Det gamla fängelset i Parisregionen har förvandlats... till ett bibliotek!

För inte så länge sedan var platsen präglad av järngrillor, celler och trappor som man gick på… idag fylls den av bokhyllor, timmar av läsning och kulturella evenemang. Här är den förvånansvärt förändrade historien om Coulommiers kommunbibliotek, i Seine-et-Marne.

Coulommiers häkte uppfördes 1851 efter ritningar av Ernest Mangeon, som var arkitekt i Seine‑et‑Marne-regionen. Byggnaden utformades i samma anda som andra stora häkten från tiden, med ett imponerande rektangulärt plan och separata celler för varje fånge. Arkitekturen kännetecknas av två sidobågar som påminner om religiös arkitektur — en symbolik som syftade till att hjälpa människor att återhämta sig och återvända till rätt väg.

Byggnaden har haft en lang historia som fängelse fram till 1958, då den definitivt slutade hysa fångar. Därefter användes den som rehabiliteringscenter för ungdomsbrottslingar innan den stängdes helt. Innan den fick sitt kulturella uppsving fungerade den gamla fängelsetrakten som kuliss för flera filmer och musikvideor, vilket lockade många regissörer och artister som fascinerades av platsens äkta atmosfär och dess starka symboliska kraft:

• Läs också
• De bästa erbjudandena i Paris och Île-de-France den här veckan, 23–29 mars 2026
• Gratis museer och monument i Paris och Ile-de-France-regionen: kulturtips

• En kvinnoförsaga (1988), regisserad av Claude Chabrol med Isabelle Huppert i huvudrollen, innehåller flera starka scener och en dyster atmosfär som speglar ockupationens mörka tid.

• Musikvideon Mirador av Johnny Hallyday (1989) lyfts fram av dess realistiska bilder av fängelset, där kriminalitetens värld tydligt framhävs genom de autentiska scenografi.

• Många kända personer, som Mireille Darc, Aldo Maccione, Alice Sapritch och Jean-Paul Belmondo, har spelat in eller förberett scener för filmer här.

På 1990-talet blev Coulommiers kommun ägare till byggnaden och började utforska möjligheten att ge det en ny funktion. Idén att omvandla det gamla fängelset till ett stadsbibliotek blev verklighet: efter flera års renovering kunde byggnaden invigas som bibliotek 2003. De gamla cellerna förvandlades till hyllplan för böcker, och ett bevarat provcell är kvar som påminnelse om byggnadens tidigare användning. Biblioteket tilldelades Rubankonstnärliga Patrimoniepremien 2004 för sin framstående renovering. Det är nu antecknat i Supplementarna av listan över Kulturarvsmonument, vilket skyddar och lyfter fram dess arkitektoniska arv.