Každé dieťa počulo svojich rodičov alebo starých rodičov hovoriť, že za ich čias dostali na Vianoce iba pomaranč! Hoci sa dnes ceny darčekov veľmi zmenili, táto tradícia rozdávania darčekov na Vianoce siaha ďaleko do minulosti. Ale nie vždy to bol Otec Vianoc , kto ich nosil komínom!
Rozdávanie hračiek siaha až do staroveku, presnejšie do starovekého Grécka, a to až do 5. storočia pred naším letopočtom. Tieto darčeky sa dávali deťom na konci roka, ktorý bol vtedy vo februári, na sviatky Dionýza a Dia. Podľa mytológie dostávali hračky aj samotní bohovia, keď boli deťmi, takže išlo o vzdanie im holdu. V Ríme sa darčeky rozdávali v jeden decembrový deň počas Saturnálií.
So vznikom kresťanstva a Vianoc sa táto tradícia obdarovávania detí nezrodila, pretože vtedy išlo skôr o posvätnosť ako o zábavu. Až v renesancii prevzali mladí ľudia dôležitejšiu úlohu, keď sa v decembri slávil sviatok svätého Mikuláša a sviatok svätých nevinných. Až v 16. storočí začali deťom dávať darčeky aj ľudia mimo rodiny.
Rodinný sviatok sa zrodil v tomto storočí s príchodom darcu, ktorý dával darčeky na odmenu deťom. Svätý Mikuláš prinášal v prvej polovici 16. storočia hračky a sladkosti a prichádzal ku komínu, na ktorom boli zavesené topánky. Začali sa formovať vianočné rituály, ktoré existujú dodnes. V tom istom čase iní ustanovili Ježiša ako darcu, hoci sviatok sa pomaly stával čoraz menej náboženským. V skutočnosti práve v roku 1570 vznikol štrasburský vianočný trh. Ozdobné vianočné stromčeky sa stali normou.
Nasledujúce dve storočia to boli silvestrovské oslavy na začiatku januára, ktoré poskytovali príležitosť obdarovať deti. V Paríži boli na chodníkoch postavené malé chatky, podobné dnešným chalúpkam, v ktorých sa mladým ľuďom ponúkali hračky a sladkosti. V 18. storočí sa rozmohol obchod s hračkami a vznikli špecializované obchody pre deti. V tomto období sa objavili aj ďalšie postavy rozdávajúce darčeky, ako napríklad traja mudrci v Taliansku, Otec Vianoc vo Francúzsku a Weihnachtsmann v Nemecku. Červeno odetý, veselý, bacuľatý muž s bielou bradou sa rýchlo stal bežným zjavom v celej Európe v súlade so zmenami v spoločnosti, úlohou detí a trhom s hračkami.
V 80. rokoch 19. storočia vytvorili obchodné domy svoje vianočné výklady, ako ich poznáme dnes, a mýtus o Otcovi Vianoc začal v tomto ročnom období zohrávať vpredstavách detí zásadnú úlohu. V priebehu niekoľkých storočí sa Vianoce zmenili z v podstate náboženského sviatku na sviatok, ktorého ústrednou témou sú darčeky, rodina a deti.
Prajem vám všetkým krásne sviatky, a ak ste zabudli na darčeky, pozrite si naše nápady na poslednú chvíľu!
