Obélisque de la Concorde, ktorý sa nachádza na križovatke bulvárov Champs-Elysées a Louvre, je jednou z pamiatok, ktoré musíte vidieť v hlavnom meste. Zahraniční turisti ho azda najviac poznajú z filmov, ako napríklad Diabol nosí Pradu, v ktorých sa po ňom hlavní hrdinovia často prechádzajú v noci, zvyčajne v luxusnom aute. Je to miesto, ktoré sa stalo symbolom parížskeho šiku a elegancie, ale má svoju históriu.
Pôvodne to bol jeden z obeliskov z Luxorského chrámu v Egypte, ktorý pochádza z 19. dynastie a dal ho postaviť Ramzes II. Obelisk je vyrobený zo syenitu, magmatickej horniny, a je vysoký 23 metrov a váži 230 ton. Je pokrytý hieroglyfickými nápismi vrátane kartuše Ramzesa II., v ktorej kráľ prináša obetu bohu Amon-Ra. Na jej vrchole sa nachádza 3,60-metrový pyramídový stĺp obložený bronzom a pokrytý zlatými plátkami.
Pamätník bol v roku 1836 premiestnený na námestie Place de la Concorde. Pôvodne bol darom egyptského vicekráľa Mehmeta Aliho Francúzsku na znak dobrej vôle so súhlasom Jeana-Françoisa Champolliona. Ponúknuté boli dva obelisky, ale do Francúzska bol odrezaný a prevezený len jeden. Výmenou zaň Ľudovít Filip I. ponúkol v roku 1845 medené hodiny, ktoré dnes zdobia citadelu v Káhire. Druhý obelisk, ktorý nikdy neopustil Egypt, oficiálne vrátil François Mitterrand počas prvých siedmich rokov svojej vlády.
Dnes obelisk hrdo dominuje námestiu Place de la Concorde, hneď oproti Jardin des Tuileries, Louvru a jeho pyramíde, a pripomína tak svoj pôvod. Je tiež otočený ku kostolu Madeleine, Champs-Elysées a Palais Bourbon a je obľúbeným miestom fotografov aj turistov.
Dobré vedieť: Podľa Egypťanov hodiny ponúknuté výmenou za obelisk nikdy nefungovali. Aspoň to dodnes tvrdia obyvatelia Káhiry, keďže sa mohli poškodiť počas prepravy.
