Esta torre medieval com uma vista panorâmica única da Essonne foi o local onde a velocidade da luz foi medida.

Por estar situada em uma colina de 30 metros de altura, a Torre de Montlhéry proporciona uma vista espetacular sobre a Essonne e a Île-de-France. Este relicário medieval, protegido como Monumento Histórico, já foi palco de experimentos conduzidos pelos maiores cientistas do século XIX. História, visita e passeio: contamos tudo para você.

Em Montlhéry, no Essônne, uma torre medieval de mil anos guarda seus segredos. Embora o castelo de Montlhéry seja mencionado já em 1008, quando Thibaud, guardião das florestas do rei Roberto II, inicia suas obras de fortificação, poucos sabem que esse monumento desempenhou um papel fundamental na história da ciência na França.

Sua localização estratégica entre Paris e Orléans tornou-se um ponto-chave para os reis capetianos, mas, séculos depois, transformou-se em um centro importante de inovação científica. Venha conhecer esse "farol da Essonne", responsável por determinar a velocidade da luz e do som.

O primeiro castelo foi destruído entre 1104 e 1107, quando os senhores de Montlhéry se opuseram ao rei. Ludovico VI mandou demolir a fortaleza, poupando apenas a torre. No início do século XIII, sob Filippo Augusto, o castelo foi reconstruído em sua configuração atual. O futuro rei Luís IX, que se tornaria Santa Lúcia, buscou refúgio lá durante a revolta dos barões. Os parisienses chegaram a Montlhéry a pé e acompanharam o futuro monarca até Paris. Segundo a lenda, em agradecimento pelo retorno das Cruzadas, em 1254, Santa Lúcia mandou construir uma capela na entrada do castelo, cujas fundações ainda existem à esquerda, antes do portão levadiço.

Como a Torre de Montlhéry contribuiu para avanços na ciência?

Em 1347, o castelo foi cercado e ocupado pelos ingleses. Em 1382, foram iniciadas obras de reparação de grande porte pelo Olivier de Clisson, mestre da cavalaria da França. Ele acrescentou quatro andares ao torreão, uma galeria de batalha e lareiras. Assim, o castelo passou a ser um ponto estratégico para os bandos que saqueavam a região. Cansados de serem extorquidos, os habitantes de Montlhéry conseguiram, sob o reinado de Henrique IV, em 1591, o direito de transformar o castelo em uma estrutura inofensiva. Depois disso, ele se tornou uma fonte de material de construção para diversas obras.

Porém, foi no século XIX que a torre de Montlhéry vive uma segunda fase fascinante. Sua altura impressionante de 30 metros, somada aos 127 metros da colina, permite uma vista desobstruída por dezenas de quilômetros. Em 1822, François Arago, professor de astronomia no Observatório de Paris, acompanhado de Louis Joseph Gay-Lussac e Urbain Le Verrier, realizou uma experiência espetacular: um tiro de canhão foi disparado do topo da torre. O som foi escutado no observatório de Villejuif, a 18,612 km de distância. Essa experiência permitiu calcular a velocidade do som, estimada em cerca de 340,885 metros por segundo, um resultado notavelmente próximo ao valor real de 332 m/s.

Qual foi a descoberta mais importante feita desde a torre?

Em 1864, o astrônomo Alfred-Marie Cornu realizou uma experiência ainda mais audaciosa na torre: calcular a velocidade da luz entre o castelo e o Observatório de Paris, separados por 23 quilômetros. Com um dispositivo engenhoso de engrenagem, ele conseguiu uma velocidade de 300.400 km por segundo, um resultado impressionante para a época e bastante próximo das medições atuais. Essa descoberta marcou a cidade de Montlhéry como um importante capítulo na história da ciência francesa, muito antes do surgimento do complexo de Saclay.

La torre foi durante muitos anos um importante ponto de transmissão para o telégrafo ótico de Chappe, antes de ser substituída pelo telégrafo sem fio. Listada como Monumento Histórico desde 1840, passou por diversas intervenções de restauração na década de 2000 para garantir sua segurança, e reabriu suas portas ao público no dia 15 de setembro de 2012.

Como visitar a Torre de Montlhéry?

Para descobrir essa joia do patrimônio da Essonne, será preciso um pouco de coragem para subir as 138 escadas que levam ao topo do torreão. A recompensa vale cada passo: de seus 30 metros de altura, oferece uma vista panorâmica de 360 graus verdadeiramente impressionante sobre toda a região da Essonne e muito além. Em dias claros, é até possível avistar a Torre Eiffel ao longe, um indicativo da localização privilegiada deste ponto elevado, que atinge 137 metros de altitude em sua base.

É fácil descobrir o CNR de Marcoussis e a encantadora cidade de Montlhéry, que se estende ao fundo. A torre está aberta para visitas nos finais de semana de abril a outubro, das 14h às 18h, com a última subida às 17h30. A entrada custa 3€ pelo preço normal e é gratuita para menores de 6 anos. Para uma experiência mais enriquecedora, é possível optar pelas visitas guiadas à torre e à cidade, disponíveis por 8€, que permitem um mergulho mais profundo na história fascinante deste local. Recomenda-se consultar o site oficial de Montlhéry para informações sobre as datas exatas de funcionamento.

Você pode explorar gratuitamente um percurso de passeio ao redor do local

O espaço vai muito além da própria torre. Venha explorar a Aléia da Torre, um caminho de caminhada de 2 quilômetros acessível durante o ano todo, que pode ser percorrido em aproximadamente 1h15 e oferece um verdadeiro percurso histórico por Montlhéry. Com marcas de pregos no chão, fica fácil seguir o trajeto que leva aos principais locais históricos da cidade. Painéis ao longo do percurso narram a história de Montlhéry através dos séculos.

É possível explorar os vestígios do castelo, incluindo as torres nos cantos, a torre-porta, as galerias, o poço e as fundações da capela Saint-Louis. O percurso ao redor do local, por meio de uma trilha para caminhadas, é gratuito e acessível a todos; apenas a subida à torre possui custo. É uma excelente oportunidade de se envolver na atmosfera medieval do local enquanto desfruta de uma caminhada ao ar livre em um cenário histórico único.

Resumindo, essa torre na Essonne não é apenas um simples vestígio medieval. Ela representa um testemunho privilegiado da História da França, passando por reis lendários como Luís VI, Filipe Augusto ou São Luís, além de marcar avanços científicos importantes que marcaram o século XIX. Um lugar repleto de história que vale a pena visitar, seja você um entusiasta do patrimônio, da história das ciências ou apenas admirador de belas paisagens. Para mais informações sobre horários e visitas, acesse o site oficial da cidade de Montlhéry.