Вот и наступили праздники конца года. Витриныунивермаговуже украшены. Повсюдузажигаются огни, а рождественские подарки уже манятнас. Остается только терпеливо ждать прихода Санта-Клауса. Но перед этим важным праздником уже на слуху другой — день Святого Николая.
Праздник Сен-Николя, отмечаемый ежегодно 6 декабря, - это прежде всего традиция, сохранившаяся на востоке Франции, включая Фландрию, Эльзас, Лотарингию и Франш-Конте. Так кто же такой Сен-Николя, который с 1477 года считается покровителем Лотарингии и лотарингцев? И почему он раздает подарки и сладости хорошим детям? Узнайте больше о происхождении и истории этой традиции.
Прежде всего, вам нужно знать, что святой Николай действительно существовал. За этим знаменитым персонажем стоит Николай Мирликийский, также известный как Николай Барийский. Этот епископ родился в III веке в Ликии, на юге современной Турции, и умер 6 декабря 343 года, после того как был заключен в тюрьму, а затем на несколько лет отправлен в изгнание. Будучи христианином, Николай Мирликийский подвергался гонениям со стороны императора Диоклетиана.
Но именно после его смерти ему стали приписывать множество чудес. Самое известное из них? Легенда о трех маленьких детях, которые были возвращены к жизни после того, как их убил мясник. Этот знаменитый мясник породил и другую историю - о бугимене, который сопровождает Святого Николая в его обходах и наказывает непослушных детей. С тех пор Николай Мирликийский стал покровителем детей и школьников, а также холостяков и заключенных.
В ночь с 5 на 6 декабря он пробирается в дымоходы семей, чтобы опустить в них подарки и сладости для хороших детей. Шоколадные конфеты, сухофрукты и, прежде всего, пряники с изображением святого епископа! Пьер Фуэтар, напротив, отвечает за раздачу куда менее привлекательных подарков, таких как уголь, картофель и лук.
День святого Николая, который отмечается в Австрии, Бельгии, Нидерландах и Швейцарии, остается важной традицией в Лотарингии и ее окрестностях. Почему? Битва при Нанси имеет к этому самое непосредственное отношение. Когда в 1477 году армия Карла Смелого столкнулась с Рене II, герцогом Лотарингии, последний решил поставить свои войска под защиту Сен-Николя. Рене II выиграл битву, что сделало святого покровителя детей очень важным в глазах региона.
Настолько, что каждое 6 декабря несколько мужчин в костюмах Святого Николая обходят школы в Лотарингии и Эльзасе в сопровождении своего верного осла!
