Em dezembro de 1870, após a derrota na guerra contra os prussianos e os acontecimentos trágicos da Comuna, Alexandre Legentil e Hubert Rohault de Fleury decidiram mandar erguer um santuário em honra do Sagrado Coração de Jesus, para a salvação da França e a libertação do Papa Pio IX. De fato, a Igreja Católica decidiu seguir essa ideia para expiar as faltas da França, que se havia afastado de Deus.
