Paris Centre är Paris i vykortsvyn – monumenten man tror man kan utantill, men också gatorna, platserna och vardagsvanorna som ofta flyr första ögonblicket. Vem är bättre att tala om det än dess borgmästare, Ariel Weil? Nyvald, delar politikern med sig av sina upptäckter, sina favoriter och sina rekommendationer. En liten överblick över vad som finns i Paris Centre i sällskap med landets främsta företrädare, i ett område med mångfacetterade identiteter.
För att lära känna dig bättre, kan du presentera dig för våra läsare?
Ekonomutbildad med en lång bana inom privat sektor och undervisning — Sciences Po, HEC och i USA — jag var ett kort tag parlamentsassistent, men jag lämnade snart eftersom jag alltid varit övertygad om att man måste ha bott, lärt sig och arbetat utomlands innan man axlar offentliga uppdrag.
Jag är främst en långvarig invånare i centrala Paris, där jag idag också är borgmästare. Jag vill hålla en mycket konkret relation till området, utan att sitta fast bakom mitt skrivbord: möten på kaféer, tid utomhus, på gatorna, i butikerna och på torgen; det är så man verkligen förstår en stad. Jag gillar tanken på att vara en närhetsborgmästare, rotad i sitt kvarter, som går till fots, cyklar och har en direkt kontakt med invånarna.
Jag tycker att öppna möten är tråkiga, så en gång i månaden bjuder jag in invånarna till en fika – kaffe och croissant – för två timmar av samtal om allt möjligt, ofta tillsammans med en lokal gäst.
Vilka är dina främsta kulturella upplevelser på din fritid?
Jag har ganska varierade smakpreferenser. En del av mitt kulturella liv hänger ihop med mina uppdrag, mitt i ett område fyllt av en enastående rikedom, mellan Louvren, Notre-Dame, Centre Pompidou, galerier och teatrar. Jag tar mig även till kyrkor, både för arkitekturen och för verken de rymmer: Delacroix, Tintoretto, Keith Haring i Saint-Eustache... Det är lätt att glömma att i Paris, särskilt i centrum, bildar dessa platser ett stort museum.
Med min dotter, som är mycket engagerad i scenkonst, går jag och ser musikal i Paris och London. Nyligen såg vi La Cage aux Folles, 42nd Street, Les Misérables. Jag älskar bio, särskilt Grand Rex, och atmosfären runt förpremiärer av manga som Sword Art Online och Demon Slayer. Det råder riktig entusiasm kring cosplay (jag själv bar en kappa till förpremiären av Demon Slayer !) och en kollektiv glädje som är ganska sällsynt. Slutligen uppskattar jag stand-up, och jag har haft tillfälle att se artisterna som Rosa Bursztein, Alison Wheeler, Paul Mirabel eller Louis C.K.
Vilken händelse rekommenderar ni särskilt till våra läsare?
Jag föredrar nog lite mindre överraskande evenemang framför de stora, självklara höjdpunkterna. På kommunhuset har vi ett lokalt program, ofta gratis, som gör det möjligt att upptäcka konstnärer och mer avskalade format, som fotoutställningar. Just nu rymmer kommunhuset en utställning av ateljén för konstnärer i exil.
Varje tisdagskväll arrangeras konserter och konstnärliga evenemang i festlokalen (och på torsdagar i en annan kommunal lokal), med unga artister, band, körer, föreningar eller konservatoriets elever som annars inte skulle få möjlighet att uppträda på en riktig scen.
Jag rekommenderar också Foulées de Paris Centre, ett småskaligt lopp som är mycket familjevänligt och som vi har återlanserat. Det är inte tänkt för ren prestation, utan för nöjet att springa tillsammans, med barnanpassade upplägg, tillgängliga banor och familjestafetter.
Hur skulle ni beskriva era stadsdelar för någon som inte känner till dem? Vad finns hos er som man inte hittar någon annanstans och som ni är mest stolta över?
Det är ett levande kulturarv, en av världens mest kända platser – och ändå ofta missförstådda. Alla tänker på Louvren, på Notre-Dame, på Place des Vosges, på Centre Pompidou, men det som intresserar mig är vad som finns bredvid: små museer, dolda trädgårdar, privata palatsliknande hus, platser där kulturen bubblar, gator vars historia man inte anar.
Det som gör mig mest stolt är den här överliggningen av historiska skikt, kulturer, arv och samtida liv; möjligheten att på några minuter gå från ett stort monument till en okänd trädgård, från en synagoga till en kyrka, från en uigurisk restaurang till ett historiskt kafé, från ett centralt museum till en plats där barnen spelar fotboll. Det är denna täthet och mångfald som utgör själen i Paris Centre.
Jag är mycket fäst vid kulturarvets kanter: små museer som Cognacq-Jay, Maison Victor Hugo, trädgårdar som speglar Square Léopold-Achille (för vilket det finns ett förslag om fusion med jardins du Musée Picasso) eller ännu mer oväntade färdvägar och platser, som det äldsta Chinatown i Paris runt Place Pan Yuliang, Tango, den mytiska HBTQ-klubben som staden köpte upp när den var på väg att försvinna. Allt detta gör en stad som man aldrig helt lär känna.
Vilka gratis eller billiga utflykter rekommenderar du för familjer eller ungdomar?
Den ultimata gratisupplevelsen är själva det offentliga rummet! De quais de Seine som har blivit riktiga platser för promenad och andrum, de små trädgårdarna som Ginette-Kolinka-trädgården, den Anne Frank-trädgården, den Rosiers-Joseph-Migneret-trädgården och den på Richelieu-området hos BNF omritade av Gilles Clément. Även torget, som Place des Petits Pères eller Place des Victoires.
Att gå in i en kyrka, öppna dörren till ett kulturarv, promenera i Marais eller i Sentier utan en allt för fast plan... Så många spontana rutter! Och dessutom hela kommunens gratisprogram: utställningar, tisdagkvällar med konserter, loppmarknader, familjefester och andra lokala kulturhändelser.
Vilka är de tre nyckelaktörerna (barer, kaféer, sport- och kulturföreningar, tredje platser) som du anser vara avgörande för den lokala livligheten i området?
Jag skulle nämna tre föreningskaféer som är livsrum, solidaritet och lokal samverkan. Det första är Le Troisième Café nära Marché des Enfants-Rouges : ett mycket tilltalande ställe, drivet av volontärarbete, där idén om upphällda måltider tillämpas. Man äter bra och till rimliga priser, och invånarna som inte har råd kan hitta ett välkomnande där.
Det andra är ett café på François-Miron-gatan, känt under namnet "Quatrième Café". Även där kan man äta till mycket låga priser, eller till och med gratis beroende på omständigheterna. Det är ett bra exempel på hur ett utrymme omvandlas (det är den tidigare lokalen för socialdemokraterna) till en användbar, tillgänglig och levande plats.
Det tredje är Notre Café Marais, i den ombyggda kasernen des Minimes. Jag gillar verkligen den här platsen eftersom den förenar många av de idéer jag försvarar: en kulturarvsplats som omvandlats, ett föreningskafé, en miljö där hantverkare, bostäder, tjänster, förskola och trädgård möts, och framför allt en direkt koppling till ett närliggande medico-educatif institut som gör det möjligt för unga autister att arbeta där och utbilda sig. Man äter bra där, platsen är fantastisk och det mänskliga projektet är enastående.
Vad är den bästa vägen för att upptäcka centrala Paris?
Jag rekommenderar just att inte lägga upp en alltför detaljerad resplan. Det bästa är att ha två eller tre hållpunkter i åtanke, för att sedan våga gå vilse i de små gatorna i Marais och Sentier och följa din magkänsla. Jag skulle föreslå att färdas genom centrala Paris från ena kanten till den andra, när man passerar genom de olika lagren av historia (murarna från Philippe Auguste, Karl V:s mur). Det faktum att Paris byggdes inifrån och ut kan man läsa i gatorna, i sträckningen, i öppningarna och i lämningarna.
Vilket evenemang fångar gemenskapen bäst? Vilken satsning tänker ni genomföra för att stärka känslan av samhörighet i samhället?
En av mina finaste minnen är denna tradition som började när jag anlände: kvällen den 24 december går jag ut för att träffa dem som arbetar medan andra firar jul. Det ögonblick som berör mig mest är Soupe Saint-Eustache: framför en av Paris vackraste kyrkor står jag bredvid volontärer som delar ut en måltid till människor i nöd, och det fångar på ett mycket bra sätt vad som gör det möjligt att bygga ett samhälle.
Det är också viktigt att invånarna bättre kan samsas i det offentliga rummet. Med den pågående förändringen av hur vi färdas måste vi idag lyckas dämpa spänningarna mellan fotgängare, cyklister och bilister – utgå alltid från de mest sårbara — fotgängare, barn, äldre, personer med nedsatt rörelseförmåga.
Slutligen måste banden mellan invånarna stärkas genom kultur, hur offentliga rum används och skapandet av nya mötesplatser. Med Halles 2030-projektet avser jag att skapa nya mötes- och övningsplatser i centrala Paris, genom att återinvestera vissa tunnlar och föråldrade parkeringsplatser runt Hallesområdet, för att där skapa idrottsanläggningar, dusch- och tvättutrymmen, bagageförvaring, sociala rum och andra tvärgenerationsutrymmen.
Finns det vissa kulturfrågor som ligger er särskilt varmt om hjärtat?
Idén att man kan förnya läsningen av vårt kulturarv utan att skada det ligger mig varmt om hjärtat. Med konstnären C215 har vi tänkt ut en historisk street art-resa i Marais, ägnad Grand Siècle. Genom att placera porträtt som Madame de Sévigné på elskåp (som tillhör några av de fulare föremålen i offentliga rummet) i närheten av platser kopplade till dessa historiska gestalter går det att berätta historien på ett annat sätt och få minnet ur museerna att leva i gatan.
Vilken stad eller parisisk arrondissement beundrar du för sitt kulturprogram?
I Paris tycker jag mycket om 2:a arrondissementet, särskilt runt Place des Victoires och Place des Petits-Pères, för dess balans mellan kulturarv, lokal livsmiljö och andrum. Utanför Paris gillar jag att ta mig till Marseille, en betydelsefull stad i det franska kulturlivet, med en stark identitet och riktig energi.
Jag har också ett personligt band till New York och Tel-Aviv, två städer som inspirerar mig. När det gäller den förstnämnda har den lyckats omforma sitt förhållande till offentliga rummet, rörlighet och hur man använder städerna. High Line är ett tydligt exempel, liksom den spektakulära utvecklingen av cykelbanor i en stad som tidigare var svår att färdas med cykel. Jag beundrar hur dessa städer gör stadsplanering till ett verktyg för kulturell och social förändring.
Ett ord som får Sortiraparis läsare att vilja upptäcka Paris Centrum?
Upptäck världens mest kända plats igen, eller mer exakt: möt det okända mitt i världens mest kända plats! Paris Centre är ett område som alla tror sig känna till, men som fortfarande rymmer skrymslen, lager, detaljer, gömda platser, trädgårdar, kaféer, museer, gator, berättelser och ansikten som man bara upptäcker om man tar sig tid att promenera där på ett annat sätt.
