É impossível passar pela Pont de l'Alma sem pensar no trágico acidente que custou a vida da Princesa Diana no túnel da Pont de l'Alma entre a ponte e a Place de l'Alma em 1997. É nesta praça que se encontra a réplica da chama da Estátua da Liberdade, doada pelo jornal americano Herald Tribune em 1897 para comemorar a amizade franco-americana. E é a este monumento que os admiradores da princesa vêm prestar a sua homenagem todos os dias.
Mas vamos relembrar a história desta ponte infame. A Pont de l'Alma deveria ter sido inaugurada aquando daExposição Universal de 1855, mas como a ponte não foi concluída dentro do prazo, foi inaugurada um ano mais tarde, em 1856, por Napoleão III. A sua intenção ao construir a ponte era celebrar a campanha da Crimeia de 1854. Para celebrar esta vitória, a ponte foi adornada com quatro grandes estátuas de soldados colocadas nos seus pilares: o chasseur à pied, o granadeiro, o artilheiro e o zouave.
Destas quatro estátuas, apenas a do Zouave permanece hoje, tendo as outras três sido deslocadas para outras partes de França após a substituição da ponte nos anos 70, na sequência do colapso da primeira ponte. Para que conste, a estátua do Zouave sempre foi utilizada pelos parisienses para medir a subida do Sena durante as grandes cheias. Durante a cheia de 1910, por exemplo, o nível da água atingiu os ombros do Zouave!
A atual Pont de l'Alma, com 142 metros de comprimento, é feita de aço e oferece uma vista deslumbrante da Torre Eiffel. Já o avisámos, há fotografias fantásticas a tirar nesta zona!
