Det är omöjligt att föreställa sig den 13 juli utan den traditionella brandmansbalen. Och ändå föddes denna populära institution av en slump, på en brandstation i Montmartre. Historien går tillbaka till 1937. Den kvällen, efter militärparaden den 14 juli i Paris, följde en grupp åskådare glatt brandkårens återkomst till kasernerna på rue Carpeaux, vid foten av kullen.
De bad brandmännen att besöka lokalerna och de senare, på initiativ av Sergeant Cournet, gick med på det och öppnade sina dörrar på vid gavel för att utöka festen. Stämningen blev snabbt varmare: några danssteg, en improviserad orkester, en gemensam drink... Den första brandkårsbalen var född.
Det blev en omedelbar succé: året därpå kom lokalbefolkningen tillbaka i stort antal och evenemanget blev ett årligt återkommande inslag. Från Montmartre spred sig traditionen snabbt till andra kaserner i huvudstaden och sedan till hela Frankrike. I dag är det svårt att föreställa sig den 14 juli utan dessa glada baler, dit folk kommer för att dansa lika mycket som för att skåla med dem som vakar över staden. Bakom de röda lastbilarna i 18:e arrondissementet döljer sig en fantastisk historia om gemytlighet!
Och om brandmansbalen, med sina gymnastikuppvisningar och eldstartsövningar, sin förfriskningsbar och sin bal musette, har behållit sin folkliga charm, beror det utan tvekan på att den bär med sig Montmartre-andan: en blandning av improvisation, festlighet och broderskap, som inte ens förbudet under andra världskriget lyckades stävja.
Kasernens fasad är också värd att titta på! Den är inspirerad av renässansen och har en touch av Chambord med sina vackra sluttande balustrader som markerar trappornas placering. År 1898 ritade arkitekten Paul Héneux byggnaden, helt i tegel och sten, en arkitekturstil som var på modet under Henrik IV och Ludvig XIII. I mitten finns fyra arkader, massiva entrédörrar som släpper igenom brandbilar och som toppas av en klocka och höga takkupor.
Plats
Montmartre-kasernerna
12 Rue Carpeaux
75018 Paris 18
