Um nuvem de areia do Sahara está a caminho da França. Desde meados de fevereiro de 2026, um feixe de poeira desértica surge do Norte de África, seguindo em direção à Europa, conforme mostram os dados do Serviço de Monitoramento da Atmosfera da Copernicus (CAMS), o sistema europeu de vigilância atmosférica. Após atravessar o Cabo Verde, as Ilhas Canárias e Madeira, esse penacho deverá chegar à Espanha no dia 23 de fevereiro, antes de avançar em direção à França a partir de 24 de fevereiro de 2026, incluindo Paris e a Île-de-France. Essa corrente de ar vinda do Marrocos e da Argélia trará, além da poeira, um clima incomumente ameno para a estação: as temperaturas podem chegar a níveis típicos do início de maio na capital.
Esse fenômeno não é incomum nesta época do ano. Os primeiros meses do ano costumam ser marcados por deslocamentos de poeira do deserto, vindo do Norte da África. Paris, aliás, não fica de fora: em março de 2022, uma vasta nuvem de areia tingiu o céu da capital com tons amarelados e alaranjados, deixando uma fina camada de poeira sobre telhados, terraços e carros estacionados. Episódios semelhantes também ocorreram na Île-de-France em fevereiro de 2021, quando foram registrados níveis de poluição por partículas PM10 acima do permitido, conforme análise da Airparif, responsável pelo monitoramento da qualidade do ar na região.
Tudo depende, na verdade, da altitude a que o "panache" está viajando e das condições meteorológicas locais no momento de sua chegada. Se as poeiras permanecem em altitude, o impacto será principalmente visual: um céu encoberto, leitoso, às vezes tingido de amarelo ou laranja, e previsões meteorológicas levemente alteradas, já que as partículas finas atuam como núcleos de condensação, favorecendo a formação de nuvens mais espessas. Por outro lado, se o "panache" descer até o nível do solo em um ar seco e estável, a qualidade do ar na Île-de-France pode se deteriorar bastante. A chuva, ao contrário, limpa a atmosfera e reduz as partículas, mas pode deixar marcas de areia bastante visíveis nas superfícies.
Dados históricos do Airparif indicam que, em episódios semelhantes, pelo menos um terço das partículas PM10 registradas na Île-de-France podem ser atribuídas diretamente às areias do Sahara, levando a um aumento de aproximadamente 10 microgramas por metro cúbico na concentração, quantidade suficiente para ultrapassar o limite de alerta e recomendação estabelecido em 50 µg/m³.
A resposta é mais complexa do que parece. Partículas finas PM10, menores de 10 micrômetros, podem alcançar as vias respiratórias e causar irritações, além de potencialmente desencadear crises de asma ou agravar doenças cardíacas e respiratórias já existentes. No entanto, Atmo Auvergne-Rhône-Alpes reforça que essas partículas de origem desértica ainda são consideradas menos perigosas do que aquelas provenientes do trânsito ou do aquecimento a lenha. Os grupos mais vulneráveis são crianças, idosos, asmáticos e pacientes com doenças cardiovasculares crônicas. Para esses perfis, o Haut Conseil de la santé publique recomenda evitar esforços físicos intensos ao ar livre durante a duração do episódio.
Para o restante da população saudável, não há motivo para entrar em alarme excessiva. Basta acompanhar em tempo real os índices de qualidade do ar em airparif.fr ou no site Atmo France, e evitar lavar o carro coberto de areia seca para não riscar a pintura. O episódio deve dissipar-se gradualmente nos próximos dias, pois as primeiras chuvas costumam ser suficientes para limpar a atmosfera e devolver os níveis normais de poluição.
