Den store Frédéric Chopin, 1800-talets virtuose kompositör, känd för sina Nocturner, Preludier, Ballader, Polonaiser och Mazurkor, ligger begravd i Paris, på den berömda Père-Lachaise-kyrkogården. Men vad som är mindre känt är att hans hjärta inte ligger i Paris, utan i Polen. Vi berättar denna ovanliga anekdot, en blandning av fakta och legend.
En sista önskan: patriotism eller rädsla för att bli levande begravd?
Chopinföddes i Żelazowa Wola, nära Warszawa, och glömde aldrig sitt hemland Polen. Förvisad till Paris, där han fann berömmelse och kärlek, uttryckte han en djup nostalgi för sitt hemland i sina verk, särskilt i sina mazurkor och polonäser. Det finns dock inga autentiska dokument som bekräftar att han under sin livstid uttryckligen begärde att hans hjärta skulle återbördas till Polen av ren patriotism.
Enligt en legend som uppstod decennier efter hans död bad han sin syster Ludwika att föra hans hjärta tillbaka till Polen, så att det inte skulle vila "under fiendens mark". Denna version går inte att verifiera, men den har blivit en del av Polens kollektiva minne.
Å andra sidan var Chopin känd för att ha en sjuklig rädsla för att bli levande begravd, en ångest som var utbredd på 1800-talet. Han skulle därför ha bett om en obduktion för att bekräfta sin död, vilket skulle ha gjort det lättare att avlägsna hans hjärta. Denna gest kan därför förklaras lika mycket av denna ångest som av en känslomässig symbolik - som efter hans död upphöjdes till en patriotisk gest.
Den 17 oktober 1849 avled Chopin i Paris, 39 år gammal. Före sin död, övertygad om att han led av tuberkulos, bad han uttryckligen sin läkare, professor Jean Cruveilhier, att utföra en obduktion för att försäkra sig om att han verkligen var död - resultatet av hans rädsla för att bli levande begravd (taphophobia). Det var under denna obduktion som Dr Jean Cruveilhier tog ut hans hjärta och sedan sänkte ner det i en alkohollösning för att bevara det.
Då toghennes syster Ludwika Jędrzejewicz över: hon smugglade in hjärtat i Polen i början av 1850, gömt i en burk, och kringgick österrikisk och rysk tull för att först deponera det i familjens hem och sedan få det överfört till Heliga Korsets kyrka i Warszawa, där det nu vilar i en förseglad pelare.
I dag vilar Chopins hjärta i en pelare i Heliga korsets kyrka i Warszawa. Denna symboliska kvarleva hölls länge hemlig, särskilt under ockupationerna och andra världskriget, då polska patrioter gjorde allt de kunde för att skydda den. Med tiden har detta hjärta blivit en sann nationell relik, en symbol för polsk identitet och motstånd.
Även om fakta i allmänhet är sanna är vissa detaljer baserade på muntlig tradition. Hjärtat analyserades 2014 av polska forskare, som bekräftade en försämring som var förenlig med tuberkulos. Även utan sitt hjärta fortsätter Chopin att få hjärtat att slå hos musikälskare i Paris och Warszawa.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
