När man idag besöker Grand Palais, nära Champs‑Élysées, tänker man främst på dess stora utställningar, modevisningar eller spektakulära kulturarrangemang. Men under första världskriget (1914‑1918) förvandlades denna enorma glaskonstruktion till ett militärsjukhus, en helt annan funktion än den den har idag!
Den 2 augusti 1914, knappt en dag efter att generell mobilisering införts för att möta Frankrikes krigsinståg, blev Grand Palais beslagtaget av den franska armén. Till att börja med användes det för att samla trupper och material, men det stod snart klart att det kunde fylla ett akut behov: att ta emot och vårda de många skadade soldaterna redan under de första veckorna av striderna.
Redan i september 1914 omvandlades Grand Palais till ett militärt sjukhus. Dess enorma ytor förvandlades till vårdsalar, improviserade operationssalar, sovsalar och rehabiliteringsavdelningar. Det tog bara tre veckor att installera sängar, sanitet, rörläggning och elinstallationer under den stora glaskupolen.
Här togs främst sårade soldater emot efter Slaget vid Marne och andra kraftfulla strider i början av kriget: infanterister, artillerister och zouaves anlände ofta direkt med tåg eller ambulans för att stanna upp och få vård.
Under ledning av överläkare René‑Charles Coppin hade Grand Palais-sjukhuset upp till 400 anställda: läkare, sjuksköterskor, vårdbiträden och administrativ personal. Där inrättades även specialavdelningar för rehabilitering och fysioterapi för att hjälpa skadade att återfå sin rörlighet—ett banbrytande koncept för sin tid.
Under den tiden nämnde pressen också de så kallade « vita änglarna », de frivilliga sjuksköterskor som bistod för att lindra soldaternas lidande och som snart blev symboler för krigsinsatsen.
Det som är särskilt ovanligt är att flera lokala konstnärer som inte var inkallade till fronten blev anlitade för att dekorera sjukhusets salar eller till och med skapa stensättningar som användes inom medicinen, vilket knöt samman den parisiska kulturvärlden med krigsinsatsen.
Efter våroffret den 11 november 1918 började Grand Palais sakta tömmas på sina patienter: vissa kunde återvända till fronten eller sina hem, medan andra flyttades till andra anläggningar. Det militära sjukhuset stängde definitivt sina dörrar 1919, och byggnaden började långsamt återgå till sin roll som kulturellt centrum, och bjöd åter in till salonger, utställningar och konstnärliga evenemang.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
Plats
Grand Palais
3 Avenue du Général Eisenhower
75008 Paris 8
Tillgång
M° Champs-Elysées Clemenceau
