В начале декабря евреи отмечают праздник света. Этот праздник, более известный как Ханука, длится восемь дней. Дата его проведения меняется каждый год в соответствии с еврейским календарем, который основан на Луне. В этом году праздник продлится с 7 по 15 декабря 2023 года.
Во время этого праздника, установленного Талмудом, еврейский народ вспоминает "чудо светильников". Эта история произошла во II веке до нашей эры.
Царь Антиох IV Эпифан железным кулаком правил Иудеей. Он принуждал евреев следовать древнегреческой религии, расправляясь с теми, кто восставал и пытался исповедовать свою религию. Великий Иерусалимский храм был осквернен и превращен в храм в честь Зевса. Для борьбы с этим некоторые евреи построили в храме новый алтарь. Слово "ханука" символизирует этот акт сопротивления и означает "инаугурация".
Когда евреи попытались зажечь Менору в новом храме, им удалось достать только один пузырек оливкового масла, которого не хватало для постоянного поддержания канделябра, как того требовала традиция. Для изготовления масла требовалось восемь дней. И тут произошло чудо: в течение этих восьми дней пузырек с маслом продолжал гореть, несмотря на все ожидания.
В память об этом открытии и о чуде, связанном с этим событием, каждый вечер с наступлением сумерек евреи зажигают одну из свечей на меноре, начиная с правой.
Во время этого праздника принято также участвовать в песнях и благословениях. Евреи также собираются вокруг блюд, приготовленных на масле (латкес, картофельные оладьи и другие оладьи). Другая традиция - игра с четырехгранной вертушкой, на которой изображены символы, образующие фразу"Нес гадоль хая шам", что означает"там произошло великое чудо".
В религиозные службы не добавляются специальные молитвы. Однако к обычным литургиям добавляются специальные чтения.
