19. september 1783, se pred gradom Versaillesa zbere neizmerna množica, da bi priča eksperimentu, ki ga je pred nekaj meseci bilo težko doumeti. Pred očmi Ludvika XVI. in kraljeve družine se balon bratov Montgolfier odrine z zemlje s trimi potniki, in sicer ovca, račka in petelin. Noben človek si še ne upa nastopiti na krovu, zato morajo najprej preveriti, ali lahko živo bitje prenese potovanje po zraku.
Zgodovina se začne daleč stran od Versaillesa, v Annonayu na Ardèche, kjer Joseph in Étienne Montgolfier pripadata k pomembni družini papirničarjev. Že od leta 1782 sta bratja eksperimentirala z ovojninami iz papirja in platna, ki ju napolnita z ogrevanim zrakom. Še ne poznata natančnih fizikalnih mehanizmov, o katerih govorita, in omenjata poseben plin, a njuna intuicija deluje: topel zrak, manj gost kot okoliški zrak, omogoči, da se balon dvigne.
4. junij 1783, javna demonstracija, organizirana v Annonayu, je dovolj impresivna, da novica pride do Pariza. Kraljeva akademija znanosti se zanima za to izkušnjo, Étienne Montgolfier pa pridobi dostop do prestolnice, da nadaljuje svoje poskuse. Osvajanje zraka postane v nekaj tednih ena izmed največjih znanstvenih zanimivosti tega leta.
Versailles mora ponuditi odločilni dokaz. Ob tej priložnosti Étienne Montgolfier sodeluje z Jean-Baptiste Réveillon, lastnikom slavne manufakture za tapete pri Folie Titon, na predmestju Saint-Antoine v Parizu. Zračni balon z namenom eksperimenta, poimenovan Réveillon, je spektakularen: približno 18,5 metra visoko in 13 metrov široko, tehta skoraj 400 kilogramov in ima platneno prevleko v modri barvi bombažne tkanine, preoblečeno s papirjem, na kateri izstopajo zlatni okrasni elementi.
Saj se njegova izdelava vseeno lahko zavleče v slepo ulico! Nekaj dni pred kraljevsko predstavitvijo je balon, uporabljen v preizkusih, močno poškodovan. Treba je hitro zgraditi novo ovojnino, ki bi lahko bila predstavljena pred dvorom. Srečanje, ki naj bi potekalo 19. sepemberja, ostaja v načrtu. Preostaja vprašanje, ki je sicer precej bolj zahtevno: kaj se zgodi živemu organizmu, ko se dvigne na več sto metrov višine? Danes se zdi odgovor jasen, vendar leta 1783 še ni tako. Aerostatika je pravkar nastala in še nihče ni opravil resničnega lete na svobodo z balonom. Znanstveniki ne vedo, kakšne učinke bi na telo lahko imela višina, gibanje ali zrak zgornjih slojev.
Zato je odločeno, da se pošljejo živali. Izbor 3 vrst sledi določeni eksperimentalni logiki. Ovca, sesalec, katere fiziologija naj bi bila dovolj podobna človekovi, naj bi služila kot glavni predmet opazovanja. Raca, ki je navajena na let, v nekem smislu ponuja primerjalni element. Kar zadeva petelin, ptica, ki je sposobna leteti, vendar je v navadi večinoma zemeljska, zaseda srednji položaj.
19. septembra je prednje dvorišče palače Versailles postalo prizorišče za gledalce. Sodobne gravure namigujejo na zelo številno občinstvo; nekatere napovedujejo več kot 130.000 ljudi, kar je osupljiv podatek, ki pa ga je treba jemati z rezervo, saj so ocene množice v 18. stoletju zelo okvirne. Kar pa ni dvomljivo, je prisotnost Luj XVI, Marije Antoanete in kraljeve družine. Znanstveni poskus je postal dvorski spektakel.
Ob 13. uri je kanonski strel oznanil začetek operacij. 3 živali so nameščene v kletki ali v pletenem košu, ki visi pod aerostatom. Da bi napolnili ogromno ovojnino, se vleče ogenj, ki ga poganjajo slama in volna. 11 minut kasneje je balon pripravljen, sprosti se in začne vzpenjati.
Pred množico se nad Versaillesom dvigne ogromna modro-zlata ovojnina s svojim ovnom, petelinom in račko. Balon doseže približno 600 metrov višine, vendar raztrganina ovojnine poslabša poskus in povzroči postopno spuščanje. Po približno 8 minutah leta se aerostat približno 3,5 kilometra od izhodišča pristane, v gozdu Vaucresson, na kraju z imenom križišče Maréchal.
Še ostaja neznanka usoda treh potnikov. Jean-François Pilâtre de Rozier, mladi fizik, ki z navdušenjem spremlja Montgolfierjeve poskuse, se pridruži balonu. Sklep je jasen: živali so živa, čeprav nekateri viri omenjajo poškodbo petelina, ki bi jo utrpel zaradi udarca ovna med pristankom, in ne zaradi učinka višine.
Izkušnja je dosegla svoj cilj: en sesalec je nekaj minut neovirano viseč v zraku brez očitnih fizioloških posledic. Zato je veliko težje trditi, da človek ne bi mogel storiti enako! Louis XVI bi najprej razmišljal o uporabi kaznjencev za prve človeške poskuse, na kar bi se Pilâtre de Rozier upiral, trdijoč, da želi sam prevzeti čast poskusa. Čeprav se anekdota pogosto ponavlja, so natančne okoliščine te razprave manj dobro dokumentirane kot sam let.
Ena stvar je gotovo: Pilâtre de Rozier bo kmalu v košari. Že od oktobra opravlja zasebne vzpone, balon ostaja na tleh pritrjen s konopci. Potem pa, 21. novembra 1783 v Parizu, od gradu La Muette, Pilâtre de Rozier in markiz François Laurent d'Arlandes zasedeta v montgolfier in se dvigneta brez pritrditve. Tokrat ju nič ne zadržuje s kablom. Oba preletita Pariz približno dvajset minut, nato pa pristaneta na Butte-aux-Cailles. Po prvič so ljudje s prostim letom na krilih leteče naprave izvedli let!
Med dvema poskusnima izvedbama je preteklo le 73 dni. Let Versaillesa ima torej pomen, ki presega njegov slikovit značaj. Ovca, raca in petelin niso le tri živali, poslane na nebo, da bi Ludviku XV prinesle zabavo, ampak so prvi potniki eksperimenta, namenjenega neposredno pripravi človeškega leta.
Uspeh hitro sproži pravo vročico nad aerostacijo. V Parizu in Versaillesu vzleti pritegnejo velike množice, baloni pa se razširjajo tudi na dekorativne umetnosti: vějíři, tanjuri, škatle, nakit, tkanine in pohištvo se prekrivajo s montgolfierjevimi baloni. Ta "balomanija" postane ena najbolj značilnih mod zadnjih let starega režima.
Trije pionirji z 19. septembra torej doživijo precej mirnejšo upokojitev. Namreč, po zapisu, ki ga hrani palača Versailles, Louis XVI zbral živali v kraljevi živalsnici po njihovi pustolovščini!
Za več informacij:
Balon za Pariz Generali v parku André Citroën
Polet nad Parizom z balonom je mogoč od leta 1999 na travniku parka André Citroën, ko je bil organiziran balon Ballon de Paris, zdaj znan tudi kot Ballon Generali. Če želite uživati v razgledu, dihati svež zrak in navdušiti otroke, preizkusite izvirno vožnjo z največjim balonom na svetu. [Preberi več]
23. septembra 1870, ko je Pariz oblegala pruska vojska, je s trga Saint-Pierre vzletel prvi balon. Poimenovan je bil Le Neptune in je nosil 125 kilogramov uradnih depeš za člane vlade, ki so se umaknili v Tours. [Preberi več]
Ta stran lahko vsebuje elemente, ki jih podpira umetna inteligenca, več informacij tukaj.
Datumi in časovni razpored
Na 19. september 2026
Mesto
Versajska palača
Château de Versailles
78000 Versailles
Načrtovanje poti
Dostopnost
Rezervacije
Preverite cene te storitve prodaje vstopnic
Balon za Pariz Generali v parku André Citroën
Kalendar dogodkov za 23. september v Parizu: Prvi francoski aeropostalni let med Obleganjem Pariza
