Gabrielle Hébert-utställning på Musée d'Orsay: hennes bilder av Villa Medici

Gabrielle Hébert tar plats på Musée d'Orsay i Paris 7:e arrondissement för en helt nyutställning , från den 28 oktober 2025 till den 15 februari 2026, som tar oss in i intimiteten i Villa Medici i slutet av 1800-talet. Denna tyskfödda fotograf, hustru till målaren Ernest Hébert, ger oss det första proto-reportagetom det dagliga livet i den legendariska Villa Médicis mellan 1888 och 1908.

Gabrielle d'Uckermann föddes 1853 och gifte sig 1880 med Ernest Hébert, en akademisk målare och chef för Académie de France i Rom. I Villa Medici organiserade hon, i egenskap av direktörens hustru, till en början mottagningar och tog emot besökande personligheter. Men hon flydde snart dessa vardagliga sysslor för att skaffa sig en egen kamera.

Efter några lektioner av ett romerskt proffs inrättade hon ett mörkrum med en jämnårig pensionär som framkallade hennes negativ och tryckte hennes provtryck. Detta var början på en imponerande fotografisk produktion, som hon minutiöst dokumenterade i sina dagböcker: "Jag fotograferar... Jag fotograferar..." noterade hon nästan dagligen.

Till skillnad från sina bröder Luigi och Giuseppe Primoli, brorsöner till prinsessan Mathilde Bonaparte, med vilka hon delade en smak för sociala porträtt, var Gabrielle Hébert en ensam utforskare av alla fotografiska genrer. Konstnärliga nakenbilder, reproduktioner av konstverk, landskap, stilleben, "fotografiska rekreationer": ingenting undgick hennes lins.

Hennes unika blick ger perspektivet av en permanent boende som observerar renässanspalatset och dess invånare från insidan. Inackorderade, personal, modeller, men också villans hundar och katter: hon dokumenterar denna konstnärliga gemenskap under alla årstider med en aldrig tidigare skådad intimitet.

Ännu mer fascinerande är att Gabrielle Hébert vänder upp och ner på tidens koder genom att tvångsmässigt granska sin make Ernest. Hon förevigade varje aspekt av konstnärens, regissörens och makens liv: poseringar med modeller, målningarnas framskridande, stunder av samvaro, promenader på den romerska landsbygden och bad.

Utställningen på Musée d'Orsay visar mestadels originalavtryck i storleken 9 x 12 cm, tillsammans med fotoalbum som Gabrielle själv har gjort. Vi upptäcker hennes personliga dagböcker, lådor med glasplåtar och de kameror hon använde. Förstoringar gjorda från otryckta negativ förstärker presentationen.

Utställningen berikas av teckningar och målningar avErnest Hébert samt sentimentala reliker: en palett, en medaljong och brev. Dessa föremål vittnar om en kärleksaffär mellan en man och ett land, det nyligen enade Italien där Rom blev huvudstad 1871.

År 1898 gjorde Gabrielle Hébert sin "fotografiska svanesång" under en resa till Spanien. Hennes vision, som påverkades av den framväxande biografen, avslöjade en överraskande modernitet. När hon slutligen återvände till Frankrike upphörde hon med sitt intensiva fotograferande och nöjde sig med att föreviga Ernest fram till hans död 1908.

Marie Robert, huvudkurator på Musée d'Orsay med inriktning på fotografi och film, är kurator för utställningen. Denna specialist har haft möjlighet att under ett år vistas på Villa Médicis som en del av ett korsvist residens mellan Villa Médicis och Musée d'Orsay för att fördjupa sin forskning.

Denna kronotematiska utställning avslöjar hur Gabrielle Hébert säkrade sin plats som författare och sin sociala status i en miljö där konstnärligt skapande var förbehållet män. Fotografi var mer än bara en hobby, det gjorde det möjligt för henne att skapa sin egen mytologi över en exceptionell geografi och period.

Den här spännande upptäckten är en del av en ambitiös internationell turné. Utställningen har tagits fram i samarbete med Musée Départemental Hébert i La Tronche, Isère, och öppnar våren 2026 i denna lokal som är tillägnad målaren. Den fortsätter under hösten 2026 påAcadémie de France i Rom - Villa Médicis, vilket symboliskt avslutar utställningen på den plats där denna passion för fotografi föddes.

För den som älskar historiskfotografi och konsthistoria erbjuder denna utställning en unik inblick i en kvinnas kreativa frigörelse på 1800-talet. Inte långt från Invaliderna och Seine inbjuder Musée d'Orsay oss att upptäcka denna pionjär som i tysthet revolutionerade porträttkonsten och det fotografiska reportaget.