Paris insólita: o incrível Musée des Moulages do Hospital Saint-Louis

Paris pode ser considerada uma das cidades mais bonitas do mundo, mas também está cheia de lugares misteriosos. Se é um entusiasta da medicina ou um dos que lamentam o encerramento do Musée Dupuytren, que exibia patologias anatómicas impressionantes, existe ainda outro local fascinante dedicado àhistória da medicina. Trata-se do Musée des Moulages de l'Hôpital Saint-Louis, Assistance Publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP).

Este museu insólito e secreto de Paris possui uma coleção gigantesca de mais de 4900 moldes de cera médica de doenças dermatológicas do final do século XIX e início do século XX. A coleção é tão excecional que está classificada como Monumento Histórico desde 1992. Com o seu número impressionante de moldes, o museu é também único no mundo. Este museu-biblioteca acolhe inevitavelmente muitos profissionais do mundo da medicina, bem como curiosos com um coração forte. Almas sensíveis, por favor!

Mas antes de vos apresentarmos esta incrível sala de moldes, restaurada em 2016, começamos a nossa visita no rés do chão, onde se pode admirar uma escultura de Saint-Louis, que deu o seu nome a este hospital AP-HP, dedicado ao tratamento de doenças em 1801, e cujo primeiro dermatologista, Jean Louis Alibert, contribuiu grandemente para a reputação do local.

Ao subir as escadas, descobrirá cerca de cinquenta retratos dos grandes nomes da dermatologia francesa, bem como os dos chefes de serviço reformados do hospital, incluindo Martine Bagot, a primeira mulher a juntar-se a esta impressionante coleção em setembro de 2022.

Entramos então na famosa e sumptuosa sala - disposta como um museu de história natural - onde nos esperam milhares de moldes de grande realismo. Aqui, está representada toda a gama de doenças dermatológicas, a começar pela sífilis (foram feitos cerca de 1200 moldes desta patologia), mas também lúpus, lepra, esclerodermia, herpes, estrias, acne, verrugas, urticária, herpes zoster e filariose linfática, vulgarmente conhecida como elefantíase. Todas estas doenças dermatológicas são enumeradas por ordem alfabética.

A primeira coisa que salta à vista é o realismo destes moldes, que são representações de pacientes anteriormente hospitalizados no Hospital Saint-Louis. A maior parte destes moldes foi feita por um homem: o Sr. Jules Baretta. Descoberto pelo Dr. Lailler na sua oficina, quando este fabricava frutos em papel maché, o artesão Jules Baretta aceitou prontamente mudar de direção e especializar-se nestes moldes de partes do corpo afectadas por lesões dermatológicas. Após dois anos de formação no estudo das diferentes patologias, realiza o seu primeiro molde em cera em 1865.

No total, Jules Baretta realizou mais de 3000 moldes entre 1865 e 1913. Sucederam-lhe dois outros homens: Louis Niclet de 1914 a 1924 e Stephan Littre de 1928 a 1958; o último molde desta coleção geral foi realizado nessa altura.

Com o crescimento dos moldes feitos por Jules Baretta, surgiu a ideia de criar este museu, o único do género no mundo. Foi inaugurado em agosto de 1889, no dia da abertura do primeiro congresso internacional de dermatologia, organizado no Musée des Moulages, no âmbito da Exposição Universal. Embora o museu fosse utilizado pelos médicos para formação, era também utilizado para fins preventivos.

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Graças à sua importância, três outras colecções juntaram-se ao Musée des moulages e à coleção geral: a coleção Péan (615 moldes), a coleção Parrot (88 moldes) e a coleção Fournier (442 moldes).

Se observarmos bem, todos os moldes nas vitrinas estão etiquetados com um número que indica a entrada do doente na coleção, bem como o seu diagnóstico, idade e profissão. Todas as partes do corpo eram afectadas por estas doenças dermatológicas: o rosto, evidentemente, mas também a língua, as costas, as mãos, os pés, o couro cabeludo, os órgãos genitais... Alguns dos moldes, como os bebés sifilíticos da coleção Péan, e alguns rostos de mulheres, quase nos fazem sentir o seu sofrimento.

Conhecido por muitos dermatologistas, o Musée des moulages é "um verdadeiro testemunho de uma época e da história da medicina ", explica Sylvie Dorison, responsável pela biblioteca-museu do Hôpital Saint-Louis AP-HP, que recorda que a produção destes moldes continua a ser um segredo. Cada artesão moldador tinha a sua própria técnica. Mas "a ferida era certamente protegida com pele de intestino de animal ", explica Sylvie Dorison. De seguida, era necessário adicionar gesso líquido, seguido de cera quente. Uma vez separados os materiais, o moldador adicionava pigmentos à superfície, "um pouco como as tatuagens ", acrescenta a responsável pela biblioteca-museu do Hôpital Saint-Louis AP-HP.

Se estiver interessado em conhecer e descobrir este museu único e invulgar em Paris, saiba que está aberto de segunda a sexta-feira, das 9h às 16h30m. No entanto, as visitas ao Musée des Moulages só podem ser efectuadas mediante marcação prévia (por correio eletrónico ou telefone). É igualmente proibida a entrada a menores de 12 anos devido ao carácter sensível de alguns dos moldes. Embora a entrada seja gratuita para o pessoal da AP-HP, os outros visitantes têm de pagar o preço total de 7 euros (4 euros para estudantes).