Sob uma chuva intensa, milhares de espectadores dirigem-se, neste 1º de novembro de 1873, ao bois de Boulogne para descobrir o novo hipódromo d’Auteuil. Instalado entre a porte d’Auteuil e a porte de Passy, o campo de corridas acaba de ser especialmente mobilado para acolher as corridas de obstáculos e o steeple-chase.
Sua criação deve‑se em parte à Guerra Franco-Prussiana de 1870. Antes de Auteuil, as corridas de obstáculos em Paris disputavam‑se sobretudo no platô de Gravelle, no bosque de Vincennes. As instalações foram duramente afetadas pelo conflito e pelos tumultos da Comuna, levando os organizadores a buscar um novo terreno.
Em 18 de fevereiro de 1873, a cidade de Paris concedeu uma parcela junto às fortificações à Société des Courses d’obstacles, então presidida pelo príncipe de Sagan. Em apenas alguns meses, o novo hipódromo ganha forma. O arquiteto Walter Destailleur desenha, sobretudo, uma grande tribuna metálica com cerca de 75 metros de comprimento, ornamentada com frisos decorativos e ladeada por pavimentos.
Auteuil destaca-se imediatamente de Longchamp, inaugurado alguns anos antes e dedicado às corridas de velocidade em pista plana. Aqui, tudo foi pensado para o salto: barreiras, fossos, rios e taludes devem colocar à prova tanto os cavalos como os seus cavaleiros. A disciplina do steeple-chase ainda era relativamente recente na França. Vindas das Ilhas Britânicas, ela recebe o nome das antigas corridas realizadas pela região, entre dois marcos, muitas vezes campanários, sendo os cavalos obrigados a ultrapassar os obstáculos naturais ao longo do percurso.
O sucesso parisiense foi rápido! Já no dia 25 de maio de 1874, Auteuil recebe a 1ª edição do Grand National de France, precursor do atual Grand Steeple-Chase de Paris. 18 cavalos disputam a prova em 6.400 metros e 22 obstáculos. A vitória coube à égua inglesa Miss Hungerford.
Ao longo dos anos, o hipódromo tornou-se uma verdadeira instituição. Corridas desportivas e sociabilidade cosmopolita misturam-se, enquanto artistas passam a mirar, por sua vez, neste novo palco parisiense. Em 1883, o pintor italiano Giuseppe De Nittis imortaliza assim a elegância do público na sua tela As Corridas em Auteuil.
As instalações evoluíram consideravelmente a seguir: as pistas foram modificadas, os obstáculos aperfeiçoados e as tribunas reconstruídas entre as guerras. Alguns trechos tornaram-se, aliás, particularmente célebres, começando pelo Rail Ditch and Fence, imenso obstáculo apelidado de "juiz de paz" do Grand Steeple-Chase. Ainda hoje, Auteuil permanece o principal hipódromo francês dedicado às corridas de obstáculos!
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Datas e horário de abertura
No 1 de novembro de 2026
Localização
Hipódromo de Auteuil
7, Route d'Auteuil aux Lacs
75116 Paris 16
Planeador de rotas
Site oficial
billetterie.france-galop.com
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