzeki, które miały tu źródła, skąd to wodne przezwisko.
Z upływem czasu Aqua przekształciło się w ewe, potem w eve, a czasem w ive, dając Iveline, które później zaczęto pisać z użyciem litery y. Wolno postępujący, po latach dojrzewający przesuw fonetyczny na przestrzeni wieków, który można dostrzec także w nazwie rzeki Yvette, która płynie niedaleko w dolinie Chevreuse. Dziś Las Rambouillet jest jedynym namacalnym śladem tej pradawnej puszczy Yveline — piękny powód, by wybrać się na spacer inną drogą niż zwykle.
To pytanie rzadko się pojawia, a jednak odpowiedź jest smakowita. Gdy wybierano nazwę dla nowego departamentu, padało kilka propozycji, które rywalizowały ze sobą. Charles de Gaulle chciał, aby nowy departament nosił "Wersal", a także proponowano "Dolina Sekwany". Można by więc było zamieszkać w departamencie Wersalu lub Doliny Sekwany pod zupełnie innymi, bardziej oczekiwanymi nazwami—trzeba to przyznać.
To ostatecznie versailleski poeta Jehan Despert, który po swojemu rozstrzyga spór. Zbliża się do swojego przyjaciela, pierwszego prezesa rady generalnej Jean-Paul Palewski, i proponuje mu nazwę Yvelines dla departamentu — taką samą, jak nazwa lasu Rambouillet, jednego z najstarszych w regionie. Z s w liczbie mnogiej, co później sam uzasadni słynną formułą: „Z dodanym s, Yvelines brzmiało bogatsze.”
To „s” ma także na celu zilustrowanie różnorodności terytoriów tworzących ten rozległy departament, od zielonych dolin po rolnicze niziny, aż po miasta królewskie. Nazwa została przyjęta na Assemblée nationale en 1968, a plac „des Yvelines - Jehan Despert” został otwarty 9 października 1997 r. w Saint-Quentin-en-Yvelines, na granicy Montigny-le-Bretonneux i Guyancourt, na cześć tego, który nadał departamentowi jego tożsamość.
Do odkrycia również:
