Nesse verão de 1429, quase tudo parece dar certo para Joana d'Arc. Em 8 de maio, Orléans foi libertada do cerco inglês; em junho, a campanha no Loire permite aos franceses retomarem várias posições estratégicas; e chega o objetivo que ainda parecia improvável meses antes: conduzir o delfim Carlos até Reims, em território amplamente sob controle ou sob ameaça de seus adversários, para que ali recebesse a coroa. No 17 de julho de 1429, Carlos VII é coroado rei da França na catedral de Reims.
Ainda persiste uma anomalia considerável: o rei da França continua sem controlar Paris! A capital foge aos Armagnacs desde 1418, ano em que os Burgúndios retomaram o poder em um banho de sangue. Depois o tratado de Troyes de 1420 e a morte de Carlos VI em 1422 colocaram a cidade na órbita da dupla monarquia franco-inglesa. Paris reconhece então Henrique VI de Inglaterra como rei de França e Inglaterra, enquanto seu tio, o duque de Bedford, exerce a regência francesa.
A situação é, portanto, mais complexa do que uma mera ocupação inglesa. A capital abriga uma forte facção borgonesa e uma parcela considerável de seus habitantes continua hostil aos Armagnacs. As memórias da violência da guerra civil ainda estão vivas. Após Reims, o exército de Carlos VII aproxima-se, no entanto, inexoravelmente de Paris.
Soissons, Château-Thierry, Provins, Coulommiers, Crépy-en-Valois: o avanço da coroa impõe pressão crescente sobre a capital. Mas Carlos VII hesita; sua estratégia política aposta, ao mesmo tempo, na negociação com Filipe o Bom, duque de Borgonha, cuja ruptura com os ingleses poderia alterar profundamente o equilíbrio de forças. No dia 28 de agosto de 1429, uma trégua é selada em Compiègne. Joana d'Arc, por sua vez, olha para Paris.
No início de setembro, as tropas reais chegam aos arredores da capital. Carlos VII instala-se em Saint-Denis, enquanto Joana e vários grandes capitães tomam posição em La Chapelle, então uma vila situada fora de Paris, entre a cidade fortificada e Saint-Denis. Os nomes que a acompanham dão a medida da expedição: João II de Alençon, o duque de Bourbon, o conde de Vendôme, o conde de Laval, Gilles de Rais, João de Brosse de Boussac, aos quais se somam outros capitães e homens de guerra.
Durante vários dias, os franceses observam as defesas de Paris e realizam diversos reconhecimentos. Paris é um alvo temível: a cidade fica protegida na margem direita pela cerca de Carlos V, erguida a partir do século XIV e reforçada ao longo do tempo; diante de suas muralhas estendem-se fossos particularmente imponentes.
Para entrar em Paris, não basta arrombar a porta. É preciso atravessar a primeira vala, vencer o espaço intermediário, preencher ou atravessar a segunda, alcançar o muro sob o fogo dos defensores e, então, escalar as fortificações.
O ponto escolhido para a ofensiva é a porta Saint-Honoré, uma fortificação medieval hoje desaparecida, que ficava perto do Louvre e da praça André-Malraux, na localização da atual rua Saint-Honoré. O transeunte que hoje atravessa esse setor entre o Louvre, a Comédie-Française e o Palácio-Royal pisa praticamente no terreno do assalto de 1429!
Na quinta-feira, 8 de setembro, o ataque começa. As tropas partem de La Chapelle e avançam para o oeste das fortificações de Paris, seguindo o trajeto: o atual faubourg Saint-Denis, os arredores de Saint-Lazare, depois o pé de Montmartre até chegar aos terrenos diante da porte Saint-Honoré. Na época, boa parte desses espaços ainda pertencia à campanha que cercava a cidade fortificada!
Artilharia francesa entra em posição. Peças são instaladas na região da colina Saint-Roch, relevo hoje quase imperceptível na paisagem parisiense. Elas devem apoiar o ataque às fortificações, mas do outro lado dos muros, Paris está pronto; as autoridades organizaram a defesa.
As portas e as muralhas permanecem guardadas e os habitantes mobilizados, embora os defensores temam uma agitação favorável a Charles VII dentro da cidade. Algumas vozes chegam a afirmar que os inimigos já teriam entrado em Paris! Mas o levante esperado pelos franceses não se realiza. Os habitantes encarregados de defender as portas e as muralhas mantêm-se em seus postos e recebem o reforço de outros parisienses. Grande parte da população, no entanto, se recolhe ao abrigo.
Do lado de fora, o ataque segue. Para atravessar os fossos, os homens de Carlos VII contam com feixes de madeira, fascines, tábuas e escadas. O princípio é simples: lançar material suficiente nos fossos para criar uma passagem até a base da muralha. Só que, na prática, a operação vira um pesadelo. Os atacantes precisam trabalhar à descoberta sob o fogo das ameias. Flechas, dardos de besta, pedras e projéteis caem sobre eles.
O primeiro obstáculo já foi superado, mas o segundo fosso coloca um problema muito mais grave. Jeanne d'Arc avança ela mesma junto às defesas. É aí que o episódio entra na lenda. Ela procura conhecer a profundidade do fosso e incentiva os homens a manter o ataque. Os franceses continuam tentando enchê-lo com os materiais trazidos do local. Mas Jeanne d'Arc é atingida, um dardo de besta a acertando na coxa.
A ferida é suficientemente grave para impedir que ela continue o combate como se esperaria, mas recusa abandonar-se de imediato. Diversos relatos mostram-na a continuar a exortar os soldados, apesar da dor e do pôr do sol. A cena será retratada, gravada e transformada inúmeras vezes pelo imaginário patriótico dos séculos seguintes.
Enquanto isso, os defensores continuam firmes. Para os religiosos de Notre-Dame de Paris, os atacantes são os Armagnacs, inimigos da cidade. Eles celebram que Paris tenha escapado ao saque e indignam-se com o fato de a ofensiva ter sido lançada num 8 de setembro, dia da Natividade da Virgem.
A medida que o dia avança, a esperança de penetrar na capital desaparece. O segundo fosso não é atravessado, as perdas acumulam-se, Joana d'Arc é ferida e nenhuma insurreição interna vem abrir as portas aos soldados de Carlos VII. O duque d'Alençon e vários homens acabam por trazer de volta a a combatente e as tropas recuam para as suas posições. A tentativa de 8 de setembro de 1429 acaba por fracassar, e não será retomada no dia seguinte.
Aqui surge uma das grandes questões históricas que cercam o episódio: Charles VII realmente queria tomar Paris naquela altura? A historiografia antiga muitas vezes opôs uma Joana d'Arc audaciosa, desejosa de aproveitar o impulso das vitórias anteriores, a um rei fraco ou ingrato que teria deliberadamente interrompido sua ofensiva. Mas a realidade política é menos romântica.
Charles VII conduz simultaneamente uma estratégia militar e diplomática. Procurando, sobretudo, afastar Philippe le Bon da aliança inglesa, ele sabe que uma conquista brutal de Paris pode comprometer as negociações. A capital, por sua vez, está fortemente defendida, e nada garante que a população local vá acolher as tropas reais como libertadoras.
No dia 9 de setembro, a ofensiva não é retomada. Joana d'Arc e o exército acabam recuando para Saint-Denis, antes que, poucos dias depois, Charles VII também abandone a região parisiense. Para Joana d'Arc, Paris representa uma guinada. Desde Orléans, sua trajetória parecia seguir uma trajetória quase irresistível, com as vitórias ao longo do Loire, a marcha rumo a Reims e a coroação do rei. Mas diante da porta Saint-Honoré, essa dinâmica se rompe.
Ela continua, no entanto, a lutar. Na primavera seguinte, em 23 de maio de 1430, Joana d'Arc é capturada diante de Compiègne pelos burgúndios. Entregue em seguida aos ingleses, ela é transferida para Rouen, julgada por heresia e queimada na fogueira em 30 de maio de 1431. Paris, nesse intervalo, permanece no campo anglo-burgúndio.
A situação só mudou de verdade vários anos depois. A aliança entre Carlos VII e Filipe o Bom acabou selada com o Tratado de Arras em 1435, isolando politicamente os ingleses. No dia 13 de abril de 1436, as Tropas de Carlos VII entraram finalmente em Paris. Sete anos se passaram desde o dia em que Joana d'Arc tentou atravessar os fossos da Porta Saint-Honoré.
A cidade medieval onde ocorreu o combate quase não existe mais: as muralhas de Carlos V foram desmanteladas, os fossos foram preenchidos e a porta Saint-Honoré destruída. O desenvolvimento de Paris, depois, engoliu os campos por onde o exército real havia manobrado.
No entanto, o episódio deixou uma marca visível no Paris atual. No 161-163 da rue Saint-Honoré, uma plaque e um médaillon lembram o local da antiga porta: « Aqui ergueu-se a porta Saint-Honoré, perto de onde Joana d'Arc foi ferida em 8 de setembro de 1429. » E a poucos centenas de metros de distância ergue-se uma das representações mais célebres de Joana d'Arc em Paris : a estátua equestre dourada de Emmanuel Frémiet, na place des Pyramides.
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Datas e horário de abertura
No 8 de setembro de 2026
Localização
Praça das Pirâmides
Place des Pyramides
75001 Paris 1
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